Ricky Rubio wraca do koszykówki: będzie grał w Joventut

Podczas gdy oczy wszystkich kibiców koszykówki zwrócone są na odbudowę nowego zespołu Sergio Scariolo, Realu Madryt, i napływające zza Atlantyku wieści o ruchach różnych klubów NBA, Joventut zrobił furorę na letnim rynku transferowym. Choć oficjalnego potwierdzenia wciąż brakuje, klubowi z Badalony podobno udało się zmotywować Ricky'ego Rubio do powrotu na parkiet po rocznej przerwie i licznych plotkach o możliwym przejściu na emeryturę.

Według dziennikarza Xaviego Ballesterosa , zawodnik z El Masnou ponownie wystąpi w zielono-czarnej koszulce, w której zasłynął przed transferem do Barcelony i NBA. Stało się to po osiągnięciu w piątek porozumienia z dyrektorem sportowym Joventut, Jordim Martí, i trenerem zespołu, Danim Miretem, na nadchodzący sezon 2025-26.

W ten sposób 34-letni Ricky Rubio powróci na parkiet po rocznej przerwie , gdyż ostatni mecz Katalończyka w koszulce Barcelony miał miejsce w czerwcu 2024 roku, i to z drużyną, w której zasłynął w świecie koszykówki. W barwach Joventut de Badalona zadebiutował w elitarnej lidze hiszpańskiej koszykówki 15 października 2005 roku, mając zaledwie 14 lat i pod okiem legendy ławki rezerwowych, Aíto Garcíi Renesesa.

Po zwróceniu na siebie uwagi na każdym boisku, na którym się pojawił, najmłodszy zawodnik, który zadebiutował w lidze ACB, ostatecznie podpisał kontrakt z Barceloną, gdzie spędził dwa lata, między 2009 a 2011 rokiem, zdobywając między innymi mistrzostwo Euroligi. Potwierdziwszy swój potencjał na tak wymagającym boisku jak Barcelona, hiszpański rozgrywający zwrócił później uwagę najlepszej ligi świata i został wybrany z piątym numerem w drafcie NBA w 2009 roku.

Gdy był gotowy na tak znaczący krok, w 2011 roku spakował walizki i wyjechał do Stanów Zjednoczonych, gdzie spędził 12 sezonów. Podczas swojej amerykańskiej przygody Rubio bronił barw takich drużyn jak Minnesota Timberwolves (2011-2017 i 2020-2021), Utah Jazz (2017-2019), Phoenix Suns (2019-2020) i Cleveland Cavaliers (2021-2023). Podróż ta naznaczona była dwoma poważnymi kontuzjami.

Jego pobyt w Stanach Zjednoczonych zakończył się nagle, ponieważ tuż przed rozpoczęciem Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2023 z hiszpańską reprezentacją ogłosił, że odchodzi z NBA i koszykówki na czas nieokreślony , aby zadbać o swoje zdrowie psychiczne . Decyzję tę wyjaśnił niedawno w wywiadzie dla programu „Lo de Évole” na kanale laSexta.

„Nawet nie chciałem odbierać telefonu, bo wiedziałem, że jestem załamany. Moją pierwszą reakcją było: »To nie przydarzyło się mnie, ale oni wszystko spieprzą, a ja wrócę silniejszy niż kiedykolwiek«. Spędziłem cały rok z uczuciem, którego nie rozumiem, że jestem zły na cały świat. Gram znowu. Przechodzę całą rekonwalescencję, przygotowania do Mistrzostw Świata. I jadę na Mistrzostwa Świata, ale mam w środku naprawdę dziwne przeczucie. Patrzę w lustro i mówię: »Coś jest nie tak«. Nie śpię przez dwa, trzy dni, śnią mi się czarne sny , prosiłem o pomoc, bo wiedziałem, jak to zrobić” – wyjaśnił o powołaniu do reprezentacji Hiszpanii, kiedy wszystko się zawaliło.

„Pewnej nocy, będąc w hotelu, powiedziałem: » Nie chcę już kontynuować, nie chcę już grać w koszykówkę, nie chcę żyć «. Mam rodzinę, mam syna; poczułem to przez chwilę. Coś mnie bierze. Rozumiem wielu ludzi, zarówno tych u szczytu sukcesu, jak i zwykłych ludzi, którzy mówią, że nie dam rady. Bo nadchodzi taki moment, kiedy wszystko tak bardzo na mnie ciąży… Na Mistrzostwach Świata, kiedy mówię »stop«, czuję się, jakbym umierał i jakbym stracił sens życia” – wyjaśnił.

Rubio przyznał w wywiadzie, że od momentu, gdy zaczął grać w pierwszym zespole Joventut, zawsze musiał radzić sobie z poczuciem konieczności spełniania oczekiwań, podążania za scenariuszem presji społecznej . „Grałem, bo uwielbiałem poczucie bycia w drużynie, lubiłem być mądry, patrzeć dalej, cieszyć się swoim instynktem. Myślałem, że mogę wszystko. Mówiłem synowi, że nie. Nie jesteś gotowy. Wszystko bierze się z okresu przygotowawczego” – wyjaśnił. „Sprzedajesz dużo nagłówków, ale za tym stoi człowiek, ktoś, kto w wieku 14 lat nie ma rozwiniętego mózgu, nie powinien być w centrum uwagi, nie jest gotowy do życia w tym świecie”.

Coraz większa presja, która osiągnęła apogeum w niezwykle konkurencyjnej lidze NBA, a także choroba i śmierć jego matki w 2016 r. , które ostatecznie doprowadziły do jego odejścia w sierpniu 2023 r., pozostawiając NBA i koszykówce samodzielne dbanie o swoje zdrowie psychiczne .

W marcu 2024 roku wrócił na parkiet Barcelony. Był to jednak powrót krótkotrwały, ponieważ po zakończeniu tego samego sezonu Katalończyk, ponownie zmagający się z wątpliwościami, zrobił sobie kolejną przerwę w karierze sportowej.

Podczas niedawnej przerwy Rubio wyznał, że tęskni za koszykówką, ale stara się „znaleźć coś, czym mógłby się cieszyć bez żadnych konsekwencji”. „Spróbuję nauczyć się grać na nowo, żeby czerpać z tego radość” – stwierdził. Teraz decyzja o ponownym założeniu koszulki ukochanej drużyny może przybliżyć Ricky'ego Rubio do realizacji tego ważnego celu życiowego.