Zou u $ 200.000 betalen om er de helft jonger uit te zien?

Maanden voor haar 70e verjaardag lijkt Kris Jenner terug te zijn op haar 35e verjaardag. Of zo leek het tenminste toen de Kardashian-matriarch een bovennatuurlijk jeugdig gezicht onthulde in Instagram-posts voorafgaand aan Lauren Sánchez' vrijgezellenfeest eerder dit jaar.

Jenner lijkt op een van haar dochters, met een verrassend stevige, rimpelloze huid en grote ogen. Op sociale media wordt al snel gespeculeerd over welke chirurgische ingreep resultaten zou kunnen opleveren die niet alleen de tekenen van veroudering omkeren, maar ze zelfs volledig zouden kunnen tegengaan. Ook wordt er gespeculeerd over de chirurg achter deze cosmetische magie.

Jenners nieuwste operatie – waarvan haar woordvoerder later aan Page Six bevestigde dat deze werd uitgevoerd door de New Yorkse arts Steven Levine – is niet de enige plastische chirurgie van een beroemdheid die dit jaar voor veel speculatie op TikTok heeft gezorgd. In Hollywood zijn veel jongere vrouwen zoals Emma Stone (36), Anne Hathaway (42) en Lindsay Lohan (39) het onderwerp geweest van vragen over mogelijke gezichtsmake-overs.

Hetzelfde geldt voor acteurs als Brad Pitt , Tom Cruise en Bradley Cooper , die de aandacht vestigen op hun gedefinieerde jukbeenderen en kaaklijn, die zelden voorkomen bij mensen van middelbare leeftijd. Ze bevestigen echter niet publiekelijk dat ze plastische chirurgie hebben ondergaan. Lohan schrijft haar vernieuwde uiterlijk bijvoorbeeld toe aan een nieuwe huidverzorgingsroutine , een gezonder dieet en minder ingrijpende behandelingen zoals botox.

Tegenwoordig lijken veel mensen zich te wenden tot een procedure die in de jaren 80 populair werd onder de rijken en voorheen alleen voor mensen boven de 50 was. Dankzij vooruitgang en geavanceerde chirurgische technieken is de procedure nu echter aangepast aan de 21e eeuw en heeft deze nu een klantenkring onder de 40.

"De facelift is weer helemaal in", zegt Nora Nugent, voorzitter van de British Association of Aesthetic Plastic Surgeons.

De facelift heeft echter een... revitalisering ondergaan. Hoewel er geen 'magische' facelift bestaat, richten de ontwikkelingen in de techniek zich nu op het liften en verstevigen van het onderste deel van het gezicht door zich te richten op het oppervlakkige musculaire aponeurotische systeem (SMAS), een laag die essentieel is voor de beweging en ondersteuning van het gezicht.

Volgens de in Londen gevestigde cosmetisch arts Jonny Betteridge "bereiken chirurgen natuurlijkere en langduriger resultaten door de SMAS te verplaatsen in plaats van de huid simpelweg op te rekken."

De deep-plane facelift gaat verder, voegt hij eraan toe. "Door het weefsel onder de SMAS los te maken en te liften, kan het bij geschikte patiënten een significantere verbetering van de middengezichtsplooi en de neuslippenplooi opleveren. Deze diepere aanpak kan een uitgebreidere lift bieden zonder een te uitgerekt uiterlijk."

Nugent zegt dat chirurgen ook hebben geleerd om facelifts effectief te combineren met andere ingrepen, zoals ooglidcorrecties , vettransplantatie en wenkbrauwliften, voor een evenwichtiger en harmonieuzer resultaat. Het verjongen van één gebied terwijl een ander onaangeroerd blijft, kan de aandacht vestigen op iets kunstmatigs, legt ze uit. Bovendien zijn de vaardigheden van de behandelaar essentieel, met een selecte groep topdokters die zich aandient. Betteridge constateert "een duidelijke trend naar een verjongd en gesculpteerd uiterlijk, vaak het resultaat van discrete en zeer bekwame chirurgische technieken."

Met de huidige schoonheidsnormen die worden gevormd door Ozempic , online beeldfilters en kunstmatige intelligentie – en waar 'aanpassingen' zoals Botox en fillers steeds meer de norm zijn – gaan degenen die het zich kunnen veroorloven steeds verder om een perfecte esthetiek te bereiken (in hun ogen). En de belangstelling voor deze ingrepen beperkt zich niet alleen tot beroemdheden. Volgens de British Association of Aesthetic Plastic Surgeons is het aantal facelifts en halslifts in 2024 met 8% gestegen, terwijl een rapport van de American Society of Plastic Surgeons aantoont dat het aantal facelifts in de VS tussen 2022 en 2024 met 9% is toegenomen. Bij mannen is het aantal facelifts en halslifts met 26% gestegen.

Chirurgen schrijven deze bredere trend toe aan verbeteringen in chirurgische technieken en de correctie van het "Ozempic gezicht" – volumeverlies en verslapping van de huid als gevolg van snel gewichtsverlies na het gebruik van GLP-1-medicatie. Het is ook te wijten aan de toegenomen informatie op sociale media en het beperkte gebruik van niet-chirurgische ingrepen zoals fillers en Botox.

Nugent gelooft dat de indrukwekkende resultaten van nieuwe facelifttechnieken ervoor zorgen dat meer mensen zich afvragen of ze de financiële en fysieke investering wel waard zijn. De tijd van facelifts uit de jaren 80, die het 'windtunneleffect' creëerden – een overbelaste huid die rimpels gladstreek maar gelaatstrekken vervormde – is voorbij, zegt ze.

Wendy Lewis, een consultant in de schoonheidsindustrie in New York die eerder particuliere patiënten adviseerde over plastisch chirurgen, voegt eraan toe dat wat zij omschrijft als Jenners "natuurlijke" look anderen zal inspireren om haar voorbeeld te volgen. "Veel vrouwen beseffen niet dat het zo hoort."

Deze behandeling is niet altijd goedkoop. De prijzen variëren, maar beroemdheden schakelen vaak dure chirurgen in voor een deep-plane facelift, die volgens sommige berichten meer kost dan een SMAS-lift: van $ 100.000 in New York en Los Angeles tot meer dan $ 200.000.

Actrice Jameela Jamil schreef onlangs op Instagram: "Het is gewoon een nieuwe vorm van elitarisme, waarbij rijk en arm worden gescheiden." Wendy Lewis stelt dat een deel van de concurrentie om topchirurgen te maken heeft met branding en raadt aan onderzoek te doen om de beste resultaten te krijgen. "[Mensen] willen het beste en denken dat hoe hoger de prijs, hoe beter het werk. Dat is niet per se waar. Het is gewoon status."

Maar wat voor boodschap breng je over als je betaalt voor een gezicht dat de wetten van de natuurkunde en biologie schaamteloos tart? Volgens Paul Hokemeyer, klinisch psychotherapeut en auteur van "Fragile Power: Why Having Everything Is Never Enough", was een ingrijpende plastische ingreep vroeger iets om geheim te houden. Maar in het tijdperk van Trumps zogenaamde "boomboom" – met opzichtige, jaren 80-achtige vertoningen van rijkdom – worden zowel de ingreep als de persoon die hem uitvoerde steeds meer iets om mee te pronken.

"Succesvolle operaties zijn een statussymbool geworden dat elke Birkin-tas overtreft", voegt hij eraan toe. "Toegang hebben tot de juiste chirurg, die onberispelijk werk aflevert, is niet alleen een teken van veel geld, maar ook dat je tot de inner circle van goed geïnformeerde mensen behoort."

Hokemeyer zegt dat de top 1% op zoek is naar de homogene look die plastische chirurgie biedt, op zoek naar een gevoel van verbondenheid. "In dat opzicht is het net als AI. Alle vormen van individualiteit worden uitgewist. Mensen in rijke en machtige posities moeten omgaan met culturele druk die eist dat ze eruitzien, zich gedragen en zich gedragen als andere leden van hun sociale klasse."

Niet iedereen is enthousiast over de opkomst van gezichtstransformaties, en sommigen in de entertainmentwereld hebben zich erover uitgesproken. Actrice Jamie Lee Curtis uitte onlangs haar afschuw over vrouwen die door het "cosmetische industriële complex" zijn gegaan en zichzelf hebben verminkt. Ervaren tv-studiodirecteur Bonnie Hammer meldt klachten van regisseurs en producers dat "jongere actrices er steeds meer hetzelfde uitzien, oudere actrices steeds minder uitdrukking geven met hun gezicht, en het vinden van iemand die een alledaags personage kan spelen buitengewoon moeilijk is geworden."

Onder niet-beroemdheden heeft de Londense plastisch chirurg Aamer Khan de afgelopen tien jaar een toename gezien in het aantal jongere patiënten. Deze trend, die hij toeschrijft aan sociale media en omschrijft als 'verfraaiing' – niet een verlangen naar verjonging – kan bestaan uit ooglidcorrectie, oftewel het verwijderen van buccaal vet (tussen de wang en het kaakbot).

"Als je naar iemands socialemediapresentatie kijkt, zie je dat die digitaal is bewerkt", zegt Khan. "Ze hebben zichzelf digitaal bewerkt. Ze zijn blij met deze versie van zichzelf en willen die."

De houding is duidelijk aan het veranderen. Zoals The Hollywood Reporter vorige maand verklaarde: "plastische chirurgie is eindelijk uit de kast gekomen en heeft acteurs tot evangelisten en topartsen tot supersterren gemaakt." Khan schrijft deze transparantie toe aan een generatieverschuiving in de houding onder babyboomers – voor wie plastische chirurgie een schandelijk geheim was – en mensen onder de 40, die vaker hun mening en gedrag uiten.

Aan de positieve kant brengt dit transparantie over voorheen verborgen procedures. Kylie Jenner , de 28-jarige dochter van Kris Jenner, deelde onlangs de exacte grootte van haar borstimplantaten, de plaatsing ervan en de chirurg – Garth Fisher – met een fan die ernaar vroeg op Instagram. Khloé Kardashian onthulde onder andere haar neuscorrectie en fillers, naar aanleiding van een video van Betteridge over haar gezichtsveranderingen, en zei dat ze openstaat voor toekomstige ingrepen. "Als de tijd rijp is, en als ik besluit dat te doen, ken ik een aantal geweldige artsen."

Modeontwerper Marc Jacobs documenteerde zijn facelift op sociale media en bekritiseerde de geheimhouding uit het verleden. "Het is zo bizar als een acteur of publieke figuur ontkent dat hij iets heeft laten doen. En dan zeggen ze: 'Oh, het is olijfolie, ik douche met bruiswater.' Kom op zeg. Al die dingen zijn misschien waar, maar ze zijn niet de reden dat je zo sterk bent."