De commerciële robotaxidienst van Uber en Waymo is geopend in Atlanta

Waymo-robotaxi's kunnen nu in Atlanta worden aangeroepen via Uber. De twee bedrijven, die de dienst "Waymo on Uber" al aanbieden in Austin, maakten dinsdag bekend dat de commerciële dienst in eerste instantie een gebied van ongeveer 165 vierkante kilometer in Atlanta zal bestrijken.

Als de lancering succesvol is, zal dit de activiteiten van beide bedrijven een boost geven. Uber, dat partnerschappen heeft gesloten met 18 bedrijven die autonome voertuigen aanbieden, meldde dat het jaarlijks 1,5 miljoen ritten met zelfrijdende auto's en bezorgauto's op zijn netwerk heeft. Waymo meldde dat het wekelijks 250.000 betaalde robotaxiritten verzorgt in Austin, Los Angeles, Phoenix en San Francisco.

De toevoeging van Atlanta aan die lijst zou die aantallen omhoog moeten stuwen.

De vloot van Waymo in Atlanta bestaat uit tientallen voertuigen en zal in de loop der tijd worden uitgebreid, vertelde een woordvoerder van het bedrijf aan TechCrunch. De bedrijven hebben eerder al aangegeven dat de vloot die gedeeld wordt tussen Atlanta en Austin zal groeien tot honderden voertuigen.

De dienst "Waymo op Uber" is een soort hybride waarbij robotaxi's en door mensen bestuurde voertuigen samenkomen. Uber-gebruikers kunnen hun voorkeuren in de app instellen om de kans te vergroten dat ze met een Waymo worden gematcht.

Die structuur verschilt van de andere markten waar Waymo actief is. In die steden gebruiken reizigers de Waymo One-app om robotaxi's aan te roepen.

Wanneer een Uber-gebruiker een melding krijgt dat hij of zij is gekoppeld aan een Waymo, kan hij of zij kiezen voor een rit met een menselijke chauffeur. Zodra de robotaxi arriveert, gebruiken passagiers de Uber-app om het voertuig te ontgrendelen, de kofferbak te openen en de rit te starten.

Volgens de bedrijven zullen ritten met een robotaxi evenveel kosten als ritten met een UberX, Uber Comfort of Uber Comfort Electric, bestuurd door een mens.

De dienst "Waymo on Uber" verdeelt de verantwoordelijkheden voor het bezit en de exploitatie van een vloot zelfrijdende voertuigen. Uber verzorgt het opladen, onderhouden en schoonmaken van de autonome voertuigen, en beheert de toegang tot de robotaxi's via de app. Waymo monitort ondertussen de technologie en de autonome activiteiten, inclusief pechhulp en bepaalde aspecten van passagiersondersteuning.

Afgelopen september kondigden Uber en Waymo plannen aan om begin 2025 een robotaxidienst aan te bieden in Austin en Atlanta als onderdeel van een uitgebreide samenwerking. In maart begonnen de bedrijven met de robotaxidienst "Waymo on Uber" in Austin. Volgens het bedrijf heeft Waymo meer dan 100 robotaxi's in zijn commerciële wagenpark in Austin.