Het duel tussen Xavi en Girão eindigde met een lachende

Het was pas de tweede wedstrijd van de halve finale, maar het was wel de tweede wedstrijd die de afloop van de halve finale zelf zou kunnen bepalen. In de Dragão Arena ontving FC Porto Sporting in de tweede wedstrijd van de kwalificatieronde voor de finale van het Roller Hockey Championship, terwijl de leeuwen halverwege de week en in Pavilhão João Rocha de draken hadden verslagen aan het begin van de best-of-five-serie (3-2).

"Deze wedstrijd is cruciaal. Een 2-0 achterstand, wat zou betekenen dat we twee wedstrijden in het Pavilhão João Rocha zouden moeten winnen, is weliswaar niet onmogelijk, maar ook absoluut niet makkelijk. In knock-outrondes als deze zijn thuiswedstrijden erg belangrijk, vooral als we geen thuisvoordeel hebben, zoals nu het geval is. We moeten de thuiswedstrijden winnen en er ook een in Lissabon winnen. We zullen nog meer moeten geven dan in de eerste wedstrijd om de winst binnen te halen. De wedstrijden hier thuis zijn erg belangrijk. Het is een beslissende wedstrijd voor ons", aldus Rafa, de Portugese aanvaller van FC Porto, de huidige kampioen die in de reguliere speelperiode als derde eindigde achter Benfica en Sporting.

Spel 2???? FC Porto Dag ???? Dag om te winnen???? #FCPortoHoquei #FCPortoSports pic.twitter.com/MxzNTjJtap

— FC Porto (@FCPorto) 1 juni 2025

"Het is belangrijk om diezelfde mentaliteit te behouden voor de rest van de play-offs, omdat we ons ervan bewust zijn dat geen enkele wedstrijd gemakkelijk zal zijn en dat er in elke wedstrijd ups en downs zullen zijn. Dat was zo in de eerste, dat zal zo zijn in de tweede en derde ronde en dat zal zo zijn in de rest, als er nog meer wedstrijden komen. Het zullen zeer competitieve, evenwichtige wedstrijden zijn, met altijd een wisselende dominantie. We moeten ons daarvan bewust zijn en dat we niet in elke wedstrijd absoluut en volledig kunnen domineren", voegde João Souto, een speler van Sporting, die dit seizoen al de Portugese beker won en op zoek is naar een trofee die hem sinds 2021 ontglipt.

Dus deze zondag en nadat Óquei de Barcelos Benfica had verslagen in Minho om de andere halve finale gelijk te spelen, lanceerde Ricardo Ares Xavi Malián, Ezequiel Mena, Hélder Nunes, Rafa en Carlo Di Benedetto in de basisvijf, terwijl Edu Bosch gokte op Ângelo Girão, Rafael Bessa, Alessandro Verona, Toni Pérez en Nolito.

De eerste helft eindigde doelpuntloos en het verschil tussen de tweede en de eerste helft was goed te zien. De serie was al begonnen en het duel was veel tactischer van aard, waarbij beide teams zich meer bezighielden met het niet incasseren van doelpunten dan met het maken ervan. Sporting kreeg de eerste gevaarlijke situatie van de wedstrijd te verwerken. Verona dreigde van afstand en Nolito verzuimde de rebound te pakken (4′). Maar eerlijk gezegd waren de beste kansen voor FC Porto. Girão hield Di Benedetto (6′ en 9′) en Gonçalo Alves (9′) tegen en de Fransman schoot zelfs op de lat (10′). Voor rust verdedigde Xavi Malián nog een poging van Henrique Magalhães (12′), nadat hij hetzelfde had gedaan bij Rafael Bessa (7′).

#SCPHockey | ⏸️ Bij de rust stond het gelijk.

???? 0-0 ⚪️ // #FCPSCP pic.twitter.com/507dPRXDXA

— Sporting CP – Modaliteiten (@SCPModalidades) 1 juni 2025

FC Porto begon de tweede helft beter. Rafa dwong Girão in de openingsfase (26′) tot een nipte redding en Edu Lamas schoot op de paal (28′). Sporting reageerde via João Souto, die door Di Benedetto werd ontdaan van de bal toen hij al tegenover Xavi Malián stond (35′), en Girão was opnieuw een reus met drie bijna opeenvolgende reddingen die de score in de Dragão Arena in evenwicht hielden (38′). Rafael Bessa raakte nog de paal (42′), maar de Dragons wisten via Gonçalo Alves en een vrije trap (48′) alsnog op voorsprong te komen.

Xavi Malián verdedigde tot het einde een vrije trap van João Souto (49′) en de Lions konden geen verlenging afdwingen. FC Porto versloeg Sporting met het kleinst mogelijke verschil in de Dragão Arena en speelde de halve finale van het Roller Hockey Championship gelijk (1-0). Daardoor kon de tegenstander zich niet kwalificeren voor de finale in Pavilhão João Rocha en de daaropvolgende wedstrijd, op woensdag om 20.00 uur.

Halve finale gelijk???? Voorwaarts, draken! ????

????Doelpunt van Gonçalo Alves #FCPortoHoquei #FCPortoSports pic.twitter.com/phdpTwEsi6

— FC Porto (@FCPorto) 1 juni 2025