Meer dan 25.000 mensen maken gebruik van de Poolse inkomstenbelastingverlichting voor mensen die terugkeren uit emigratie

Meer dan 25.000 mensen in Polen maken gebruik van een speciale belastingverlichting die bedoeld is om in het buitenland wonende Polen aan te moedigen terug te keren. De regeling biedt mensen die terugkeren na minimaal drie jaar in het buitenland te hebben gewoond, vier jaar vrijstelling van inkomstenbelasting over een jaarinkomen tot 85.500 PLN (€ 20.061).

Het aantal mensen dat van de regeling gebruikmaakt, is sinds de invoering ervan onder de vorige regering in 2022 sterk gestegen. Maar deskundigen zeggen dat het nog steeds relatief klein is in vergelijking met de totale omvang van de migratiestromen.

Volgens gegevens van het ministerie van Financiën, gepubliceerd door het toonaangevende dagblad Rzeczpospolita , profiteerden in 2022 8.300 mensen van de belastingverlichting. Het jaar daarop verdubbelde dat aantal bijna tot 16.300, voordat het vorig jaar steeg tot 25.100.

Terwijl de krant beweerde dat tot nu toe bijna 50.000 mensen van de belastingverlaging hebben geprofiteerd, bevestigde het ministerie van Financiën aan Notes from Poland dat de verzamelde gegevens zowel betrekking hebben op mensen die voor het eerst een aanvraag indienden als op mensen die in de daaropvolgende jaren van de verlichting bleven profiteren.

Het beleid werd ingevoerd door de voormalige regering van Recht en Rechtvaardigheid (PiS) als onderdeel van haar vlaggenschip, de belastinghervorming "Poolse Deal" . Het was bedoeld om in het buitenland wonende Polen aan te moedigen terug te keren naar Polen, aangezien het land kampt met een tekort aan arbeidskrachten te midden van een recordlage werkloosheid .

Niet alleen Poolse burgers kunnen van deze maatregel gebruikmaken, maar ook houders van een ‘Polenkaart’ ( Karta Polaka, die wordt afgegeven aan buitenlanders met Poolse roots), burgers van andere EU- en EER-landen en van Zwitserland.

Aanvragers moeten echter minimaal vijf jaar in Polen hebben gewoond, voordat ze minimaal drie jaar in het buitenland verblijven en daarna terugkeren.

De tegemoetkoming kan slechts één keer worden aangevraagd. Belastingplichtigen die van de regeling gebruikmaken en vervolgens opnieuw emigreren, kunnen geen tweede aanvraag indienen, zelfs niet als ze later terugkeren. In aanmerking komend inkomen omvat arbeidsovereenkomsten, zelfstandigenovereenkomsten, commissieovereenkomsten en ouderschapstoeslag.

Polen kent een eeuwenlange geschiedenis van massale emigratie. Na de toetreding tot de Europese Unie in 2004 verhuisden honderdduizenden Polen naar het buitenland.

Maar recente gegevens suggereren dat de trend begint te keren. Veel Polen zijn de afgelopen jaren teruggekeerd, waarbij Brexit een belangrijke factor was in het vertrek uit het VK . Vorig jaar keerden voor het eerst in de geschiedenis meer mensen vanuit Duitsland terug naar Polen dan er de andere kant op emigreerden.

Analisten wijzen op de bloeiende economie van Polen – die de afgelopen drie decennia sneller is gegroeid dan welke andere EU-lidstaat dan ook – als een factor die het rendement stimuleert. De werkloosheid is een van de laagste van het blok en de lonen stijgen snel .

Volgens gegevens van Statistics Poland (GUS) bereikte het aantal Polen dat minimaal drie maanden buiten het land woonde in 2017 een piek van 2,54 miljoen. Sindsdien is er sprake van een dalende trend.

Izabela Grabowska, socioloog aan de Kozmiński Universiteit, vertelde Rzeczpospolita dat er tussen 2017 en 2024 mogelijk zo'n 300.000 Polen zijn teruggekeerd.

Volgens de krant zou het lagere aantal mensen dat gebruikmaakt van de belastingverlichtingsregeling te maken kunnen hebben met het feit dat sommige Polen kort na terugkomst weer naar het buitenland verhuisden, terwijl anderen mogelijk niet op de hoogte waren van de regeling of niet over de vereiste documentatie beschikten om hun fiscale woonplaats in het buitenland aan te tonen.

Grabowska merkt ook op dat “beslissingen [om terug te keren] meestal familiegerelateerd zijn en minder vaak professioneel.”

Hoofdafbeelding: MART PRODUCTION/Pexels