Frankrijk onderzoekt X vanwege vermeende vooringenomenheid in algoritme dat buitenlandse inmenging mogelijk maakt

De Franse politie onderzoekt het sociale netwerk X en zijn leidinggevenden omdat ze het algoritme ervan zouden hebben gemanipuleerd om buitenlandse inmenging mogelijk te maken. Dat maakte de Parijse officier van justitie Laure Beccuau vrijdag 11 maart bekend.

Eigenaar Elon Musk van X heeft Europese politici boos gemaakt door commentaar te leveren op de binnenlandse politiek, met name in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, waar hij openlijk de extreemrechtse partij AfD heeft gesteund .

In Frankrijk dienden een parlementslid en een hoge ambtenaar in januari klachten in bij de afdeling cybercriminaliteit van het Openbaar Ministerie van Parijs. Deze gaf de gendarmerie op 9 juli de opdracht de zaak te onderzoeken.

De pro-regeringsparlementariër Éric Bothorel, die de eerste klacht indiende, waarschuwde voor "recente wijzigingen in het algoritme van X" en "kennelijke inmenging in het beheer ervan sinds Elon Musk het in 2022 overnam".

De parlementariër benadrukte een ‘vermindering van de diversiteit aan stemmen en meningen’ die in strijd is met het waarborgen van een veilige en respectvolle omgeving op sociale media.

Bovendien werd gewezen op een "gebrek aan duidelijkheid in de criteria die leidden tot algoritmewijzigingen en moderatiebeslissingen", evenals op "persoonlijke interventies van Elon Musk in het beheer van zijn platform".

Dit alles vormt “een reëel gevaar en een bedreiging voor onze democratieën”, zei hij.

Het Franse onderzoeksweekblad Le Canard Enchaîné meldde in februari dat een directeur cyberveiligheid van een overheidsinstelling de tweede klacht had ingediend.

De werknemer meldde een ‘belangrijke wijziging’ in het algoritme dat X gebruikt, ‘dat vandaag de dag een grote hoeveelheid haatdragende, racistische, anti-LGBTQIA+ (of) homofobe politieke inhoud biedt, en die erop gericht is het democratische debat in Frankrijk te verstoren.’

De officier van justitie zei vrijdag dat het onderzoek werd geopend na "verificaties en bijdragen van Franse onderzoekers" en andere "elementen die door verschillende overheidsinstellingen zijn verstrekt".

Laurent Buanec, directeur van X in Frankrijk, zei op 22 januari dat zijn sociale netwerk “strikte, duidelijke en openbare regels had om het platform te beschermen tegen haatzaaiende uitlatingen” en desinformatie te bestrijden.

Hij beweerde dat het algoritme ‘ontworpen was om te voorkomen dat haatdragende inhoud werd weergegeven’.