A Europa está planejando uma Lei Espacial que até Elon Musk terá que cumprir.

Espera-se que o setor espacial multiplique seus lucros atuais por nove nesta década. Para fornecer números exatos: espera-se que este mercado emergente cresça para € 1,6 bilhão até 2035. Porque o espaço está se tornando cada vez mais parte de nossas vidas. Das previsões do tempo à geolocalização que usamos em nossos celulares, passando pelas próprias comunicações. Novas empresas estão surgindo em todo o mundo, fornecendo serviços gerados na órbita da Terra. Não é de se admirar que existam 11.700 satélites atualmente em operação, e outros 50.000 são esperados na próxima década. Mas quem governa as regras do espaço ?

A resposta simplificada é que o espaço não pertence a ninguém. Embora, olhando as letras miúdas, existam acordos internacionais que se aplicam globalmente. O problema: eles são mal adaptados à realidade atual (como o Tratado do Espaço Exterior, que ainda está em vigor e foi ratificado pela maioria dos países do mundo, mas foi criado lá atrás, na corrida espacial da Guerra Fria); ou são alimentados por "boas intenções" no espaço, mas não são vinculativos (como os recentes Acordos de Artemis para a exploração de recursos lunares, que, aliás, são liderados pelos Estados Unidos).

Para preencher esse vácuo legal, alguns países criaram sua própria legislação. Os Estados Unidos, lar das empresas mais poderosas do mercado espacial (como a SpaceX de Elon Musk e a Blue Origin do magnata da Amazon Jeff Bezos), promulgaram sua Política Espacial Nacional em 2020, reconhecendo essas empresas privadas como parceiras em suas viagens espaciais. A China centraliza todo o seu poder em iniciativas públicas e as governa com punho de ferro do governo do país. E a Europa tem um cenário fragmentado com até doze leis diferentes: Luxemburgo foi pioneiro, mas França, Itália, Suécia, Dinamarca e Alemanha seguiram o exemplo. Até a Espanha já está planejando suas próprias regulamentações .

Para unificá-los em um padrão europeu comum, a Comissão Europeia apresentou um pacote legislativo nesta quarta-feira, incluindo a proposta para a primeira Lei Espacial da União Europeia (UE) , com previsão de implementação a partir de 2030. "A nova lei busca impulsionar a inovação, garantir a segurança e fortalecer a competitividade da Europa na economia espacial global", explicou Andrius Kubilius, primeiro comissário da UE para Defesa e Espaço, em uma coletiva de imprensa. "É um passo fundamental para uma presença europeia mais segura e estratégica no espaço."

Segundo funcionários da Comissão, "a proposta assenta em três pilares: segurança, resiliência e sustentabilidade". Além disso, "todas as empresas que operam e prestam serviços na UE" devem cumpri-la, incluindo aquelas que criam, lançam e operam satélites ou lançadores para o espaço, bem como as empresas que utilizam os dados aí recolhidos. Por outras palavras, até o próprio Elon Musk terá de cumprir estas regras se quiser continuar a fornecer serviços como o acesso à internet através dos satélites Starlink; ou a Google, que, embora não tenha satélites em órbita, utiliza satélites de terceiros para fornecer serviço de GPS aos nossos telemóveis.

Assim, se a nova regulamentação for aprovada, cada Estado-membro poderá conceder licenças com base nos requisitos da nova lei, permitindo que empresas como a espanhola PLD Space obtenham sua licença na Espanha e operem em toda a Europa. No entanto, se um Estado conceder uma licença que a UE posteriormente considere não conforme, o Estado-membro será sancionado.

A Comissão indicou que os pontos, em sua maioria mais técnicos do que jurídicos, "não serão revolucionários porque levaram em conta o progresso de outras leis"; no entanto, "as regulamentações estaduais terão que se adaptar", especialmente na área da sustentabilidade espacial, que irá mais longe. "Atualmente, existem 140 milhões de fragmentos de detritos espaciais", indicaram as mesmas fontes. "O risco de colisão é evidente, por isso é necessário regulamentar esse ecossistema. A Europa quer ser líder nesse aspecto."

Além de abordar a mitigação de detritos espaciais, a nova norma também proporá regras para o ciclo de vida das missões e estabelecerá um protocolo para a notificação de incidentes. Isso poderá ter implicações para peças não reutilizáveis ​​de foguetes descartadas durante lançamentos ou para satélites que se tornam obsoletos e flutuam na órbita da Terra por décadas, como é o caso de muitos detritos espaciais. Também exigirá maior supervisão de eventos como quedas descontroladas de detritos espaciais . Uma metodologia para calcular a pegada de carbono das atividades espaciais também será estabelecida pela primeira vez.

No entanto, a Comissão pede calma: a proposta ainda terá de ser debatida pelos Estados-Membros e a sua aprovação não está prevista antes de 2026 ou 2027. Além disso, haverá então um período de transição para que as empresas, tanto europeias como estrangeiras, se adaptem à nova regulamentação, pelo que a implementação efetiva da regra está prevista para 2030. Por outro lado, a Comissão esclarece que esta nova lei não afetará o setor da defesa, que está isento da sua aplicação obrigatória.

"Estas regras colocarão todos os atores espaciais em pé de igualdade", disse Kubilius durante a coletiva de imprensa, explicando também que, paralelamente ao debate sobre a lei, está sendo lançada uma Comunicação intitulada "Visão Econômica para o Espaço", que as partes interessadas podem usar para obter assistência e aconselhamento técnico. "Esta é uma lei histórica que tornará a Europa muito mais competitiva e resiliente no espaço."