Mortes por opioides no Canadá caíram 17%, mas 20 pessoas ainda morriam por dia em 2024

Uma média de 20 canadenses morreram de overdose de opioides todos os dias no ano passado, segundo autoridades federais de saúde, apesar das mortes por toxicidade de medicamentos relacionados a opioides terem caído 17% em relação ao ano anterior.

Os dados de 2024 divulgados na quarta-feira pela Agência de Saúde Pública do Canadá mostraram que 7.146 mortes foram registradas no ano passado. Oitenta por cento delas ocorreram em apenas três províncias — Colúmbia Britânica, Alberta e Ontário — embora todas as três tenham registrado reduções em relação a 2023.

Um aumento no número de mortes em 2024, em comparação ao ano anterior, foi relatado em Quebec, nos Territórios do Noroeste e em Terra Nova e Labrador, de acordo com uma declaração conjunta dos principais diretores médicos de saúde, legistas e médicos legistas do país.

“Devido à colonização e à marginalização contínua, muitas comunidades indígenas também sofreram aumentos em mortes e danos desproporcionais, particularmente entre mulheres indígenas”, disse o comunicado.

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Manitoba, Nova Escócia e Ilha do Príncipe Eduardo registraram “pouca ou nenhuma mudança” nas mortes entre 2023 e 2024, enquanto todas as outras províncias e territórios registraram reduções.

As hospitalizações relacionadas à intoxicação por opioides também diminuíram 15% em 2024, com 5.514 pacientes em todo o país. No ano passado, houve 24.587 atendimentos em pronto-socorros e 36.266 atendimentos por socorristas a suspeitas de overdoses relacionadas a opioides, ambos com queda média de cerca de 15%.

0:32 Colúmbia Britânica divulga dados sobre mortes por drogas tóxicas de 2024

A declaração das autoridades de saúde observou que algumas províncias e territórios acreditam que a diminuição nas mortes "pode ​​ser atribuída — pelo menos em parte — a uma mudança para menor toxicidade no fornecimento do medicamento, com base em dados de verificação de medicamentos que indicam uma diminuição nas concentrações de fentanil".

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Segundo os dados, o fentanil ainda foi responsável por cerca de três quartos de todas as mortes relacionadas a opioides em 2024. Embora essa taxa tenha aumentado em relação aos pouco mais de 40% registrados em 2016, ela parece ter se estabilizado nos últimos anos.

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Entre janeiro de 2016 e dezembro de 2024, um total de 52.544 mortes aparentes por toxicidade por opioides foram relatadas, de acordo com dados federais.

“Em 2024, uma média de 20 pessoas morreram todos os dias devido à toxicidade de opioides no Canadá, o que representa uma perda tremenda”, disse o comunicado de quarta-feira.

“Notavelmente, algumas regiões relataram um aumento nas mortes envolvendo substâncias diferentes de opioides, como estimulantes ou benzodiazepínicos.”

3:59 Questões de saúde: estimulantes são cada vez mais detectados entre as mortes por toxicidade de medicamentos

As mortes por overdose nos Estados Unidos também caíram dois dígitos no ano passado.

Estima-se que 80.000 pessoas morreram de overdose no ano passado, de acordo com dados provisórios dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) divulgados em maio. Isso representa uma queda de 27% em relação aos 110.000 casos registrados em 2023 — o maior declínio em um ano já registrado.

Especialistas em saúde pública e políticas sobre drogas atribuíram o declínio acentuado à maior disponibilidade do medicamento naloxona, que reverte overdoses, à expansão do tratamento para dependência e ao abandono das drogas por parte dos jovens após ondas de mortes entre usuários mais velhos.

Esses especialistas também destacaram o impacto crescente de mais de US$ 50 bilhões em dinheiro ganho por meio de acordos em processos judiciais contra fabricantes de opioides como a Purdue Pharma , bem como empresas de consultoria como a McKinsey & Company, que, segundo estados dos EUA, aconselharam os fabricantes de medicamentos sobre como aumentar suas vendas.

Vários estados têm direcionado esse dinheiro para recuperar custos de assistência médica, bem como financiar programas de tratamento de dependência, locais de prevenção de overdose, educação antidrogas e outras iniciativas.

O acordo mais recente foi firmado no início deste mês entre 55 procuradores-gerais de estados e territórios dos EUA e a Purdue, que, juntamente com membros da família Sackler, concordou em pagar US$ 7,4 bilhões. Governos locais e vítimas individuais terão até 30 de setembro para aprovar o acordo.

A Colúmbia Britânica, que declarou estado de emergência de saúde pública devido à crise de overdose em 2016, liderou diversas ações coletivas semelhantes em nome dos governos federal, provincial e territorial contra fabricantes de medicamentos. A empresa obteve US$ 150 milhões da Purdue em um acordo anunciado pela primeira vez em 2022, e outras ações judiciais foram certificadas em tribunal este ano.

A McKinsey negou ter realizado qualquer trabalho no Canadá para aumentar a venda ou o marketing de opioides. O processo canadense contra a empresa alega que as subsidiárias canadenses da Purdue e outras farmacêuticas usaram as mesmas táticas que as empresas americanas que a McKinsey supostamente aconselhou.

—Com arquivos da Associated Press