Dinosaurus ter grootte van een hond ontdekt

Wetenschappers hebben een nieuwe dinosaurussoort ontdekt ter grootte van een labrador retriever . Dit wezen, genaamd Enigmacursor – de verbazingwekkende hardloper – leefde ongeveer 150 miljoen jaar geleden en rende rond de voeten van beroemde reuzen zoals de Stegosaurus. Aanvankelijk werd het fossiel geclassificeerd als een soort Nanosaurus, maar men concludeerde dat het eigenlijk tot een andere soort behoorde.

EERSTE NIEUWE DINOSAURUS SINDS 2014 De nieuwe soort is de eerste nieuwe dinosaurus die sinds 2014 in het Natural History Museum in Londen wordt tentoongesteld. Professor Paul Barrett, paleontoloog bij het museum, zei dat de ontdekking veelbelovend is om licht te werpen op de evolutionaire geschiedenis van vroege kleine dinosaurussen die zich ontwikkelden tot "zeer grote en vreemde" dieren.

HIJ HAD EEN LANGE STAART Enigmacursor was naar schatting 64 centimeter hoog en 180 centimeter lang, maar had veel grotere voeten en een staart die "waarschijnlijk langer was dan die van de rest van de dinosaurus". Men denkt ook dat het een van de intelligentste soorten was, met een relatief kleine schedel.

EERST ONJUIST GECATEGORISEERD Toen de dinosaurus aan het museum werd geschonken, kreeg hij de naam Nanosaurus, net als veel andere kleine dinosaurussen die sinds de jaren 1870 een naam hebben gekregen. Wetenschappers vermoedden echter dat deze categorisering onjuist was. Als gevolg hiervan hebben wetenschappers de categorie Nanosaurus nu officieel geschrapt. Ze denken dat andere kleine dinosaurussen uit deze periode waarschijnlijk aparte soorten zijn. De ontdekking zal wetenschappers naar verwachting helpen de diversiteit aan dinosaurussen in het late Jura te begrijpen.