A estreia de Leandro Riedi em um torneio importante foi um fracasso, mas Wimbledon ainda foi um ponto positivo para o tenista suíço

No outono de 2020, o futuro do tênis suíço batia forte e claramente à porta. Dominic Stricker e Leandro Riedi se enfrentaram na final do torneio júnior de Roland-Garros em Paris. Stricker venceu a partida, capturando instantaneamente a atenção da mídia suíça. A era após a de Roger Federer e Stan Wawrink parecia garantida.

No entanto, no auge da euforia, Alessandro Greco, chefe de esportes competitivos da Swiss Tennis, alertou que, de 200 jogadores talentosos, apenas um chegaria ao top 100 do ranking mundial. "A chance de se tornar uma grande estrela é praticamente zero. Pelo menos aumenta um pouco se você já tiver sucesso como júnior. Todos os jogadores entre os 20 melhores hoje já estavam entre os melhores do nível júnior. Até mesmo o russo Daniil Medvedev, que dizem não ter atraído muita atenção quando jovem, já chegou a ocupar a 12ª posição no ranking júnior."

Stricker já alcançou o top 100 uma vez. Após avançar para as quartas de final do US Open de 2023, o tenista de Berna ficou temporariamente em 88º lugar. Seu caminho para o topo do ranking mundial parecia definido. Mas logo depois, seu declínio acentuado começou. Stricker está atualmente em 238º lugar e perderá o evento principal de Wimbledon deste ano. Ele foi reprovado na rodada final do qualifying.

O caminho de Stricker pode servir de alerta. O cenário competitivo no tênis é extremamente competitivo. Somente aqueles dispostos a subordinar tudo ao esporte podem realmente chegar ao topo, mais cedo ou mais tarde. Sorte e acaso também desempenham um papel significativo nisso. O exemplo do adversário de Stricker na final em Paris, Leandro Riedi, ilustra isso.

Assim como Stricker, Ried tem 23 anos e, assim como Stricker, é do leste da Suíça. Na segunda-feira, dia de abertura de Wimbledon, ele fez sua primeira aparição na chave principal de um grande torneio. Riedi era considerado o mais talentoso dos dois competidores da mesma idade no tênis masculino suíço. Ele venceu sete dos oito confrontos diretos contra Stricker. No entanto, perdeu o mais importante, a final do torneio júnior de Paris.

Desde então, Riedi tem lutado contra problemas mentais e de saúde. Inicialmente, foi difícil superar a derrota em Paris para seu irmão gêmeo do tênis. À medida que a decepção de perder o título júnior principal diminuía lentamente, os problemas de saúde começaram: Riedi perdeu quase toda a última temporada devido a problemas no joelho. Em setembro de 2024, ele passou por uma cirurgia no joelho direito para esse fim. Ele sofria de inflamação no tendão patelar sob a rótula. Essa inflamação foi causada por um estirão de crescimento.

Antes do início do torneio principal de Wimbledon, Riedi disse à imprensa suíça: "Estava claro que eu teria que passar pela operação em algum momento, porque não poderia mais jogar com essa dor." O osso havia se rompido e parte dele havia deslizado sob o tendão patelar. O tendão teve que ser aberto para que o osso pudesse ser removido. O procedimento foi realizado por Roland Biedert, médico de longa data de Roger Federer.

Riedi mal havia retornado ao campo quando torceu o joelho novamente – lesionando o menisco no processo. Ele ficou afastado por mais quatro meses. Somado a isso, havia uma intolerância à lactose, que não era reconhecida como tal há muito tempo. Frustração e insegurança tomaram conta da mente do jogador.

Sem o apoio de seu treinador, Yannik Steinegger, Riedi poderia já ter largado a raquete. O natural de Basileia é apenas um ano mais velho que Riedi (24). Os dois se dão bem fora das quadras também, passando o tempo livre jogando no computador, entre outras coisas. Riedi elogia seu treinador: "Ele é jovem, mas tem um vasto conhecimento." Embora Steinegger não tenha um nome famoso, eles se dão bem como pessoas.

A classificação para o evento principal em Wimbledon é um primeiro vislumbre de esperança após meses de contratempos e dúvidas. O All England Lawn Tennis Championships é apenas o terceiro torneio de Riedi desde seu retorno. Seu adversário em sua estreia em um torneio importante foi Oliver Tarvet (21, ATP 733), que também avançou para o evento principal por meio de uma qualificação.

A partida também marcou a estreia do britânico em um Grand Slam. Ele costuma jogar tênis universitário nos EUA. Na quadra 4, à sombra da lendária quadra central, Riedi se mostrou impressionado com a atmosfera e a tarefa, perdendo a partida após duas horas e 18 minutos em sets diretos (4:6, 4:6, 4:6). Uma quebra em cada set foi suficiente para o britânico garantir uma vitória surpreendentemente confortável. O placar de 100 a 73 a favor de Tarvet não deixa dúvidas sobre quem foi o melhor tenista nesta segunda-feira. Tarvet levou vantagem em todas as categorias estatísticas.

Após a partida, Riedi falou de uma tarde frustrante. Mesmo assim, gostou da atmosfera. É claro que esperava jogar em uma quadra maior. Tarvet agiu como uma barreira de borracha, e tudo voltou ao normal. "Foi uma luta para ganhar um ponto. Ele realmente merecia vencer esta partida. Ele foi claramente melhor. Não consegui encontrar uma solução."

Riedi teria tido uma quadra maior na segunda rodada contra o atual campeão espanhol Carlos Alcaraz ou o italiano Fabio Fognini. Em vez disso, Riedi já teve que se despedir de Wimbledon. Mesmo assim, a viagem a Church Road valeu a pena para ele: ele subirá algumas posições no ranking. Ele também receberá um prêmio em dinheiro de € 77.500. É o maior cheque que Riedi já recebeu com uma raquete até hoje.

Embora a estreia certamente não tenha correspondido às expectativas, foi um primeiro passo após dezenas de contratempos. Mas o torneio masculino de Wimbledon continuará sem a participação suíça após a abertura. Esta é a dura realidade do tênis suíço no verão de 2025.