Quantum Machines haalt $170 miljoen op en zegt samen te werken met meer dan de helft van alle quantum computing-bedrijven

Quantum computing blijft een heilige graal in de wereld van technologie, maar met enkele belangrijke doorbraken in de afgelopen maanden, zetten investeerders in op de meest veelbelovende startups in de ruimte om het concept van superefficiënte deeltjes- en elektronengebaseerde computing werkelijkheid te maken. In de nieuwste ontwikkeling heeft Quantum Machines , een Israëlische startup die quantumcontroleoplossingen levert aan anderen in het veld, $ 170 miljoen opgehaald.

Deze Series C-kapitaalronde, geleid door PSG Equity met deelname van Intel Capital, Red Dot Capital Partners en bestaande investeerders, is een van de grootste tot nu toe voor een quantumcomputingbedrijf.

Een reden voor de omvang van de ronde is de business funnel van de startup. De technologie van Quantum Machines wordt nu gebruikt door meer dan de helft van alle bedrijven ter wereld die werken aan quantumcomputers en quantum computing, aldus Dr. Itamar Sivan, de CEO die het bedrijf mede oprichtte met CTO Dr. Yonatan Cohen en hoofdingenieur Dr. Nissim Ofek.

"Wij bedienen elke categorie bedrijven in het veld", zei hij in een interview, "grote ondernemingen, startups die quantumcomputers bouwen, nationale laboratoria wereldwijd en universiteiten."

De hardware van Quantum Machines staat misschien wel het meest bekend om de samenwerking met klanten en partners als Nvidia om fouten in hun eigen onderzoek naar quantumcomputing te verminderen. Dit is een cruciale rol in het bredere ecosysteem, nu onderzoekers dichter bij de bouw van functionele, supersnelle quantumcomputers komen die niet snel omvallen door een hoog uitvalpercentage.

Maar Sivan, die geen specifieke klanten wilde noemen, zei dat de honderden klanten ook bedrijven omvatten die zelf geen eigenaar of ontwikkelaar zijn van quantumcomputers, maar banken en anderen die onderzoek doen op machines van derden, in de cloud, en Quantum Machines gebruiken om dat werk op schema te houden.

Sivan wilde de waarde van de startup niet bekendmaken, maar hij bevestigde dat deze met een "aanzienlijke stijging" werd opgehaald in vergelijking met eerdere rondes. Voor wat meer context: toen wij en anderen eerder dit jaar voor het eerst over de ronde hoorden, werd de waarde geschat op $ 100 miljoen. Uiteindelijk werd de fondsenwerving overtekend.

Quantum computing kreeg in januari een koude wind toen Nvidia CEO Jensen Huang een publieke voorspelling deed dat de technologie nog "tientallen jaren" verwijderd was van bruikbaarheid (ondanks het werk van zijn bedrijf met Quantum Machines, Google en anderen). Het was een uitspraak die quantumaandelen deed kelderen.

Maar in het kielzog daarvan hebben we verschillende positieve ontwikkelingen gezien die de weg kunnen vrijmaken voor een andere tijdlijn. Sundar Pichai, de CEO van Google — dat in december een quantumchip onthulde die het Willow noemde — zei eerder deze maand dat een realistisch tijdsbestek voor "nuttige" quantumcomputers vijf tot tien jaar vanaf nu was.

Microsoft volgde dat vorige week op met de onthulling van zijn eigen quantumprocessor, gebouwd met behulp van wat het beschreef als "een nieuwe toestand van materie", het Majorana-deeltje. Sommigen hebben vragen gesteld over de beweringen van Microsoft vanwege een gebrek aan bewijs, maar het is nog steeds een belangrijke ontwikkeling die het werk dat wordt gedaan onderstreept.

Ondertussen hebben een aantal startups grote financieringsrondes opgehaald. Ze omvatten Alice & Bob in Frankrijk, dat $ 104 miljoen ophaalde, en het door Google gesteunde QuEra, dat $ 230 miljoen ophaalde in een schuldronde.

Er zijn nog steeds vraagtekens over de beste benaderingen in de ruimte - op dit moment zijn degenen die in de ruimte werken bezig met het ontwikkelen van een aantal verschillende theoretische trajecten - maar zoals Sivan aangeeft, is dit wat Quantum Machines effectief maakt: door die vragen te omzeilen, positioneert het zichzelf als agnostisch ten opzichte van al die benaderingen, als een bemiddelaar die ruis vermindert.

Dit is een van de redenen waarom Quantum Machines zoveel investeringen heeft aangetrokken, aldus Rotem Shacham, directeur bij PSG.

"De afgelopen jaren is het tempo van technologische doorbraken in Quantum Computing aanzienlijk toegenomen", zei ze in een interview. "We komen dichter bij de waarden van eindgebruikers. We investeren niet graag tientallen jaren weg. Maar met Quantum Machines is de markt er al."