Mulher e três adolescentes presos por ataques cibernéticos à M&S, Co-op e Harrods

Quatro pessoas foram presas pela polícia que investiga ataques cibernéticos direcionados à M&S, Co-op e Harrods.

Uma mulher de 20 anos e dois homens, ambos de 19 anos, e outro homem de 17 anos, foram detidos em Londres e West Midlands esta manhã como parte de uma operação da Agência Nacional do Crime (NCA).

Eles foram presos em suas casas sob suspeita de crimes relacionados ao Computer Misuse Act, chantagem, lavagem de dinheiro e participação em atividades de um grupo do crime organizado.

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Dispositivos eletrônicos foram apreendidos com os suspeitos e estão sendo analisados ​​por peritos forenses.

A M&S interrompeu os pedidos on-line e as prateleiras ficaram vazias nas lojas após o ataque cibernético ao varejista no início deste ano.

O ataque inicial aos sistemas do varejista ocorreu em abril por meio de "personificação sofisticada" envolvendo terceiros.

Espera-se que a interrupção continue no varejista até o final deste mês.

A Co-op e a Harrods também foram alvos de hackers.

Paul Foster, chefe da unidade nacional de crimes cibernéticos da NCA, descreveu as prisões como um "passo significativo" na investigação, que continua sendo "uma das maiores prioridades da Agência".

Ele acrescentou: "Nosso trabalho continua, junto com parceiros no Reino Unido e no exterior, para garantir que os responsáveis ​​sejam identificados e levados à justiça".

A Agência Nacional de Crimes está ansiosa para "sinalizar" às "futuras vítimas" a "importância de buscar apoio e se envolver com as autoridades policiais", afirmando que "a NCA e a polícia estão aqui para ajudar".

A NCA também agradeceu à M&S, Co-op e Harrods pelo apoio em suas investigações.

As prisões, que ocorreram na manhã de quinta-feira, foram apoiadas por policiais da unidade regional de crime organizado de West Midlands e da unidade de operações especiais de East Midlands.

No início desta semana, o presidente da M&S disse aos parlamentares que o ataque foi "traumático" e como uma "experiência extracorpórea".

Archie Norman, no entanto, recusou-se a responder se o varejista havia pago algum resgate.

"Não estamos discutindo nenhum detalhe de nossa interação com o agente da ameaça, incluindo esse assunto, mas esse assunto é totalmente compartilhado com a NCA", disse ele.

Estima-se que o ataque cibernético custará à M&S até £ 300 milhões este ano.

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Dias depois do ataque à M&S, a Co-op foi atacada e forçada a desligar alguns sistemas internos.

A Harrods foi hackeada e também teve que fechar alguns sistemas, apesar de seu site e lojas continuarem operando.

Dos presos, um britânico de 17 anos e um letão de 19 anos eram da região de West Midlands.

Um homem de 19 anos era de Londres e uma mulher de 20 anos era de Staffordshire.

Um porta-voz da M&S disse: "Acolhemos esse acontecimento e agradecemos à NCA por seu trabalho diligente neste incidente."