Jake Paul kontra Julio César Chávez Jr.: Magnetyczny influencer pragnie zostać bokserem i sprawdza siłę swoich pięści w walce z innym byłym mistrzem świata.

Ile razy magik może przećwiczyć sztuczkę, zanim straci swój urok? Być może Jake Paul nie zadawał sobie tego pytania, gdy jego główną aktywnością było publikowanie filmów na kanale YouTube, ponieważ stale aktualizował swoje wyzwania: ćwiczył jogę nago na kocu śnieżnym, wystrzeliwał w kosmos chłodziarkę ze styropianu przymocowaną do balonu wypełnionego helem, był spryskiwany gazem pieprzowym. Teraz wszystko się zmieniło. Bokser-influencer (kolejność określeń zależy od konsumenta) ponownie wystawi swoje zdolności magnetyczne na próbę w tę sobotę, gdy zmierzy się z byłym mistrzem świata wagi średniej Julio Césarem Chávezem Jr. Walkę można obejrzeć o północy na platformie DAZN za opłatą 14,99 USD.

„Kryzys polega właśnie na tym, że stare umiera, a nowe nie może się narodzić: w tym interregnum weryfikowane są najróżniejsze zjawiska chorobliwe” – napisał Antonio Gramsci w trzecim z 29 zeszytów więziennych , które napisał w 1930 roku w więzieniu Turi. Podczas gdy włoski intelektualista, jeden z założycieli Komunistycznej Partii swojego kraju w 1921 roku, rozmyślał nad utratą konsensusu klasy rządzącej i dystansowaniem się mas od tradycyjnych ideologii, jego refleksje można by dostosować do walki, która odbędzie się w sobotę w Honda Center w Anaheim (Kalifornia), zaplanowanej na 10 rund i oprawionej w kategorii junior ciężkiej .

Minęło pięć i pół roku odkąd Jake Paul złożył wniosek i uzyskał profesjonalną licencję od Florida Athletic Commission oraz zadebiutował jako płatny bokser, pokonując YouTubera Aliego Esona Giba . Od tego czasu zainwestował dużo czasu, wysiłku i pieniędzy w rozwój w tym sporcie. Prawdziwa wiara, zrobił to. Jednak nadal nie był w stanie przekroczyć progu, który wymagałby usunięcia słowa „influencer” z jego imienia, gdy omawia swoją pracę na ringu.

Zachęcony zwycięstwem nad niewypowiedzianym Esonem Gibem i finansowym sukcesem tego wydarzenia, Paul postanowił (i mu się to udało) zaistnieć w sporcie wymagającym ogromnego rygoru i dyscypliny. Aby to zrobić, polegał na trzech strategiach. Pierwsza polegała na stawieniu czoła (i pokonaniu) postaci z innych dyscyplin, które przyszły do ​​boksu, aby rzucić mu wyzwanie, takich jak były koszykarz Nate Robinson oraz zawodnicy mieszanych sztuk walki Anderson Silva i Tyron Woodley .

Sprawdzał się także w starciach z bokserami o słabym pochodzeniu, takimi jak Andre August i Ryan Bourland . Po drodze, gdy nieco podniósł poprzeczkę, zanotował jedyną porażkę (z Brytyjczykiem Tommym Furym w lutym 2023 r.). Jego ostatnim posunięciem, najbardziej kwestionowanym, było zmierzenie się z Mike'iem Tysonem w listopadzie ubiegłego roku, który miał wówczas 58 lat, nie walczył od 19 lat i który pół roku wcześniej cierpiał na wrzód żołądka, z powodu którego był hospitalizowany przez 11 dni, schudł 12 kilogramów i otrzymał osiem transfuzji krwi, jak szczegółowo opisał były mistrz.

Według standardów sportowych było to zwycięstwo pyrrusowe Paula : przyniosło mu niezliczoną ilość krytyki ze strony tych, którzy oskarżali go (mniej lub bardziej) o pobicie emeryta. Ale było to spektakularny sukces komercyjny: walka przyciągnęła 72 300 osób na stadion AT&T w Arlington, które wydały 18,1 miliona dolarów w kasie biletowej . Ponadto zarejestrowano 65 milionów jednoczesnych połączeń, aby obejrzeć walkę na Netflixie (według danych dostarczonych przez platformę), która po raz pierwszy transmitowała wydarzenie bokserskie na żywo.

W tę sobotę bokser-promotor (organizuje wydarzenie ze swoją firmą, Most Valuable Promotions) powtórzy formułę partnerstwa z byłym mistrzem świata, którego chwile chwały zaczęły już blaknąć , chociaż referencje Julio Césara Cháveza Jr. są znacznie skromniejsze niż Tysona. W rzeczywistości, miesiąc po pokonaniu Iron Mike'a , Paul stanowczo odrzucił konfrontację z Meksykaninem. „Chcę kogoś twardszego. On jest (przeciwnikiem) łatwym do pokonania i chcę kogoś twardszego, kto uciszy ludzi”, wyjaśnił, świadomy, że znaczna część świata boksu patrzy na niego z pogardą i uważa go za karierowicza.

Szereg nazwisk zawodników z szerokiej gamy kategorii wagowych zostało rzuconych na wiatr, gdy urodzony w Cleveland, mieszkający w Dorado, Portoryko influencer planował swój kolejny ruch. Na liście znaleźli się meksykański superśredni Saúl Canelo Álvarez , brytyjski ciężki Daniel Dubois , rosyjski pomocnik Artur Beterbiev , amerykański półśredni Ryan García i Gervonta Davis , a nawet niekwestionowana mistrzyni wagi ciężkiej, Amerykanka Claressa Shields .

„Jest naprawdę długa kolejka. Mogą kupić bilet i ustawić się w kolejce, żeby zobaczyć, z kim chcę walczyć. Jestem najlepiej zarabiającym bokserem, więc każdy chce ze mną walczyć . Kiedy jesteś ładną dziewczyną w okolicy, możesz robić, co chcesz” – powiedział El Gallo w grudniu. Jednak z tej bardzo długiej kolejki wybrał mężczyznę, którym początkowo pogardzał. „Tchórzliwy Meksykanin (Álvarez) bał się ze mną walczyć, inny wielki bokser (Davis) nie zastosował się. Rozmawialiśmy z (gwiazdą YouTube) KSI, z Tommym Furym. To doprowadziło mnie do Cháveza i kontynuowania ścieżki stawiania czoła prawdziwym przeciwnikom, byłym mistrzom świata i pozostania aktywnym na mojej drodze do zostania mistrzem świata” – argumentował.

W terminologii Gramsciana Chávez, najstarszy syn meksykańskiej legendy boksu, reprezentuje stare, które nigdy nie umiera. Urodzony w Culiacán zawodnik ma 39 lat, karierę, która rozpoczęła się 22 lata temu i obejmuje 61 walk (54 wygrane, sześć przegranych i jeden remis) oraz życie pełne niepowodzeń, z których wiele zostało szeroko nagłośnionych : negatywne wyniki testów narkotykowych, zawieszenia, problematyczne zażywanie narkotyków, noce w więzieniu i głębokie konflikty rodzinne.

Urodzony w Sinaloan zawodnik był mistrzem świata WBC w wadze średniej od czerwca 2011 do września 2012, kiedy to stracił koronę na rzecz Sergio Maravillii Martíneza . Od tamtej pory jego kariera była luźno powiązanym zwiastunem, towarzyszącym burzliwej podróży jego życia. Chociaż wystąpił w dwóch innych głośnych walkach, w obu pozostawił słabe wrażenie: w maju 2017 roku został znacznie zdeklasowany przez Canelo Álvareza w Las Vegas; w grudniu 2019 roku przeszedł na emeryturę po pięciu bardzo niekorzystnych rundach z Amerykaninem Danielem Jacobsem w Phoenix i został wyrzucony z ringu przez tłum gradem pocisków.

Meksykanin wszedł na ring raz w ciągu ostatnich trzech i pół roku . Miał stawić czoła i pokonać jamajskiego wojownika Uniah Hall na punkty w Tampie 20 lipca 2024 roku. Kilka miesięcy wcześniej został aresztowany za posiadanie niezarejestrowanej broni w swoim domu w Los Angeles i przeszedł domowe leczenie detoksykacyjne (jeden z warunków nałożonych przez sąd rozpatrujący jego sprawę w celu jego zwolnienia).

Z jaką wersją Cháveza zetkną się osoby odwiedzające Honda Center w sobotę? „Przygotowałem się gruntownie, sumiennie, aby przybyć fizycznie lepiej niż kiedykolwiek, bardzo skoncentrowany. Muszę być w 100% gotowy do walki”, powiedział były mistrz, który kategorycznie wykluczył możliwość przegranej i przedstawił tę walkę jako paliwo do nadania swojej karierze nowego życia. „Jest szansa na walkę o mistrzostwo świata, nawet rewanż z Canelo ”, zachwycał się. Odnośnie swojego przeciwnika powiedział, że jest „przereklamowany”. „On z nikim nie walczył w swoim życiu, nigdy nikogo nie znokautował. To tak, jakbym walczył teraz z moim tatą. Kiedy się urodził, byłem już mistrzem”, przesadził.

Jeśli chce, aby w końcu wyłoniło się coś nowego, Paul musi wykorzystać Cháveza jako trampolinę do osiągnięcia wyższego poziomu, poziomu bokserów z rodowodem i obecną karierą . „Wiem, że jestem najlepszy na świecie i że zostanę mistrzem świata” – krzyczy do każdego, kto chce słuchać. Jednak powtarzanie oświadczenia, bez względu na to, jak głośno je wypowiada, nie czyni go rzeczywistością. Wcześniej czy później 28-letni zawodnik, który ma na koncie 11 zwycięstw i jedną porażkę, będzie musiał podnieść poziom swojej opozycji, jeśli naprawdę chce się zmierzyć z najlepszymi w swojej kategorii wagowej.

Obecnie mistrzami wagi junior ciężkiej są Szwed Badou Jack (World Boxing Council), Australijczyk Jai Opetaia (International Boxing Federation) i Meksykanin Gilberto Ramírez (World Boxing Association i World Boxing Organization), którzy zmierzą się z Kubańczykiem Yunielem Dorticosem w walce przed walką w Anaheim. Wszyscy oni są o kilka kroków przed Paulem, mimo rozczarowania Amerykanina.