Especialista deixa claro: Não há motivo para pânico durante ondas de calor

Em primeiro lugar : ondas de calor por si só não são motivo para pânico ou medo. Pessoas saudáveis ​​podem se adaptar às temperaturas mais altas e observar com calma como o aumento da temperatura externa as afeta.

Em vez de um “alerta de calor” geral, são necessárias medidas específicas para aqueles em risco: dinheiro suficiente para financiar sistemas de refrigeração para todos os hospitais, casas de repouso e lares de idosos, e hospícios.

E uma equipe adequadamente treinada é essencial. E nós, pessoas saudáveis, também devemos aproveitar as coisas boas do verão, porque sabemos que não há motivo para dramatizar as consequências para a saúde.

Contexto de uma onda de calor: Uma temperatura acima de 28 graus Celsius por três dias é considerada uma onda de calor. Pessoas com mais de 65 anos, crianças pequenas e bebês (assim como animais) são considerados em risco. O Ministério Federal da Saúde publicou a seguinte declaração: "De acordo com o Instituto Robert Koch (RKI), houve um excesso de mortalidade de cerca de 4.500 pessoas em 2022. O Instituto Robert Koch (RKI) estimou cerca de 3.200 mortes relacionadas ao calor na Alemanha no verão de 2023 e cerca de 3.000 no verão de 2024. De longe, a maior proporção é de pessoas com 75 anos ou mais."

Um estudo conclui que, na Alemanha, houve 8.700 mortes relacionadas ao calor em 2018, 6.900 em 2019 e 3.700 em 2020. A afirmação "relacionada ao calor" ou "devido ao calor" está correta?

Quão confiáveis ​​são esses números? Os dados não são confiáveis ​​por vários motivos: (i) Apesar dos repetidos recordes de calor, o excesso de mortalidade não está aumentando. (ii) Os estudos apenas calculam o excesso de mortalidade, pois não há dados sobre mortes relacionadas ao calor.

Somente em casos raros o médico que determina a morte pode identificar a causa da morte como sendo causada pelo calor (por exemplo, um telhador sofre de insolação) e codificá-la com o código CID T67 .

Após trabalhar na Universidade de Columbia e em outras universidades, o Prof. Dr. Peter Paul Nawroth tornou-se Diretor de Clínica Médica I e Química Clínica na Universidade de Heidelberg. Ele atuou no conselho do Hospital Universitário por vários anos. Recebeu uma Bolsa Heisenberg e uma Cátedra Schilling, além de inúmeras honrarias, incluindo o Prêmio Camillo Golgi da Associação Europeia de Diabetes e a Palestra Langerhans da Associação Alemã de Diabetes. Foi porta-voz de um centro de pesquisa colaborativa com foco nos "Efeitos Secundários do Diabetes".

Os pesquisadores estão, portanto, investigando se mais pessoas morrem durante uma onda de calor do que o esperado. Os problemas com esse cálculo são familiares à pandemia do coronavírus: é tão difícil distinguir entre aqueles que morreram "por causa do coronavírus" e aqueles que morreram "com coronavírus de outra doença", quanto distinguir entre aqueles que morreram "durante" e aqueles que morreram "por causa" do calor.

Ninguém falaria sobre a questão do calor se apenas as mortes listadas pelos médicos como sendo causadas pelo calor fossem listadas!

Outro aspecto: o drama seria eliminado se falássemos de onda de calor apenas quando as temperaturas chegassem a 30 graus.

A suposição expressa pela Agência Federal do Meio Ambiente de que a queda nas taxas de mortalidade em alguns anos se deve aos benefícios dos alertas de calor e dos planos de proteção contra o calor não pode ser comprovada nem refutada. Essa suposição é contrariada pelo fato de que a qualidade dos dados não corrobora tal conclusão.

Entrar no drama ou lidar com calma com as ondas de calor? A dramatização segue um padrão familiar: há os relatos anuais de uma criança esquecida em um carro em frente ao shopping. Ou de cães resgatados de um carro no último minuto, seguidos por uma referência a milhares de supostas mortes relacionadas ao calor.

Se o perigo representado pelo calor fosse tão sério quanto muitas vezes se afirma, as pessoas em países com temperaturas mais altas e um sistema de saúde comparável ao da Alemanha teriam que morrer mais cedo.

Mas o país com a maior expectativa de vida da Europa é a Espanha. Grandes áreas do país são quentes, mas ainda assim é um destino de férias popular. Todos os anos, centenas de milhares de alemães viajam para países e regiões ainda mais quentes para fazer trilhas, nadar, se sentir bem e relaxar.

O medo do calor é alimentado, entre outras coisas, por relatórios de seguradoras de saúde. Será que todos os efeitos do calor mencionados nesses relatórios são realmente doenças, restrições de saúde ou desconfortos? Uma mudança no bem-estar pode ser extremamente desagradável, mas nem sempre é perigosa ou uma doença:

O relatório do DAK, que se baseia em relatórios e pesquisas padronizadas e não padronizadas, incluiu as seguintes queixas : aumento da tendência à transpiração, fadiga, sono prejudicado, perda de apetite.

Se apenas as doenças relacionadas ao calor que realmente requerem tratamento médico (e não aconselhamento geral) tivessem sido incluídas, o tópico teria sido encerrado. Seria interessante saber quantos dos que relataram esses sintomas ao DAK como problemas de saúde ainda desfrutaram de suas merecidas férias em regiões quentes.

Não é de se admirar que, nos artigos originais, os cientistas limitem a confiabilidade de seus dados muito mais do que nos comunicados de imprensa dramáticos. Essa dramatização desvia a atenção da tarefa real: em vez de alarmismo generalizado, o que é necessário é uma oferta direcionada de ajuda para aqueles que estão realmente em risco.

Qual a eficácia dos planos atuais de proteção contra o calor? O plano de proteção contra o calor do Ministério da Saúde recomenda medidas gerais. Estas incluem beber bastante líquido, ter acesso a bebidas geladas, ter acesso a ambientes refrigerados e adaptar as atividades esportivas e de trabalho ao calor.

O problema com esse plano: aqueles que conseguem se controlar o fazem de qualquer maneira. Algumas pessoas saudáveis ​​chegam a exagerar na bebida e não confiam na sede natural .

De que serve este conselho para aqueles que estão realmente em risco? Entre os que estão em risco estão pessoas que precisam de cuidados e que não conseguem mais beber independentemente ou que não querem; pessoas que param de comer e beber ou reduzem drasticamente o consumo nas últimas semanas de vida por estarem diante da morte; algumas pessoas com deficiência e aquelas com doenças crônicas. Para alguns, a morte chega nesse momento, esperada e misericordiosa. Outros, no entanto, sofrem desnecessariamente e morrem por não estarem adequadamente protegidos. Estamos fazendo o suficiente por esse grupo?

O problema da dramatização desnecessária: como números elevados de casos disparam o alarme para muitos, existe o risco de ignorar aqueles realmente afetados. A falta de diferenciação entre condição e doença e a falsa dramatização baseada em projeções não confiáveis ​​estão levando a discussão para o caminho errado.

Não faria mais sentido instalar sistemas de refrigeração de ar em hospitais e casas de repouso mais antigos? Como alguém que já trabalhou na construção e reforma de hospitais, posso testemunhar a falta de financiamento para salas de refrigeração onde se encontram pessoas doentes, dependentes ou moribundas.

Muitos locais de trabalho industriais (embora não todos) são mais bem equipados do que hospitais, asilos e casas de repouso. Eu mesmo trabalhei nas enfermarias de um hospital moderno onde, para nós, pessoas saudáveis, usar o jaleco branco em dias quentes era uma tortura.

Em vez de alarmismo generalizado, o que é necessário é uma análise de risco precisa e uma mitigação de risco consistente. Em vez de dramatizar a situação, é necessário financiamento para sistemas de refrigeração em todos os hospitais, casas de repouso e asilos.

A ordem do dia não é colocar todos em perigo, mas sim ajudar algumas poucas, mas não menos importantes, pessoas. Porque nós, pessoas saudáveis ​​— e é por isso que nos sentimos tão confortáveis ​​com o calor nas férias —, ao contrário das pessoas doentes, temos a capacidade de nos adaptar ao calor com um comportamento sensato.

Adaptação ao calor: A evolução nos levou de regiões quentes para regiões mais frias. Nossos corpos possuem os chamados "mecanismos de adaptação" ao calor. No hipotálamo (uma área do cérebro no diencéfalo), células nervosas especializadas ajudam a manter a temperatura corporal e a nos aclimatar ao calor. Se essas células forem ativadas em camundongos, mesmo aqueles não aclimatados ao calor podem tolerá-lo bem. Se essas células forem desativadas, a aclimatação ao calor falha.

Em outro estudo , pessoas treinaram a 35 graus Celsius por 10 dias. Posteriormente, a temperatura dos dedos e a dilatação dos vasos sanguíneos foram examinadas quando mergulharam as mãos em água fria. O treinamento diário a 35 graus Celsius aumentou a dilatação dos vasos sanguíneos!

Acostumar-se ao calor ajudou as pessoas a liberar calor para o exterior e a tolerar o frio. Esses dados se encaixam perfeitamente na observação de que a grande maioria das pessoas consegue lidar bem com o calor — desde que usem o bom senso.

Infelizmente, sabemos muito pouco sobre a perda de adaptação ao calor em idosos e pessoas com doenças crônicas. Pesquisas são urgentemente necessárias para desenvolver testes que possam detectar a perda de adaptação ao calor em idosos e pessoas com doenças crônicas.