Paus Leo XIV benoemt Lucanische pater Francesco Ielpo tot hoeder van het Heilige Land

"Een zoon van ons land, geroepen om de heiligste plaatsen van het christendom te bewaken. Een nieuws dat ons vervult met emotie en trots."

Zo gaf de president van de regio Basilicata, Vito Bardi, commentaar op de benoeming van pater Francesco Ielpo, oorspronkelijk afkomstig uit Lauria, tot bewaarder van het Heilige Land en bewaker van de berg Sion, die vandaag officieel door de Heilige Stoel werd bekrachtigd.

"Het is een zeer grote erkenning voor een reis van geloof, toewijding en dienstbaarheid", vervolgt Bardi, "maar ook een zeer sterk teken van de indruk die Lucaniërs in de wereld weten achter te laten, vaak in stilte, altijd met grote diepgang. Pater Ielpo vertegenwoordigt een Basilicata die bewaakt, bruggen bouwt en spiritualiteit op een authentieke en concrete manier beleeft."

De benoeming, bekrachtigd door paus Leo XIV, vond plaats op voorstel van de minister-generaal van de Orde van de Minderbroeders en haar definitorium. Pater Ielpo krijgt hiermee de leiding over de Bewaring van het Heilige Land, een missie met een hoge religieuze en symbolische waarde, die door de eeuwen heen geworteld is.

Pater Francesco Ielpo, geboren op 18 mei 1970 in Lauria, heeft een intens leven geleid in dienst van de Kerk en de jeugd: godsdienstleraar, parochiepriester, rector van onderwijsinstellingen en vooral jarenlang commissaris van het Heilige Land voor Lombardije en later voor Noord-Italië. Sinds 2022 is hij voorzitter van de Stichting Heilig Land en afgevaardigde van de Custos voor Italië.

Zijn reis weerspiegelt het gezicht van een stille maar ijverige Basilicata, die de wereld intrekt met de waarden van cultuur, geloof en solidariteit. Namens mijzelf en de hele Lucaanse gemeenschap - besluit Bardi - richt ik onze diepste wensen tot pater Francesco: het Heilige Land bewaken is ook een beetje de hele mensheid bewaken.