Antes que o champanhe saia da garrafa em uma ocasião especial, é necessária uma colheita de uvas.

O champanhe é considerado um luxo espumante e um símbolo do estilo de vida francês, mas casos graves de exploração de trabalhadores da colheita estão causando comoção. Após o uso degradante de dezenas de trabalhadores africanos da colheita durante a safra de Champagne de 2023, um julgamento começa quinta-feira no tribunal regional de Châlons-en-Champagne. O caso envolve tráfico de pessoas e a promoção e utilização de mão de obra ilegal. A mídia francesa está chamando isso de "vinha da vergonha".

Segundo relatos da mídia, a situação que a polícia encontrou na vila de Nesle-le-Repons em setembro de 2023, alertada por moradores locais, foi chocante: quase 60 trabalhadores da colheita, a maioria deles do Mali, Senegal ou Mauritânia, muitos dos quais não possuíam documentos de residência ou autorização de trabalho, estavam amontoados em prédios imundos. Muitos tiveram que dormir no chão, e havia pouca comida e bebida para os homens, que labutaram por onze horas no calor. "Tivemos que trabalhar como animais", disse o jornal "Le Parisien", citando um dos trabalhadores, Mamadou. O salário diário prometido de € 80 não teria sido pago aos ajudantes.

O advogado Maxime Cessieux, que representa muitos dos homens, fala sobre escravidão. Entre os 57 trabalhadores da colheita afetados que aparecem como autores conjuntos no tribunal, nove são mulheres. Um dos trabalhadores ainda era menor de idade na época, outro já tinha 64 anos, conforme relatado pela emissora France 3. O Ministério Público posteriormente se referiu a "condições de vida e acomodação que colocam seriamente em risco a segurança, a saúde e a dignidade dos moradores".

Uma agência de emprego para trabalhadores agrícolas, seu diretor-gerente, dois recrutadores e uma empresa vinícola devem agora responder ao tribunal regional. Sindicatos e organizações sociais reclamam que estes não são casos isolados. Abusos semelhantes envolvendo o envio de 125 trabalhadores estrangeiros para a colheita foram descobertos em 2018. Um tribunal em Reims impôs penas de prisão e multas aos responsáveis ​​em 2022.

A Liga Francesa pelos Direitos Humanos (LDH) declarou que as atividades agrícolas continuam sendo zonas sem lei e que os agricultores prefeririam o fim de todas as normas sociais e ambientais. O governo está abandonando os trabalhadores estrangeiros, com ou sem autorização de residência.

"Os trabalhadores da colheita, vítimas de tráfico de pessoas, precisam recuperar seus direitos. Eles não vão desistir, mas permanecerão firmes e exigirão justiça." Um ônibus fornecido pelo sindicato CGT transportará os trabalhadores da região metropolitana de Paris para o julgamento em Champagne.

O champanhe só pode ser cultivado em certas áreas da França. Os aproximadamente 34.000 hectares de vinhedos estão localizados na região de Champagne, a nordeste de Paris. O processamento das uvas é rigorosamente regulamentado. Por exemplo, a colheita só pode ser feita manualmente. Mais de 100.000 trabalhadores sazonais e colhedores são mobilizados na região durante a colheita das uvas.