Figueirense Rita Nazário staat centraal in de Portugese kwalificatie voor de kwartfinales van het WK damesbasketbal onder 19

Portugal heeft zich vandaag geplaatst voor de kwartfinales van het WK basketbal voor vrouwen onder de 19 jaar, na een 83-80 overwinning op Israël. De atlete uit Figueira da Foz, Rita Nazário, was de uitblinker met 14 punten en acht assists.

Clara Silva, een Portugese center met een lengte van 1,98 meter, behaalde de beste score in één wedstrijd op het WK in Brno, in Tsjechië. Ze eindigde de wedstrijd met 37 punten. Ze verbeterde daarmee het vorige maximum van 35, dat op naam stond van de Israëlische Gal Raviv, met twee punten.

Clara Silva, die voor Texas Christian University in de Verenigde Staten speelt, pakte 10 rebounds en blijft gemiddeld een double-double behalen op het WK, met meer dan 10 punten en rebounds per wedstrijd.

Ondanks een goede start, met een 10-4 voorsprong, eindigde Portugal de eerste helft met een achterstand van vier punten (29-25). Pas in de slotfase van de eerste helft werd de stand gelijkgetrokken (39-39), dankzij vier opeenvolgende punten van Clara Silva.

Met nog eens acht punten van Clara Silva en een driepunter van Rita Nazário begon het Portugese team aan de derde periode met een 11-0 run. Israël bleef echter in de wedstrijd dankzij de nauwkeurige driepunters en stond nu slechts één punt achter Portugal.

In de vierde en laatste periode had Portugal een voorsprong van elf punten (75-64), maar door een aantal fouten, veroorzaakt door de nervositeit van het historische moment dat ze mogelijk meemaakten, ging Israël de slotfase in met slechts drie punten. Toch wisten de Portugezen de overwinning vast te houden.

Portugal verloor bij zijn debuut op het WK slechts één van de vier wedstrijden, tegen Canada, de bronzenmedaillewinnaars van de vorige editie, en heeft zich nu al verzekerd van een plek bij de beste acht teams op het kampioenschap.

Naast Clara Silva presteerden ook Ema Karim (18 punten en zes rebounds) en Rita Nazário (14 punten en acht assists) uitstekend, met Ayala Oren (20 punten, negen assists en zes rebounds) en Gal Raviv (18 punten en acht rebounds) als de beste spelers van Israël.

Vrijdag neemt Portugal het in de kwartfinales op tegen Spanje, dat groep D won en niet in de achtste finales speelde. Groep C bestond namelijk uit slechts drie teams en zij zouden het opnemen tegen de nummer vier.