Indeks siły świata MMA: Osiem krajów reprezentowanych na UFC 317

MMA to prawdziwy przykład międzynarodowego sportu. Pomiędzy dwiema głównymi promocjami – UFC i PFL – 10 krajów jest reprezentowanych wśród 17 mistrzów dywizji.

To nie jest nawet zbliżone do uwzględnienia prawie 100 innych krajów ojczystych zawodników na listach obu organizacji. Z 26 zawodnikami z ośmiu krajów wieńczącymi UFC's International Fight Week na UFC 317 w Las Vegas' T-Mobile Arena w sobotę (22:00 czasu wschodniego na ESPN+ PPV; eliminacje o 20:00 czasu wschodniego na ESPN), ESPN postanowiło ustalić, które kraje wyróżniają się na tle pozostałych.

Brett Okamoto, Andreas Hale, Jeff Wagenheim, Dre Waters, Carlos Contreras Legaspi, James Regan, Ian Parker, Alecia Hamm i Marcus Vanderberg przeanalizowali obecny krajobraz MMA, aby sklasyfikować 10 krajów o najsilniejszej obecności w MMA. Kryteria głosowania opierały się na czterech czynnikach: obecni mistrzowie, sklasyfikowani zawodnicy we wszystkich dywizjach w UFC i PFL, prospekty (zawodnicy, którzy są wschodzącymi pretendentami i przyszłymi gwiazdami) oraz całkowita liczba zawodników reprezentowanych w najlepszych promocjach w MMA.

1. Stany Zjednoczone

Mistrzowie UFC/PFL: 1 | Zawodnicy sklasyfikowani przez ESPN: 3 | Ranking z 2024 r.: 1

Stany Zjednoczone mogą obecnie pochwalić się tylko jednym mistrzem UFC, ale pozostają wiodącą potęgą mieszanych sztuk walki. W dowolnym momencie prawie połowa składu UFC pochodzi ze Stanów Zjednoczonych

Stajnie w kraju poniosły jednak spore straty w tym miesiącu, ponieważ były mistrz UFC w wadze półciężkiej i ciężkiej Jon Jones ogłosił przejście na emeryturę . Jones był liderem tego sportu przez lata. Jego odejście sprawiło, że świeżo koronowana mistrzyni wagi koguciej kobiet Kayla Harrison została jedyną amerykańską mistrzynią UFC. Podczas gdy USA mają obecnie nieco mniej pasów, zawsze pojawia się tam ogromny plon talentów. -- Okamoto

2. Rosja

Mistrzowie UFC/PFL: 5 | Zawodnicy sklasyfikowani przez ESPN: 6 | Ranking z 2024 r.: 3

Porozmawiajmy o bogatej historii MMA. Ten kraj od dawna jest domem legend, od Fedora Emelianenko po Khabiba Nurmagomedova . Obaj byli mistrzowie i najwięksi zawodnicy wszech czasów są już na emeryturze, ale obecnym numerem jeden bez podziału na funty jest Islam Makhachev , który zgodził się oddać tytuł wagi lekkiej UFC, aby zdobyć pas wagi półśredniej. Regionem Rosji Makhacheva (i Nurmagomedova) jest Dagestan, skąd pochodzi również mistrz wagi półciężkiej Magomed Ankalaev . Khamzat Chimaev z sąsiedniej Czeczenii ma walczyć o tytuł wagi średniej w sierpniu.

Kilku innych Rosjan jest pretendentami do złota UFC, w tym były posiadacz pasa wagi koguciej Petr Yan . Umar Nurmagomedov , kuzyn Khabiba, walczył o ten sam pas wagi 135 funtów na początku tego roku, a brat Umara, Usman , był mistrzem Bellator wagi koguciej, dopóki ta organizacja nie została wchłonięta przez PFL. Dwóch podopiecznych Emelianenko, półciężkiVadim Nemkov i ciężki Valentin Moldavsky , również posiadali tytuły Bellator przed dołączeniem do składu PFL. Czterech mistrzów PFL z 2024 roku to rodowici Rosjanie: Denis Goltsov , Gadzhi Rabadanov , Shamil Musaev i Timur Khizriev .

Nie da się zaprzeczyć, że Rosja nadal wywiera niezapomniany wpływ na MMA. -- Wagenheim

3. Brazylia

Mistrzowie UFC/PFL: 1 | Zawodnicy sklasyfikowani przez ESPN: 20 | Ranking z 2024 r.: 2

Korzenie MMA na zawsze będą związane z Brazylią, ojczyzną brazylijskiego jiu-jitsu i rodziny Gracie, szczególnie Roriona Graciego, jednego ze współzałożycieli UFC w 1993 roku.

Kraj ten jest synonimem nie tylko mistrzów UFC, ale także jednych z najbardziej dominujących i uwielbianych mistrzów UFC wszech czasów, w tym Andersona Silvy , José Aldo , Amandy Nunes i Charlesa Oliveiry . Brazylia oferuje mnóstwo talentów i mnóstwo gwiazd. Obecnie jedynym mistrzem UFC w kraju jest Alexandre Pantoja w wadze muszej, który będzie bronił swojego pasa w co-main evencie UFC 317 przeciwko Kai Kara-France . Pantoja jeszcze nie osiągnął supergwiazdorstwa — co jest szczególnie trudne w jego kategorii wagowej — ale udowodnił swoją dominację. 35-latek skutecznie obronił swój tytuł trzy razy w ciągu ostatnich 18 miesięcy.

Przez resztę tego roku, kilka Brazylijek może dostać szansę dołączenia do Pantoji na szczycie, w tym Virna Jandiroba , Natalia Silva i Nunes, która prawdopodobnie wróci z emerytury . Ogólnie rzecz biorąc, siłownia Fighting Nerds w Sao Paulo, w której trenująCaio Borralho , Jean Silva , Mauricio Ruffy i Carlos Prates , jest prawdopodobnie najgorętszym obozem na świecie. -- Okamoto

4. Gruzja

Mistrzowie UFC/PFL: 1 | Zawodnicy klasyfikowani przez ESPN: 3 | Ranking z 2024 r.: 7

Georgia jest mniej więcej o połowę mniejsza od stanu Nowy Jork. Ale ten mały kraj ma ogromną obecność w UFC, z jednym obecnym mistrzem i innym świetnym, który niedawno zwakował tytuł, aby zdobyć inny. Panującym tytułem jest męski zawodnik wagi koguciej Merab Dvalishvili , gwiazda tego sportu ze względu na swoje nieustępliwe umiejętności walki i ekscentryczną, ujmującą publiczność osobowość . Jest numerem 3 w rankingu ESPN bez podziału na kategorie wagowe, zaraz za rodakiemIlią Topurią , niepokonanym byłym mistrzem wagi piórkowej, który będzie walczył o złoto w wadze lekkiej na UFC 317.

Roman Dolidze w wadze średniej również jest klasyfikowany przez ESPN.Giga Chikadze w wadze piórkowej jest na lekkim zakręcie, przegrywając dwie z ostatnich trzech walk, ale jego walki zawsze oferują mocne emocje. Przed złym okresem Chikadze zakończył serię dziewięciu wygranych walk trzema nokautami z rzędu. -- Wagenheim

5.Australia

Mistrzowie UFC/PFL: 2 | Zawodnicy sklasyfikowani przez ESPN: 4 | Ranking z 2024 r.: 4

Biorąc pod uwagę stosunkowo krótką historię MMA, Australia może pochwalić się wieloma wybitnymi talentami i niezapomnianymi momentami w tym sporcie.

Niezależnie od tego, czy mówimy o historii, czy obecnym stanie australijskiego MMA, każda dyskusja zaczyna się od Alexandra Volkanovskiego . Dwukrotny mistrz wagi piórkowej ugruntował swoją pozycję jako jeden z najlepszych zawodników w wadze 145 funtów wszech czasów i jeden z najlepszych, którzy kiedykolwiek rywalizowali w tym sporcie. W kwietniu zapisał się w historii UFC, stając się pierwszym zawodnikiem powyżej 35 roku życia, który zdobył tytuł w wadze 145 funtów lub niższej . Volkanovski był zirytowany tą historią, gdy się rozwijała, ale jest to niewątpliwie ogromne osiągnięcie. W maju Jack Della Maddalena pokonał Belala Muhammada w walce o mistrzostwo wagi półśredniej, dołączając do Volkanovskiego w australijskim złocie.

Dla Australii to nie lada wyczyn, aby wydać jednocześnie kilku mistrzów UFC, zwłaszcza w dwóch najcięższych kategoriach wagowych w UFC. A Della Maddalena ma przed sobą przebojową walkę, ponieważ spodziewa się, że zmierzy się z Makhachevem przed końcem roku. -- Okamoto

6. Anglia

Mistrzowie UFC/PFL: 2 | Zawodnicy sklasyfikowani przez ESPN: 7 | Ranking z 2024 r.: 6

Waga ciężka to najbardziej prestiżowa dywizja w sportach walki, a Anglia jest domem najlepszego zawodnika wagi ciężkiej na świecie.Tom Aspinall niedawno awansował z tymczasowego na niekwestionowanego mistrza wagi ciężkiej i numer 1 w rankingu wagi ciężkiej ESPN .

Innym mistrzem z Anglii jest PFL kobiet wagi muszej Dakota Ditcheva , która ma 14-0 i serię dziewięciu wygranych walk z rzędu, z czego wszystkie oprócz dwóch w pierwszej rundzie. Jest też były mistrz UFC wagi półśredniej Leon Edwards , który pozostaje pretendentem. Lerone Murphy i Arnold Allen to kandydaci na tytuł wagi piórkowej.

Anglia może również przewodzić wszystkim narodom pod względem osobowości, z zawodnikiem wagi lekkiej Paddym Pimblettem i zawodnikiem wagi półśredniejMichaelem „Venomem” Pageem, którzy są równie pyskaci, co efekciarscy. -- Wagenheim

7. Meksyk

Mistrzowie UFC/PFL: 0 | Zawodnicy sklasyfikowani przez ESPN: 5 | Ranking z 2024 r.: 5

To prawdopodobnie tylko kwestia czasu, zanim obecność Meksyku w MMA wzrośnie do znacznie wyższej pozycji na tej liście. Kraj spadł o dwa miejsca z zeszłorocznej listy, ponieważ obecnie brakuje mu mistrza. Jednak biorąc pod uwagę bliskość Stanów Zjednoczonych (gdzie odbywa się większość wydarzeń UFC), wysiłki UFC, aby rozszerzyć się na Meksyk i wpływ byłych mistrzów, takich jak Brandon Moreno ,Alexa Grasso i Yair Rodriguez , Meksyk zyskuje na popularności.

Wielka trójka Moreno, Grasso i Rodriguez wciąż jest bardzo niebezpieczna. Moreno jest pretendentką nr 2 w wadze muszej. Grasso ma za sobą dwie porażkę, ale ma zaledwie 31 lat. A Rodriguez jest o krok od walki o tytuł z mistrzynią wagi piórkowej Volkanovskim.

Jednak większym impulsem dla Meksyku jest większa liczba sportowców kalibru UFC. Kraj ma dwóch utalentowanych młodych pretendentów: 26-letnią Yazmin Jauregui w wadze słomkowej i 25-letniego Daniela Zellhubera w wadze lekkiej. Wraz z napływem młodych kandydatów do najlepszych organizacji sportowych, meksykańskie MMA będzie się jeszcze bardziej zaznaczać. -- Okamoto

8. Chiny

Mistrzowie UFC/PFL: 1 | Zawodnicy klasyfikowani przez ESPN: 3 | Ranking z 2024 r.: 9

Mistrzyni wagi słomkowej UFC Zhang Weili jest najlepszą zawodniczką w kobiecym MMA, a to samo w sobie czyni Chiny siłą w tym sporcie. Jest w swoim drugim panowaniu z pasem, ale wkrótce może go stracić, aby awansować i walczyć o tytuł wagi muszej. Zhang wygrała pięć walk z rzędu, a jednym z tych zwycięstw była zeszłoroczna obrona tytułu przeciwko rodaczce Yan Xiaonan , która jest nr 3 w rankingu wagi słomkowej ESPN.

Drugim sklasyfikowanym zawodnikiem z Chin jest zawodnik wagi koguciej Song Yadong , który swoje ostatnie zwycięstwo odniósł nad byłym mistrzem dwóch kategorii wagowychHenrym Cejudo .

Sześć lat po otwarciu przez UFC największego jak dotąd instytutu sportowego w Szanghaju Chiny zwiększają swoją obecność w MMA. -- Wagenheim

9. Niger

Mistrzowie UFC/PFL: 1 | Zawodnicy sklasyfikowani przez ESPN: 3 | Ranking z 2024 r.: 8

Ranking Nigerii jest wyjątkowy, ponieważ chociaż dwaj najlepsi mistrzowie UFC wszech czasów — Israel Adesanya w wadze średniej iKamaru Usman w wadze półśredniej — urodzili się tam, obaj naprawdę znaleźli swoje powołanie w MMA gdzie indziej (odpowiednio w Nowej Zelandii i USA). Nigeria nie jest znana z stałej obecności w świecie MMA, ale sportowcy, których ten kraj wniósł do tego sportu, są światowej klasy.

Jednak wkrótce musi pojawić się nowa klasa talentów. Adesanya przegrał cztery z ostatnich pięciu walk i chociaż wydaje się, że wciąż jest zdeterminowany, aby napisać kolejny rozdział w swojej bogatej karierze, jest ona bliżej końca niż początku. To samo można powiedzieć o Usmanie, który w czerwcu cofnął zegar w wielkim stylu, pokonując głodnego sukcesu, obiecującego pretendenta wagi półśredniej Joaquina Buckleya . Usman ma cele, aby odzyskać tytuł, a nawet przejść do wyższej wagi, ale w wieku 38 lat nie ma czasu do stracenia.

PFL planuje zorganizować swoje pierwsze wydarzenie rozszerzające Afrykę 19 lipca w Kapsztadzie w Republice Południowej Afryki. Obecnie na karcie jest zapisana jedna nigeryjska zawodniczka, niepokonana zawodniczka wagi słomkowej Juliet Ukah . Będzie ciekawie zobaczyć, co trzecia międzynarodowa liga organizacji zrobi dla sportu w krajach afrykańskich. -- Okamoto

10. Nowa Zelandia

Mistrzowie UFC/PFL: 0 | Zawodnicy sklasyfikowani przez ESPN: 3 | Ranking z 2024 r.: NR

Jedynym obecnym mistrzem UFC związanym z Nową Zelandią jest Volkanovski. Jest rozliczany z Australii, gdzie się urodził, ale trenuje w City Kickboxing w Auckland w Nowej Zelandii. Ta siłownia może dodać drugiego mistrza w ten weekend, kiedy Kara-France zmierzy się z Pantoją o pas wagi muszej mężczyzn na UFC 317. A skoro mowa o City Kickboxing i mistrzostwach, nie zapominajmy o Adesanyi; były król wagi średniej pozostaje gwiazdą tego sportu.

City Kickboxing to także domowa siłownia Carlosa Ulberga , wschodzącego pretendenta w wadze półciężkiej, który wygrał osiem kolejnych walk, i pochodzącego z Auckland Dana Hookera , który wygrał trzy z rzędu, aby odmłodzić swoją karierę w wadze lekkiej. Były mistrz UFC w wadze średniej Robert Whittaker mieszka w Australii, ale urodził się w Nowej Zelandii. A Whittaker niedawno udał się do City Kickboxing, aby trenować z Adesanyą, człowiekiem, który kiedyś go zdetronizował. -- Wagenheim