Ax-4-expert: Fantastische missie; de rol van de staat is om IGNIS-branden te voorkomen

"Het was werkelijk een fantastische missie. We hebben de beste man die we konden vinden de ruimte in gestuurd. Poolse experts toonden volledige professionaliteit. De rol van de staat en de overheid is nu om ervoor te zorgen dat de IGNIS-missie blijft voortbestaan", vertelde ruimteveiligheidsexpert en astronoom Mariusz Słonina aan PAP.

De Dragon Grace-capsule met daaraan de bemanning van de Ax-4-missie, waaronder de Poolse astronaut Sławosz Uznański-Wiśniewski, landde dinsdag omstreeks 11:30 uur Poolse tijd in de Stille Oceaan voor de kust van Californië.

"Ik slaakte een zucht van verlichting, net als vele anderen. Landen is een zeer stressvol, zelfs dramatisch moment, het moeilijkste van de hele missie", vertelde de expert aan PAP na de succesvolle landing.

"Niet alleen Sławosz Uznański-Wiśniewski, een Poolse astronaut, verdient onze felicitaties voor zijn werkelijk fantastische werk aan het ISS, maar ook het hele team van het Poolse Ruimtevaartagentschap. De mensen die de afgelopen maanden aan deze missie hebben gewerkt, en het team van Dr. Aleksandra Bukała, de missiemanager. Het was enorm veel werk. Bijna elke minuut van het werk en verblijf van de astronauten aan het Internationale Ruimtestation (ISS) was gepland, en ze slaagden er zelfs in om extra experimenten uit te voeren. Het was werkelijk een fantastische missie," benadrukte hij.

Volgens de deskundige heeft Polen zich bewezen als een betrouwbare en waardevolle partner in internationale ruimtevaartprojecten.

"Ik denk dat dit een van de belangrijkste aspecten van deze missie is, los van de wetenschappelijke resultaten en educatieve activiteiten. Tijdens de meer dan een jaar durende training van onze astronaut en zijn vele dagen in het ISS hebben Poolse experts blijk gegeven van volledige professionaliteit. AX-4 is een voorbeeld van hoe je een ruimtemissie gericht op wetenschappelijk en technisch onderzoek bijna perfect kunt uitvoeren", aldus Mariusz Słonina.

Sławosz Uznański-Wiśniewski zelf is – zoals Mariusz Słonina benadrukte – een expert van wereldklasse die het imago van een Poolse wetenschapper, ingenieur en professional naar het ISS heeft gebracht. "We hebben de beste man gestuurd die we konden vinden. We kunnen trots op hem zijn. Vanaf de eerste dag van zijn opleiding promootte hij de Poolse wetenschap, de Poolse technologie en de ruimtevaartsector, wat onze ambitie en ons vermogen om belangrijke projecten uit te voeren aantoonde," zei hij.

– Onze astronaut en het hele team van Poolse experts hebben een ongelooflijke, unieke knowhow verzameld, die – ik hoop – in de nabije toekomst zal worden omgezet in verdere activiteiten door het Poolse ruimtevaartagentschap, de Poolse ruimtevaartsector en de Poolse overheid – benadrukte de gesprekspartner van de PAP.

De experimenten die door Polen werden voorbereid en in het ISS werden uitgevoerd, toonden ook de ambitie van Poolse instanties. Het feit alleen al dat we in staat waren om experimenten in korte tijd voor te bereiden voor uitvoering in de ruimte, waar strikte procedures moeten worden gevolgd, getuigt van Poolse professionaliteit. Volgens de expert wijst dit alles op "het absolute succes van deze missie".

"Wij van de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) zijn al meer dan tien jaar actief. Sinds 2012 hebben we binnen de ruimtevaartsector honderden projecten met ESA afgerond, variërend van basisontwerpen, laboratoriumtests, software en vluchtcomponenten tot succesvolle experimenten op het internationale ruimtestation ISS. Deze tien jaar, waarin de Poolse sector zeer weinig financiering ontving in vergelijking met bijvoorbeeld Frankrijk, Duitsland of zelfs het Verenigd Koninkrijk, hebben aangetoond dat we ondanks de bescheiden middelen een echt belangrijke speler kunnen zijn binnen de ESA. De vlucht van Sławosz Uznański-Wiśniewski is de bekroning van deze inspanningen, maar ook een platform voor verdere activiteiten. Het is belangrijk dat we die niet verspillen", benadrukte Mariusz Słonina.

Hij benadrukte dat we in Polen geweldige wetenschappers hebben, maar dat ze te weinig financiering krijgen.

"Het is de taak van de staat om de vlam van de IGNIS-missie (Latijn: "ignis" betekent "vuur" - PAP) niet te doven. Dit creëert ook ruimte voor fouten in wetenschappelijk onderzoek," benadrukte hij. "Twee jaar geleden verhoogde Polen zijn bijdrage aan ESA, en dankzij deze bijdrage konden we deze missie uitvoeren. Deze bijdrage zou in ieder geval op het huidige niveau moeten blijven, zo niet verhoogd. Dit is een echt kleine investering die zich op termijn zal terugbetalen. We zijn de twintigste economie ter wereld, en zonder wetenschappelijk onderzoek, zonder investeringen in onderwijs, wetenschap en de ruimtevaartsector, zullen we deze positie simpelweg verliezen."

Mariusz Słonina benadrukte dat hij en andere deskundigen uit de ruimtevaartsector enigszins jaloers zijn op schoolkinderen die de kans kregen om de aanwezigheid van een Pool in de ruimte te zien en ervaren.

"Maar we leefden uitsluitend op het verhaal van Mirosław Hermaszewski, de geschiedenis van de spaceshuttles. We hebben het nooit met eigen ogen gezien. En toch heeft dat verhaal onze interesse in ruimtevaart aangewakkerd. En nu zien kinderen dit allemaal al op zo'n jonge leeftijd, op de basisschool, de middelbare school, zelfs op de universiteit. Ze hebben ongelooflijke kansen om een carrière in de ruimtevaartsector op te bouwen, maar dat is niet alles. Het is niet zo dat iedereen in de ruimtevaartsector hoeft te werken, niet iedereen wordt astronaut. Zo werkt het niet. Maar de passie voor wetenschap zelf – of het nu gaat om biologisch, medisch of technisch onderzoek, programmeren of astronomie – is geweldig. In dat opzicht is het vuur van de IGNIS-missie aangewakkerd", benadrukte de expert.

De missie werd gelanceerd vanaf NASA's Kennedy Space Center in Florida. De vlucht naar het ISS vond plaats met een SpaceX Falcon 9-raket. Op 26 juni landde de Dragon Grace-capsule met vier astronauten aan boord aan het internationale ruimtestation ISS. Daar voerde Sławosz Uznański-Wiśniewski, als onderdeel van een Poolse technologische en wetenschappelijke missie, 13 experimenten uit, voorbereid door Poolse wetenschappers en bedrijven, evenals zo'n 30 educatieve en populairwetenschappelijke demonstraties. De astronaut communiceerde vier keer live met kinderen en jongeren in Polen.

Ewelina Krajczyńska-Wujec (PAP)

ekr/ bar/ ktl/