Cuidados com a bicicleta: você ainda usa óleo ou cera? Dicas para treino de ciclismo

Quando foi a última vez que você cuidou de verdade da corrente da sua bicicleta? Não estou falando daquela gota ocasional de óleo depois de um passeio na chuva, mas sim de uma estratégia bem pensada para minimizar o atrito, maximizar a eficiência e proteger o material.

Por muito tempo, eu era da turma do "basta adicionar óleo e seguir em frente" – rápido, descomplicado, funcional. Mas às vezes os requisitos – ou as ambições – mudam. Hoje, tenho um tópico para você que divide opiniões. Um autoexperimento nascido da ambição.

No meu caso, era a preparação para uma corrida de longa distância de Madri a Barcelona. 700 quilômetros sem parar. Meu objetivo: completar o percurso com mais de 6.000 metros de ganho de elevação em 24 horas. A aerodinâmica desempenha um papel importante, assim como pneus com baixa resistência ao rolamento e, em geral, qualquer coisa que ajude a aproveitar os ganhos marginais. Quando você luta por cada minuto, acaba ficando obcecado por detalhes que, admito, são estranhos. Minha pergunta agora: devo encerar ou lubrificar a corrente?

Qualquer pessoa que se debruce sobre a lubrificação de correntes pela primeira vez perceberá rapidamente: nem todos os óleos são criados iguais. E o que coloquialmente chamamos de óleo de corrente, em muitos casos, não é óleo de verdade, mas um lubrificante formulado sinteticamente com aditivos especiais.

Basicamente, os lubrificantes de corrente podem ser divididos em três categorias principais: lubrificantes clássicos (óleos), ceras líquidas e ceras sólidas.

Os óleos de corrente tradicionais são de base mineral ou sintética e estão disponíveis em diferentes viscosidades para condições secas ou úmidas. São fáceis de aplicar e penetram bem nos elos da corrente, mas exigem reabastecimentos regulares e tendem a atrair sujeira.

As ceras líquidas são uma espécie de híbrido: combinam a facilidade de aplicação do óleo com as propriedades de limpeza da cera. São aplicadas como óleo, mas contêm componentes de cera que formam uma película seca e lubrificante após a evaporação do solvente. Comparadas à cera quente de verdade, seu desempenho é um pouco inferior, mas sua aplicação é mais adequada para o uso diário.

A cera quente oferece o mais alto nível de limpeza e eficiência, mas requer preparação extensa e enceramento regular enquanto estiver derretida.

Existem também lubrificantes cerâmicos, frequentemente comercializados como soluções de "alta tecnologia". Geralmente, consistem em um fluido transportador sintético com partículas cerâmicas projetadas para criar uma película lubrificante de atrito particularmente baixo. Em termos de desempenho, situam-se entre o óleo e a cera, mas também são suscetíveis à contaminação.

Observação: produtos que contêm PTFE (Teflon) foram amplamente utilizados no passado, mas agora estão sendo criticados devido ao seu impacto ambiental e estão cada vez mais desaparecendo do mercado.

O mesmo se aplica a todos: o "melhor" lubrificante depende da aplicação, do nível de manutenção necessário, das condições climáticas e das suas preferências pessoais. Vale a pena experimentar um pouco – e observar o que a corrente e o cassete indicam após algumas centenas de quilômetros.

O óleo é a solução mais simples no dia a dia: você o aplica diretamente na corrente e, depois de algumas voltas, tudo fica liso. Leva pouco tempo, funciona em praticamente qualquer clima e pode ser facilmente reabastecido em qualquer lugar. A desvantagem, no entanto, é sua suscetibilidade à sujeira. Poeira, areia e partículas da estrada se ligam ao óleo, formando uma película oleosa que se espalha pelas coroas, cassete e quadro. Não é apenas um problema estético — também aumenta o atrito e diminui a eficiência. Uma possível desvantagem para minha viagem de 24 horas de Madri a Barcelona.

A cera, por outro lado, funciona de forma completamente diferente. Ela forma uma camada protetora e seca que não gruda nem atrai sujeira. Qualquer pessoa que já tenha pedalado com uma corrente encerada conhece a sensação quase estranhamente limpa: sem película preta, sem graxa de corrente na panturrilha, sem ruído – apenas uma transmissão silenciosa e suave. Isso tem um preço: a cera exige um esforço inicial significativamente maior e um certo grau de precisão técnica.

O que vale a pena considerar, no entanto, são as vantagens técnicas. Testes de laboratório independentes mostram que uma corrente encerada economiza entre dois e cinco watts em comparação com uma transmissão com lubrificação convencional. Mantendo a mesma potência, isso significa que você pode pedalar mais rápido ou durar mais na mesma velocidade. Especialmente em corridas de longa distância, onde a eficiência conta mais do que horas, essa economia pode chegar a vários minutos — às vezes até horas, considerando o desgaste reduzido.

Para colocar em perspectiva: cinco watts a mais de potência em 700 quilômetros em 24 horas me dão uma vantagem matemática de 11,5 minutos. Alguns podem pensar: Sim, em condições de laboratório. Isso pode ser verdade – mas você diria não a 11,5 minutos "grátis" que você pode ganhar sem nenhum esforço adicional apenas com uma boa preparação?

O pré-requisito mais importante para um tratamento de cera bem-sucedido é uma corrente completamente limpa. Quem pensa que um pano e um pouco de limpador são suficientes vai perceber rapidamente: a cera não gruda. Mergulhei minha corrente várias vezes em solvente, enxáguei com isopropanol e depois limpei em um pequeno limpador ultrassônico. Essa é a única maneira de preparar a superfície para ficar livre de gordura.

A depilação propriamente dita ocorre em um aparelho de derretimento de cera (você pode comprar um por cerca de € 100, mas uma panela elétrica de arroz antiga também funciona). Os grânulos de cera são derretidos a cerca de 90 graus Celsius. A corrente é completamente imersa na cera e movimentada por vários minutos para que a cera quente penetre em todos os elos. Deixe agir por cerca de 15 minutos.

Após a remoção, a cera endurece rapidamente – a corrente fica quase envernizada, rígida e precisa ser quebrada e recolocada na bicicleta. No entanto, depois de alguns quilômetros de uso, ela fica lisa e funciona quase silenciosamente.

Se a enceramento faz sentido para você depende em grande parte do uso pretendido e das suas prioridades. Aqueles que pedalam longas distâncias regularmente, participam de ultramaratonas ou simplesmente apreciam uma bicicleta perfeitamente conservada serão recompensados ​​com a enceramento. Suas vantagens são particularmente evidentes em condições secas, no asfalto ou cascalho. Ciclistas frequentes que percorrem longas quilometragem também se beneficiam economicamente – porque menos desgaste também significa menos peças de reposição.

No entanto, esse processo é menos adequado para ciclistas comuns que pedalam em todas as condições climáticas ou para ciclistas que desejam gastar o mínimo de tempo possível com manutenção. Mesmo em estradas molhadas no inverno, o óleo tradicional com alta aderência pode ser mais simples e robusto, mas exige mais limpeza.

Admito: o esforço não foi fácil. Levou tempo, planejamento e um pouco de experimentação. Mas o resultado foi convincente – tanto técnica quanto emocionalmente. A corrente encerada rodou silenciosamente, limpa e suavemente – e, o mais importante, por centenas de quilômetros sem relubrificação. Enquanto outros estavam ocupados com os dedos oleosos durante as pausas para refresco, eu pude me concentrar no que mais importava: pedalar.

Para mim, foi uma introdução a um novo mundo de cuidados com a bicicleta, com uma clara tendência à repetição. E se você não tiver certeza, recomendo que experimente. Prepare duas correntes — uma encerada e outra oleada — e troque-as conforme necessário. No fim das contas, a experiência com a bicicleta é o que importa. E se isso a torna mais silenciosa, limpa e eficiente, melhor ainda.

Nesse sentido: fora o atrito, dentro o desempenho.

Atenciosamente, Ulrich Bartholmös