EXPLICADO - Colágeno para dores nas articulações – pode ajudar. Mas você não deve confiar apenas nas cápsulas.

Pergunta do leitor: Tenho osteoartrite e não tenho certeza se tomar colágeno pode aliviá-la. Existe alguma alternativa viável?

Parece tão simples: ingira algumas cápsulas ou pó contendo colágeno todos os dias e a cartilagem articular se regenerará. A proteína fibrosa mantém o tecido conjuntivo unido e confere elasticidade e força à cartilagem e aos ossos. Infelizmente, não existe uma cura milagrosa para a osteoartrite e o desgaste articular que ela causa. Por muito tempo, estudos científicos apresentaram um panorama misto quanto à eficácia do colágeno como suplemento alimentar.

Em janeiro de 2025, um metaestudo promissor foi publicado na revista "Clinical and Experimental Rheumatology". Cientistas avaliaram 11 estudos com um total de 870 participantes. A conclusão: tomar suplementos de colágeno por várias semanas levou a um alívio pelo menos perceptível da osteoartrite do joelho em muitos indivíduos. A função articular melhorou e a dor diminuiu.

Efeitos positivos foram observados tanto com o colágeno hidrolisado quanto com o não desnaturado. O primeiro consiste em minúsculos peptídeos que, segundo os cientistas, viajam através da parede intestinal e da corrente sanguínea até as articulações. Lá, eles provavelmente estimulam os condrócitos, células especializadas na cartilagem que constroem o tecido cartilaginoso. O colágeno hidrolisado pode ser identificado em preparações correspondentes por termos como "hidrolisado de colágeno", "hidrolisados de colágeno" ou "peptídeos de colágeno".

Já as preparações à base de colágeno não desnaturado têm principalmente um efeito anti-inflamatório. Elas ativam células especiais do sistema imunológico no intestino delgado, que, por meio de um mecanismo complexo, inibem processos inflamatórios nas articulações e retardam a degradação do tecido cartilaginoso. Esses produtos também podem ser identificados por nomes como "colágeno nativo" ou "UC-II".

Tudo isso parece ótimo. No entanto, melhorias moderadas na sensação de dor e na função articular não se traduzem em regeneração significativa da cartilagem ou mesmo em cura. E os suplementos provavelmente não são adequados para prevenir a osteoartrite. Portanto — e como não há estudos de longo prazo com duração superior a seis meses — os suplementos de colágeno não são listados como terapia padrão nas diretrizes de tratamento médico para osteoartrite.

No entanto, pode valer a pena experimentá-los, especialmente para aqueles com formas iniciais de osteoartrite. Na maioria dos casos, porém, os efeitos positivos só são esperados após algumas semanas, e os efeitos colaterais, como inchaço, são leves. Produtos com colágeno não são adequados para vegetarianos estritos, pois são subprodutos da indústria da carne, derivados da pele, cartilagem, tendões e ossos de animais de fazenda e peixes.

Qualquer pessoa que decida tomá-lo deve definitivamente acompanhá-lo com os seguintes comportamentos que comprovadamente ajudam no tratamento da osteoartrite: exercícios, perda de peso e uma dieta anti-inflamatória.

A dieta mediterrânea é considerada ideal para osteoartrite, como demonstram inúmeros estudos . A combinação de muitos vegetais e frutas, azeite e peixe é rica em ácidos graxos ômega-3, possui propriedades anti-inflamatórias e pode ajudar a reduzir o risco de progressão da doença. Estudos demonstraram uma ligação entre a dieta mediterrânea e o alívio da dor nas articulações.

O que é particularmente importante: uma dieta mediterrânea pode ajudar você a perder peso. Isso tem dois efeitos positivos. Primeiro, alivia a tensão mecânica nas articulações. Ao subir escadas, por exemplo, as articulações dos joelhos são submetidas a três vezes o peso corporal. Segundo, um mecanismo de ação ainda mais importante ocorre através da quebra do tecido adiposo: a gordura corporal produz substâncias semelhantes a hormônios chamadas adipocinas, que estão envolvidas em processos inflamatórios e na degradação da cartilagem. Estudos demonstraram que, após a perda de peso, a dor diminui rapidamente e a progressão da osteoartrite é retardada.

Além disso, a mobilidade aumenta novamente, o que facilita a atividade física – o terceiro componente crucial do autogerenciamento da osteoartrite. Alternar entre estresse e alívio é particularmente importante. O estresse não apenas ativa as células que constroem o tecido cartilaginoso, mas também remove o fluido do tecido cartilaginoso. Durante a regeneração, a cartilagem absorve fluido novo e rico em nutrientes. Natação, ciclismo, caminhada nórdica e trilhas são particularmente recomendados, assim como exercícios leves como ioga ou pilates. O treinamento de força também é importante, pois músculos fortes atuam como "amortecedores" naturais. Isso estabiliza as articulações e alivia a pressão sobre a cartilagem.

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