Campagne gestart om bedreigde dassen te beschermen die op de wegen in het binnenland van Brits-Columbia worden gedood

Inwoners van British Columbia worden gevraagd om waarnemingen van dassen te melden als onderdeel van een nieuwe campagne die gericht is op het beschermen van de ongrijpbare Amerikaanse das.

Volgens Karina Lamy, bioloog voor het behoud van carnivoren bij de provinciale overheid, kunnen de zomermaanden tot de dodelijkste maanden behoren voor Amerikaanse dassen, die met uitsterven worden bedreigd in Brits-Columbia.

De belangrijkste reden? Ze worden aangereden door auto's terwijl ze op de weg rijden.

"De sterfteperiode voor hen op de weg … begint in juni, piekt in juli en neemt dan af in augustus," vertelde ze aan Doug Herbert, gastpresentator bij CBC's Daybreak Kamloops . "Je kunt nu misschien een vrouwtje met twee of drie jongen zien, [maar] met een sterftecijfer tot wel 80 procent in sommige gebieden, zullen de meeste jongen de herfst misschien niet halen."

Om het aantal dassen dat op de wegen in British Columbia wordt gedood, terug te dringen, heeft de provincie, in samenwerking met de natuurbeschermingsorganisaties Badgers in BC en de Simpcw Resources Group, het BC Badger Connectivity Initiative gelanceerd. Het doel is om veiligere oversteekplaatsen voor dassen te creëren door nieuwe snelweginfrastructuur te ontwerpen en begaanbare duikers te bouwen op vijf plekken in het binnenland van British Columbia waar dassen het vaakst door het verkeer worden gedood.

Om een ​​beter beeld te krijgen van waar dassen zich bevinden, vraagt ​​het initiatief mensen die een das zien – dood of levend – dit te melden op de website Badgers in BC.

Die rapporten worden opgenomen in een provinciale database. Daarmee kan de groep bepalen waar infrastructuur nodig is om dassen veilig te houden.

"Waarnemingen door mensen op het land zijn een van de belangrijkste hulpmiddelen die we hebben", aldus Ceryne Staples, die het dassenbeschermingsprogramma in Simpcwúl̓ecw leidt, in een persbericht.

Het is zeldzaam dat we in Brits-Columbia een das zien.

"Je zou het aan mensen kunnen vragen in een gebied waar je weet dat er dassen zitten, en ze hebben er nog nooit een gezien," zegt Lamy.

Volgens Lamy leven er in de regio's Cariboo, Thompson en Okanagan ongeveer 245 volwassen dassen, terwijl er in de regio Kootenay Boundary zo'n 160 leven.

Ze worden als bedreigd beschouwd na jaren van habitatverlies veroorzaakt door menselijke ontwikkeling, verkeersdoden en vervolging; dassen werden beschouwd als een plaag voor de landbouw, aldus Badgers in BC

Maar Amerikaanse dassen zijn rustige dieren, zei Lamy.

"Ik vind het een verrassend dier," zei ze. "Veel mensen denken dat de das een beetje meer is, misschien net als de Afrikaanse honingdas, dat het een fel, strijdlustig dier is, en dat kan ook. Maar uit de ervaringen die ik dit voorjaar met ze heb gehad, blijkt dat ze eigenlijk een veel rustiger, relaxter dier zijn dan je zou denken, zelfs als ze gevangen zitten en in de valkuil zitten te wachten tot je ze vrijlaat."

Lamy zei dat de groep momenteel bezig is met het vangen van dassen, zodat onderzoekers de dieren van harnassen kunnen voorzien om hun locatie te kunnen volgen en zo beter te begrijpen waar ze zijn.

Er zijn ook camera's in duikers geplaatst om de doorgangssnelheid te controleren.

"Hopelijk kunnen we met deze informatie samen met het Ministerie van Transport en onze partners van de First Nations betere wegen ontwerpen."