Het opschorten van de richtlijn milieuclaims is een stap terug in de consumentenbescherming
Iets meer dan twee jaar geleden introduceerde de Europese Commissie de Green Claims Directive met een eenvoudig maar ambitieus doel: ervoor zorgen dat alle "groene" claims van een bedrijf ondersteund worden door wetenschappelijk bewijs, onafhankelijk geverifieerd worden en duidelijk aan consumenten gecommuniceerd worden. Het was een voorstel met de potentie om de manier waarop we producten en diensten in de Europese Unie kiezen radicaal te veranderen en zo meer transparantie in de communicatie te bevorderen.
In juni van dit jaar, op het hoogtepunt van de onderhandelingen tussen het Parlement, de Raad en de Commissie, werd het proces opgeschort. Sommige lidstaten vonden de regels voor micro-ondernemingen buitensporig en voerden aan dat er op dit gebied al voldoende wetgeving bestond.
Tegenwoordig is meer dan de helft van de milieuclaims op de Europese markt vaag, misleidend of ongefundeerd. Uitdrukkingen als "milieuvriendelijk", "100% groen" of "koolstofneutraal" verschijnen zonder geloofwaardig bewijs. De richtlijn vereist dat deze claims gebaseerd zijn op betrouwbare gegevens – zoals metingen van de ecologische voetafdruk, recyclebaarheid of duurzaamheid – en gecontroleerd worden door onafhankelijke experts.
Voor consumenten zou dit meer transparantie en vertrouwen betekenen. Uit een Europees onderzoek bleek dat 48% van de consumenten de voorkeur geeft aan producten met een milieukeurmerk en dat 40% bereid is meer te betalen voor duurzame opties. Zonder duidelijke en verifieerbare gegevens ebt het vertrouwen weg en verliezen de inspanningen van gerenommeerde bedrijven hun impact door greenwashing . De richtlijn zou objectieve en uniforme criteria creëren, die degenen bevoordelen die daadwerkelijk investeren in duurzaamheid en misleidende praktijken bestraffen.
Het klopt dat nieuwe regels kosten en aanpassingen met zich meebrengen. Maar het zou mogelijk zijn om specifieke oplossingen voor micro-ondernemingen te implementeren, zoals overgangsperiodes, technische en financiële ondersteuning, procesvereenvoudiging en digitale tools. Het volledig opschorten van het proces geeft de verkeerde boodschap af: consumentenbescherming en markttransparantie kunnen wel even wachten.
De Europese Unie moet de onderhandelingen hervatten met compromis en evenwicht. Als we een eerlijke, concurrerende en duurzame markt willen, hebben we duidelijke regels, wetenschappelijk bewijs en transparantie in milieuclaims nodig. We kunnen niet toestaan dat de strijd tegen greenwashing gegijzeld wordt door politieke impasses of overdreven angsten.
Het is belangrijk om deze kwesties in het publieke debat te blijven betrekken en daarom zal dit een van de onderwerpen zijn die aan bod zullen komen tijdens de Plastics Summit – Global Event 2025, een internationaal evenement georganiseerd door APIP (Portugese vereniging voor de kunststofindustrie) dat in oktober in Lissabon plaatsvindt.
De teksten in deze sectie geven de persoonlijke mening van de auteurs weer en vertegenwoordigen niet VISÃO, noch haar redactionele standpunt.
