Estudo alerta que mortes por calor podem aumentar 50 vezes na Inglaterra e no País de Gales

Um estudo alertou que as mortes relacionadas ao calor na Inglaterra e no País de Gales podem aumentar 50 vezes até a década de 2070, à medida que as mudanças climáticas colidem com o envelhecimento da população.

Isso ocorre em um momento em que algumas áreas do Reino Unido enfrentam outra onda de calor , com temperaturas previstas para os próximos dias acima da média e excedendo 30°C (86°F) para muitas delas.

As mortes anuais relacionadas ao calor podem chegar a dezenas de milhares nas próximas décadas, de acordo com pesquisas da University College London (UCL) e da London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Eles dizem que o número atual de 634 mortes por calor por ano pode chegar a 10.317 na década de 2050 e, no pior cenário, a 34.027 na década de 2070.

A previsão é baseada em 4,3°C de aquecimento e esforços mínimos de adaptação.

Pessoas mais velhas são mais vulneráveis ​​ao calor extremo, e a pesquisa alerta que a população da Inglaterra e do País de Gales deverá envelhecer significativamente nas próximas cinco décadas.

Um cenário mais otimista — onde o aumento é de apenas 1,6°C em relação aos níveis pré-industriais e grandes esforços são feitos para adaptação — ainda prevê 3.007 mortes por ano na década de 2050 e 4.592 na década de 2070.

Os especialistas querem mais ações para adaptar casas e cidades.

As sugestões incluem melhor ventilação, aumento do ar condicionado, persianas, florestas urbanas, telhados que reflitam melhor o calor e mais apoio aos vulneráveis.

Pesquisadores alertam que o verão excepcionalmente quente de 2022 — quando atingiu 40,3°C (104°F) e 2.985 mortes relacionadas ao calor excessivo foram registradas — pode ser o "novo normal" na década de 2050.

"Nos próximos 50 anos, os impactos do aquecimento global na saúde serão significativos", disse a Dra. Clare Heaviside, da UCL.

"Podemos mitigar sua gravidade reduzindo as emissões de gases de efeito estufa e com adaptações cuidadosamente planejadas, mas temos que começar agora."

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O estudo alerta que poderá haver entre 21 e 32 dias quentes extras anualmente na década de 2060 em cenários de menor aquecimento, e até 64 a 73 no caso mais pessimista.

Comentando o estudo, o Dr. Akshay Deoras, da Universidade de Reading, disse: "Se inundações e tempestades são os alarmes altos das mudanças climáticas, o calor extremo é seu assassino silencioso.

"É desproporcionalmente letal, muitas vezes passando despercebido até que seja tarde demais. Com outra onda de calor se aproximando do Reino Unido, este alerta parece mais urgente do que nunca."

O estudo foi publicado na revista científica PLoS.