De recordbrekende toespraak van Hakeem Jeffries van acht uur blokkeert Trumps wetgeving niet

Het wetsvoorstel dat belastingverlagingen met zich meebrengt, dat de Amerikaanse president Donald Trump de "Big, Beautiful Bill" noemde, is door het Amerikaanse Congres aangenomen. Leider van de minderheid in het Huis van Afgevaardigden, Hakeem Jeffries, verbrak het record met zijn acht uur durende toespraak.

“Vandaag verzet ik mij krachtig tegen Donald Trumps walgelijke plan om Medicaid uit te hollen, kinderen, ouderen en veteranen het leven zuur te maken en miljardairs te belonen met enorme belastingverlagingen.”

Hakeem Jeffries' recordbrekende toespraak, die meer dan 8 uur duurde, begon met deze woorden: "Wat in dit grote, lelijke wetsvoorstel wordt beoogd, is verkeerd. Het is gevaarlijk en wreed, en wreedheid zou niet het doel of het resultaat moeten zijn van de wetgeving die we hier in het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten overwegen", zei Jeffries, die betoogde dat het bezuinigen op Medicaid wreed is.

Tijdens zijn recordbrekende toespraak vertelde hij de verhalen van Amerikanen die door de wet getroffen zouden worden, bekritiseerde hij de Republikeinen omdat ze de wet om middernacht ter stemming hadden voorgelegd en zei: "Donald Trumps deadline is misschien 4 juli, maar die is niet de onze. We zijn er niet voor Trump, we zijn er voor het volk."

Democraten applaudisseerden onophoudelijk voor Jeffries tijdens zijn recordbrekende toespraak. Er was één interessant moment tijdens de lange zitting. Afgevaardigde Marcy Kaptur, een 79-jarige Democraat uit Ohio, viel in slaap tijdens de toespraak. Toen een parlementslid haar zag, tikte hij Kaptur op de schouder; vervolgens ging afgevaardigde Sarah McBride op haar stoel zitten .

Jeffries vestigde ook de aandacht op het feit dat sommige Republikeinse wetgevers het wetsvoorstel op het laatste moment begonnen te steunen en vroeg: "Welke onderhandelingen zijn er gevoerd? Welke concessies zijn er gedaan? Alles komt er wel uit."

Jeffries sloot zijn toespraak af met een verwijzing naar de verkiezingen van 2026 en zei: "Project 2026 komt tegenover Project 2025 te staan. Deze nachtmerrie zal eindigen. We zullen niet opgeven. We zullen blijven vechten tot de overwinning behaald is."

Jeffries gebruikte zijn 'magische minuut' om zijn recordbrekende toespraak te houden, een traditie waarbij de fractievoorzitters na afloop van een debat zo veel mogen praten als ze willen.

Het huidige record staat op 8 uur en 44 minuten, maar het vorige record stond op 8 uur en 32 minuten en was in handen van de toenmalige Republikeinse fractievoorzitter Kevin McCarthy. McCarthy hield zijn toespraak om te protesteren tegen Joe Bidens kenmerkende wetsvoorstel over binnenlands beleid, en tegen de tijd dat hij het podium verliet, was het wetsvoorstel al aangenomen.

Democraten gebruiken dergelijke tactieken vaak om Trumps agenda tegen te werken. In april verbrak senator Cory Booker uit New Jersey het record voor de langste toespraak in de Senaat, toen hij 25 uur lang in de Senaatszaal sprak. Jeffries en Booker organiseerden vervolgens een sit-in van 12 uur op de trappen van het Capitool om te protesteren tegen de financieringsplannen van de Republikeinen. Andere Democraten, waaronder senator Raphael Warnock, mengden zich in het debat toen de sit-in het tiende uur overschreed tijdens het livestream-evenement, getiteld "An Urgent Conversation with the American People".

Republikeinen blijven het wetsvoorstel verdedigen, met uitzondering van afgevaardigden Thomas Massie uit Kentucky en Brian Fitzpatrick uit Pennsylvania, die samen met de Democraten tegen stemden.

Toen de stemming over het wetsvoorstel werd uitgesteld, reageerde Trump op Truth Social zonder de namen van de wetgevers te noemen: "Waar wachten de Republikeinen nog op??? Wat probeer je te bewijzen??? MAGA is niet blij en het kost jullie stemmen!!!"

Het Amerikaanse Congres heeft het uitgebreide begrotingspakket goedgekeurd dat centraal staat in het economische beleid van de Amerikaanse president Donald Trump. Het pakket, publiekelijk geïntroduceerd als Trumps "One Big Beautiful Bill Act", omvat miljarden dollars aan belastingverlagingen voor de rijken, terwijl er tegelijkertijd wordt bezuinigd op veel sociale voorzieningen, van gezondheidszorg tot voedselhulp.

Het wetsvoorstel werd aangenomen na dagenlange intensieve onderhandelingen in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat. Het Amerikaanse Budget Office (CBO), de officiële financiële waakhond van het Amerikaanse Congres, heeft voorspeld dat de wetgeving het federale begrotingstekort de komende tien jaar met 3,3 biljoen dollar zou kunnen verhogen en ertoe zou kunnen leiden dat miljoenen mensen hun ziektekostenverzekering verliezen. Maar de regering-Trump is het niet eens met die schattingen.

Er worden aanzienlijke beperkingen opgelegd aan het Medicaid-programma, dat gezondheidszorg biedt aan miljoenen mensen met een laag inkomen en mensen met een beperking in de VS. Volgens de nieuwe wet moeten gezonde volwassenen zonder kinderen vanaf december 2026 minimaal 80 uur per maand werken om in aanmerking te komen voor Medicaid.

De verlengingsperiode voor Medicaid zou ook worden verkort van één jaar naar zes maanden, en er zou vaker bewijs van inkomen en woonplaats moeten worden overgelegd. Het wetsvoorstel van de Senaat beoogt ook de belastingen te verlagen die staten innen om de kosten van Medicaid te financieren. De Senaat heeft vanwege de bezuinigingen een fonds van 50 miljard dollar voor plattelandsziekenhuizen in het leven geroepen, wat vooral plattelandsziekenhuizen zou treffen.

Volgens een analyse van het Congres zouden deze veranderingen ertoe kunnen leiden dat in het komende decennium naar schatting 12 miljoen Amerikanen geen ziektekostenverzekering meer hebben.

SNAP, het voedselhulpprogramma dat 40 miljoen mensen in de Verenigde Staten van voedselhulp voorziet, wordt eveneens gekort. Volgens het voorstel van de Senaat zouden staten meer moeten bijdragen aan de kosten van het programma. Staten met een betalingsfoutpercentage van meer dan 6 procent zouden minder federale steun ontvangen. Er zouden ook nieuwe werkvereisten komen voor gezonde volwassenen zonder kinderen.

Trumps campagnebelofte om fooien niet te belasten, is ook opgenomen in het wetsvoorstel. Fooien en overuren tot een bepaald bedrag zijn dan fiscaal aftrekbaar. Deze vrijstelling wordt echter geleidelijk afgeschaft voor alleenstaanden die meer dan $ 150.000 per jaar verdienen of voor gehuwden die meer dan $ 300.000 per jaar verdienen, en eindigt in 2028.

Republikeinen stellen voor om belastingvoordelen voor investeringen in schone energie geleidelijk te verlagen in plaats van ze helemaal af te schaffen. Deze voordelen werden ingevoerd onder voormalig Amerikaans president Joe Biden.

De kredietondersteuning voor investeringen in bijvoorbeeld wind- en zonne-energie wordt vanaf 2028 afgebouwd. Bovendien krijgen bedrijven met toeleveringsketens die gekoppeld zijn aan landen als China geen belastingvoordelen.

Trump en Republikeinse leiders hebben de wetgeving bepleit als een historische stap om de Amerikaanse economie te laten groeien en de belastingdruk te verlagen, maar de oppositie waarschuwt dat het de inkomensongelijkheid zal vergroten door de uitkeringen drastisch te verlagen en miljoenen Amerikanen zonder ziektekostenverzekering te laten zitten.

Als onderdeel van het wetgevingsproces in de VS hebben het Huis van Afgevaardigden en de Senaat elk hun eigen versie van hetzelfde belangrijke begrotingswetsvoorstel opgesteld en erover gestemd. De twee versies verschillen op enkele details, zoals bepalingen over Medicaid-beperkingen, belastingkredieten en aftreklimieten voor staats- en lokale belastingen (SALT).

In de laatste fase zullen de Congresleiders de twee ontwerpen combineren tot een gezamenlijke compromistekst, die ter goedkeuring aan de president zal worden voorgelegd. De wetgeving, die zowel door de Senaat als het Huis van Afgevaardigden wordt aangenomen, zal ter ondertekening aan Trump worden voorgelegd. Trump zal de wetgeving naar verwachting vandaag, 4 juli, Onafhankelijkheidsdag, tijdens een ceremonie ondertekenen.