Cierra Ortega spreekt zich uit na haar vertrek bij <i>Love Island USA</i>

HET OVERZICHT

• Cierra Ortega verliet plotseling Love Island USA seizoen 7 in de aflevering van zondagavond.
• Haar vertrek volgde nadat er online berichten verschenen waarin ze racistische beledigingen uitte, wat leidde tot verontwaardiging bij kijkers.
• Enkele dagen nadat ze de show had verlaten, plaatste Ortega een video waarin ze de verantwoordelijkheid neemt voor haar taalgebruik en haar excuses aanbiedt aan "de hele Aziatische gemeenschap".

Cierra heeft de villa verlaten. In de aflevering van Love Island USA van zondagavond verliet deelneemster Cierra Ortega de serie zonder pardon "vanwege een persoonlijke situatie". Haar vertrek was niet op camera te zien, maar werd halverwege de aflevering aangekondigd door verteller Ian Stirling, terwijl de rest van haar medespelers de volgende dag reageerden op haar afwezigheid. Hoewel Peacock de reden voor haar vertrek niet expliciet heeft uitgelegd, komt dit nadat er online berichten verschenen waarin Ortega naar verluidt een Aziatische scheldnaam gebruikte.

Volgens People gebruikte Ortega de beledigende woorden om haar uiterlijk te beschrijven in een bericht uit januari 2015, en opnieuw in februari 2023 nadat ze botox had laten zetten. De beledigingen leidden tot grote verontwaardiging onder Love Island- kijkers, van wie velen eisten dat ze uit de serie werd verwijderd.

Nu Ortega uit beeld is, heeft haar voormalige partner, medespeler Nic Vansteenberghe, zich verbonden met Olandria Carthen. Lees hier hoe haar vertrek de boel in de villa en daarbuiten op stelten zette.

Wat heeft Cierra over de controverse gezegd?

Op 9 juli, ongeveer 48 uur na haar terugkeer in de VS, plaatste Ortega een video op Instagram waarin ze reageerde op de negatieve reacties. Ze verduidelijkte dat haar bericht "geen excusesvideo" is, maar "een verantwoordingsvideo", en zei dat ze "niet het slachtoffer is in deze situatie".

Ortega legde uit: "Tijdens mijn verblijf in de villa kwamen er berichten uit mijn verleden bovendrijven waarin ik heel naïef een ongelooflijk beledigende en denigrerende term gebruikte. Ik wil me allereerst richten tot niet alleen iedereen die ik heb gekwetst of diep beledigd, maar vooral tot de hele Aziatische gemeenschap. Het spijt me diep, oprecht, oprecht. Ik had geen idee dat het woord zoveel pijn en leed met zich meebracht, en dat het bij de geschiedenis hoorde die het met zich meebracht, anders had ik het nooit gebruikt."

Ze voegde eraan toe dat ze "geen kwade bedoelingen" had met het gebruik van de belediging. "Dat is absoluut geen excuus, want opzet is geen excuus voor onwetendheid. Dat is het gewoon niet, en ik wil gewoon dat je weet dat het me spijt," vervolgde ze. Ortega zei ook dat ze het eens is met de beslissing van NBC om haar van Love Island te verwijderen.

Ze wees er echter ook op hoe haar familie door de controverse is getroffen, van online intimidatie tot mensen die dreigen hen bij ICE aan te geven. "Mijn familie voelt zich niet veilig in hun eigen huis", zei Ortega. "Ik krijg doodsbedreigingen alsof het niet nodig is om haat met haat te bestrijden. Ik vind dat geen rechtvaardigheid."

Bekijk hieronder haar volledige video.

Bekijk het volledige bericht op Instagram

Wat heeft Cierra's familie gezegd?

Ortega's ouders plaatsten na de aflevering van zondagavond een verklaring op haar Instagram Story, waarin ze schreven dat dit "een van de pijnlijkste weken van ons leven" was geweest. Ze verduidelijkten dat Ortega zelf de publieke reacties op het moment van schrijven nog niet had gezien, maar dat haar familie en vrienden de krantenkoppen over haar controversiële berichten wel hadden gezien, evenals "de pijn en de haat".

"We zijn hier niet om te rechtvaardigen of te negeren wat er aan de oppervlakte is gekomen," vervolgden ze. "We begrijpen waarom mensen boos zijn en we weten dat verantwoording belangrijk is. Maar wat er nu online gebeurt, gaat veel verder dan dat. De bedreigingen. De wrede berichten. De aanvallen op haar familie, haar vrienden, zelfs haar supporters, het is hartverscheurend. Het is ongepast. En niemand verdient dit soort haat, welke fout ze ook hebben gemaakt."

Hoewel Cierra niet meer in de villa is, is ze nog steeds weg. Ze heeft nog niet de kans gehad om dit allemaal te verwerken of voor zichzelf te spreken. Maar we kennen onze dochter. We kennen haar hart. En als ze terugkomt, geloven we dat ze dit met eerlijkheid, groei en gratie zal aanpakken.

"Hoewel ze altijd ons kleine meisje zal blijven, is ze ook een vrouw, een vrouw die op haar eigen tempo en met haar eigen stem haar verantwoordelijkheid neemt.

Tot die tijd vragen we gewoon om medeleven. Om geduld. Om elementair menselijk fatsoen. Niet alleen voor haar, maar voor iedereen die hier middenin zit.

Lees hieronder hun volledige verklaring.

Ortega's vriendin MJ Hedderman, die haar sociale media-account beheerde terwijl zij aan het filmen was, stopte ook met posten nadat de controverse ontstond.

"Ik wil duidelijk maken dat ik racisme, onverdraagzaamheid of haat in welke vorm dan ook niet goedkeur, en ik was ook niet op de hoogte van de recente screenshots totdat ze werden geplaatst", schreef Hedderman op haar eigen Instagram Story, volgens Us Weekly . "Ik ontdekte het tegelijk met jullie allemaal."

Ze voegde eraan toe: "Ik kan niet namens iemand anders spreken of andere uitspraken doen dan die van mijzelf, en ik heb besloten een stap terug te doen met het beheren van haar account. Haar familie heeft me gevraagd de reacties uit te schakelen en niet meer namens haar te spreken. Deze situatie is echt moeilijk geweest en ik ben nog steeds alles aan het verwerken."

Cierra en Nic in Love Island USA seizoen 7.

Hoe reageren de fans?

De reacties zijn gemengd. Sommigen juichen de beslissing van de producers toe om Ortega uit de serie te halen, anderen vinden dat ze te ver zijn gegaan. Ook voormalig deelneemster aan seizoen 7, Belle-A. Walker, die van Aziatische afkomst is, deelde een verklaring over de controverse, aldus People . Ze hekelde het gebruik van de belediging, maar vroeg fans ook om Ortega vriendelijk te bejegenen.

"Ik keur geen enkele vorm van onverdraagzaamheid of racisme goed. Maar ik keur ook geen haat goed", schreef Walker. "Denk alsjeblieft twee keer na voordat je onaardige opmerkingen plaatst tegen of over deze persoon. Ik hou heel veel van jullie allemaal."

Sommige fans juichen ook voor het nieuwe koppel Nic en Olandria, met wie hij eerder dit seizoen een relatie had, maar die besloten om als vrienden uit elkaar te gaan. In de aflevering van zondagavond kregen de "Nicolandria"-shippers hun zin toen de twee na de laatste herkoppelingsceremonie eindelijk weer bij elkaar kwamen.

Is dit al eerder gebeurd?

Een soortgelijke actie gebeurde eerder dit seizoen met deelneemster Yulissa Escobar, nadat eerdere beelden van haar gebruik van het N-woord opdoken en fans verontrustten. Ook in aflevering 2 verliet ze de serie buiten beeld, waarbij Stirling in zijn commentaar vermeldde dat ze de villa had verlaten. Escobar betuigde later op 6 juni zijn spijt in een Instagram-bericht : "Aan degenen die teleurgesteld of beledigd zijn, ik begrijp het en bied mijn excuses aan. Het spijt me," schreef ze.

De finale van seizoen 7 van Love Island USA wordt uitgezonden op zondag 13 juli.