Nietypowy wzrost ognisk norowirusów na statkach wycieczkowych

Statki wycieczkowe stwarzają idealne warunki do rozprzestrzeniania się Norowirusa : tysiące pasażerów spędza czas razem w ciasnych pomieszczeniach, więc wystarczy jeden zakażony pasażer lub skażoną żywność, aby wybuchła epidemia. W pierwszych miesiącach 2025 r. odnotowano zauważalny wzrost liczby takich ognisk.

Według Vessel Sanitation Program amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom ( CDC ), w roku 14 maja 2025 odnotowano 12 przypadków norowirusa. Liczba ta jest niemal równa 15 przypadkom odnotowanym w całym poprzednim roku. W 2023 roku zgłoszono 13 przypadków. Ze względu na ograniczenia w okresie pandemii liczba przypadków była dość niska w poprzednich latach.

Niska odporność i nowy wariant wirusa mogą być skuteczne

Według doniesień niemieckiego magazynu Spiegel , eksperci twierdzą, że jednym z głównych powodów tego wzrostu jest to, że odporność na nowy wariant norowirusa nie rozwinęła się jeszcze wystarczająco wśród społeczeństwa. W szczególności w USA zaobserwowano znaczny wzrost zachorowań na norowirusa między sierpniem 2024 r. a czerwcem 2025 r.; liczba ognisk w tym okresie wzrosła prawie dwukrotnie w porównaniu z tym samym okresem w roku poprzednim. Zgodnie z kryteriami CDC, przypadek jest oficjalnie rejestrowany, jeśli co najmniej 3% pasażerów i członków załogi na statku wycieczkowym wykazuje objawy.

Norowirus: globalny i wysoce zaraźliwy

Norowirusy są szeroko rozpowszechnione na całym świecie i należą do najczęstszych przyczyn ostrych infekcji żołądkowo-jelitowych u ludzi. Choroba objawia się nagłym początkiem ciężkiej biegunki i wymiotów, nudności, bólu brzucha, bólu głowy i osłabienia. Może powodować poważne odwodnienie, które może zagrażać życiu, szczególnie u dzieci i osób starszych.

Norowirus jest wysoce zaraźliwym wirusem, który może być przenoszony nawet w bardzo małych dawkach. Obecnie nie ma zatwierdzonej szczepionki przeciwko wirusowi.

Statki wycieczkowe są idealnym środowiskiem do rozprzestrzeniania się wirusa, ponieważ tysiące ludzi korzysta z przestrzeni wspólnych każdego dnia. Wybuchy epidemii często zaczynają się od pasażera, który staje się nosicielem lub ma kontakt z zanieczyszczonymi przedmiotami lub żywnością.

Epidemie mogą rozprzestrzeniać się szybko

Krótki okres inkubacji norowirusa może sprawić, że podczas rejsów wystąpią liczne fale transmisji, a ogniska choroby będą pojawiać się kolejno podczas kilku różnych rejsów na tym samym statku.

Na przykład w marcu, podczas epidemii na luksusowym statku wycieczkowym Queen Mary 2 , 266 z 2538 pasażerów – czyli około 11% – zostało zarażonych, zgodnie z danymi CDC. Zakażeni ludzie zostali poddani kwarantannie, a na statku przeprowadzono szeroko zakrojone działania dezynfekcyjne. Jednak dokładnego źródła epidemii nie udało się ustalić.

Ostrzeżenie dla pasażerów

Władze przypominają podróżnym o zachowaniu szczególnej ostrożności w kwestii higieny osobistej. CDC i europejskie agencje zdrowia zalecają przestrzeganie higieny rąk przed i w trakcie rejsu, unikanie skażonej żywności i natychmiastowy kontakt z opieką zdrowotną w przypadku wystąpienia objawów.