China | Seguindo os passos de Mao – em uma bicicleta elétrica

A "Longa Marcha" é lendária. Sem ela, o Partido Comunista Chinês jamais teria vencido a guerra civil. Para evitar que seu exército fosse derrotado decisivamente pelo Kuomintang, então muito superior em número, o partido fugiu de seu reduto, o chamado Soviete de Jianxi, a pé, percorrendo aproximadamente 10.000 quilômetros para o norte entre outubro de 1934 e outubro de 1935. Apenas dez por cento dos soldados sobreviveram a essa retirada, e ainda assim o Kuomintang foi finalmente derrotado pelos comunistas em 1949 – um projeto bem-sucedido, o que não se pode dizer das diversas longas marchas pelas instituições que vários esquerdistas iniciaram posteriormente.

Outro projeto bem-sucedido foi a "Longa Marcha de Bicicleta" dos autores alemães Volker Häring e Christian Schmidt, que concluíram em duas etapas, de 2023 a 2024 (com uma pausa no inverno), utilizando bicicletas elétricas. Nenhum estrangeiro jamais havia realizado tal feito. E isso apesar de Schmidt se descrever como um "completamente sedentário e fora de forma", aliás, como "um anti-atleta saído diretamente da lista de procurados de Friedrich Ludwig Jahn" e como "o Joe Biden da comunidade ciclística". No ano que vem, ele completará 70 anos, mas essa é, na verdade, a idade ideal de Mao, que supostamente atravessou o rio Yangtzé a nado aos 73 anos.

Häring, nascido em 1969, já percorreu 50.000 quilômetros em cicloviagens pela China que ele mesmo organiza e fala chinês fluentemente, ao contrário de Schmidt, que morou em Pequim por 15 anos. Portanto, Häring também foi o planejador e organizador desta "viagem maluca" (Schmidt), sobre a qual os dois publicaram um relato de viagem bastante divertido de 368 páginas. Eles mostram como a China funciona hoje, dividida entre a ideologia comunista e o capitalismo voltado para o sucesso, sem deixar de lado um forte caráter rural; e não é de se surpreender que Schmidt e Häring encontrem pessoas que lhes dizem ser os primeiros estrangeiros que já viram.

Eles estão menos interessados ​​em seguir os passos de Mao do que os do revolucionário profissional alemão Otto Braun, conhecido nos bastidores da Alemanha, na melhor das hipóteses, como ex-marido de Olga Benario. Com sua biografia repleta de aventuras, ele parece saído de um filme de Hollywood, mas, na realidade, foi enviado à China pela Comintern como conselheiro militar. Ele iniciou a "Longa Marcha" e inicialmente a liderou como seu "número um secreto", mas foi posteriormente destituído por Mao.

Häring e Schmidt também escrevem abertamente sobre suas desavenças. Segundo Schmidt, Häring "perde a cabeça como o mascote do HB em um comercial antigo" à menor provocação, mas sua melhor qualidade é que "se acalma com a mesma rapidez". Häring acredita que Schmidt "não é a pessoa mais empática" e "nem sempre lida bem com situações estressantes".

Durante a turnê, Schmidt geralmente segue Häring, consideravelmente mais atlético, mantendo-se fora de vista, mas Häring sofre de uma tosse persistente, dor nas costas e dor de dente na primeira etapa. O pessimista Schmidt conversa constantemente com seu "Sr. Pior Cenário" interior, mas também consegue, ocasionalmente, motivar o cada vez mais cético Häring com otimismo. Às vezes, ele até envia uma pequena oração ao "céu comunista": "Otto, me ajude — eu não consigo continuar!"

Eles se revezam na escrita dos capítulos do livro. Sobre como não caíram em perigosas passagens de montanha cobertas de neve e não atolaram em áreas pantanosas, como ficaram encantados com os vapores carregados de álcool das destilarias em Maotai e como dirigiram por paisagens "como se tivessem sido recortadas de pinturas chinesas a tinta: cachoeiras despencando das montanhas e extensas florestas como nunca vi antes na China" (Häring).

Eles se deparam com as minorias étnicas Yao, Zhoung, Miao, Dong e Bai, e com uma força policial perpetuamente desconfiada, que Häring geralmente consegue acalmar: "Conversar com eles em chinês até não aguentarem mais é sempre minha estratégia em encontros desagradáveis ​​com as autoridades." Os principais problemas, no entanto, são os raios das bicicletas, as estradas às vezes precárias onde são ameaçadas por motoristas imprudentes e a questão fundamental e recorrente da vigilância revolucionária: a bateria da bicicleta elétrica vai durar?

Como Mao resumiu a situação? "O Exército Vermelho, marchando por toda parte, despreza o sofrimento, mil montanhas, dez mil rios – para eles, é apenas uma ninharia." Isso não se aplica exatamente a Schmidt e Häring, mas eles também concordam no fim das contas: "Aconteceu assim mesmo."

Volker Häring/Christian Y. Schmidt: A longa marcha da bicicleta. 7.000 quilômetros pela China. Ullstein, 368 pp., brochura, 19,99€. Apresentação do livro: 12 de novembro, 18h30, Fahimi Bar, Skalitzer Str. 133, Berlim.