Por que o Wi-Fi mais inteligente durante o voo agora é um imperativo empresarial

Com o aumento da demanda por conectividade de alta velocidade, o Wi-Fi a bordo deixou de ser um benefício e se tornou um fator de fidelização. Com sua abordagem híbrida e multi-órbita, a Viasat está oferecendo o que o futuro exige: internet a bordo mais inteligente, rápida e confiável, com escala global e sustentável. Veja como funciona.

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No mundo sempre conectado de hoje, os viajantes esperam que suas vidas digitais continuem ininterruptas — mesmo a 10.660 metros de altitude. De fato, uma pesquisa recente constatou que 75% dos passageiros de companhias aéreas afirmam que a disponibilidade de Wi-Fi a bordo influencia sua escolha de companhia aérea. À medida que as expectativas por conectividade ininterrupta aumentam, a Viasat se mobiliza para redefinir o que é possível no céu.

Conhecida por fornecer conectividade via satélite de alto desempenho para companhias aéreas em todo o mundo, a Viasat não se limita a uma única órbita ou tipo de satélite. Em vez disso, é pioneira em um futuro multi-órbita — que combina o amplo alcance e a capacidade dos satélites geoestacionários (GEO) com a baixa latência e a capacidade de resposta em tempo real dos sistemas de órbita terrestre baixa (LEO).

“Sempre acreditamos que cada passageiro deveria poder fazer no ar o que normalmente faz em casa — transmitir, trabalhar, enviar mensagens e permanecer conectado”, disse Sandeep Moorthy, CTO da Viasat Commercial Services. “Essa visão está finalmente se tornando realidade em larga escala.”

Antes considerado um luxo, o Wi-Fi a bordo agora é uma expectativa básica — algo que impacta diretamente a fidelidade, o Net Promoter Score e a diferenciação competitiva.

“Queiram ou não, os passageiros sentem a necessidade de estar conectados”, disse Moorthy. “Seja por uma mensagem de um ente querido, assistindo a um evento ao vivo ou assistindo a um programa durante um voo de dez horas, essa expectativa agora está incorporada.”

E é global. Embora a América do Norte tenha liderado o movimento, Moorthy observou que "cada vez mais o mercado global está começando a adotar essa necessidade de conectividade constante".

Levar internet a aeronaves que voam a 800 km/h a 10.660 metros não é tarefa fácil. A complexidade se multiplica quando se consideram os dois tipos de arquiteturas de satélite:

• Satélites geoestacionários (GEO) orbitam a cerca de 35.800 km acima da Terra, proporcionando ampla cobertura, alta capacidade e flexibilidade operacional. Por permanecerem fixos em relação à superfície terrestre, os satélites GEO são adequados para fornecer cobertura consistente em grandes regiões — especialmente aqueles projetados para flexibilizar ou transferir capacidade para áreas "hot spot" com demanda concentrada. No entanto, sua altitude mais elevada resulta em maior latência — o atraso entre o envio e o recebimento de dados — o que pode causar pequenos atrasos ao carregar sites ou transmitir vídeos.
• Os satélites de órbita terrestre baixa (LEO) , por outro lado, orbitam a menos de 1.930 km da Terra, permitindo menor latência e, em certos cenários, transferência de dados mais rápida. No entanto, seu campo de visão limitado e seu rápido movimento em relação à Terra significam que cobrem áreas menores e não têm a flexibilidade dos satélites GEO. Para alcançar uma cobertura global consistente, as redes LEO exigem grandes constelações de satélites trabalhando em uníssono.

Em vez de optar por um ou outro, a Viasat está adotando uma abordagem híbrida com sua nova solução de conectividade a bordo, o Viasat Amara. A empresa firmou parceria com a Telesat para uma rede LEO sustentável, enquanto continua a desenvolver sua própria potência GEO, juntamente com outros satélites não geoestacionários (NGSO). O sistema multiórbita da Viasat combina a alta capacidade e flexibilidade do GEO com a cobertura ampliada do LEO, oferecendo aos passageiros o melhor dos dois mundos: conectividade rápida mesmo em áreas de alta demanda e amplo alcance.

“Trata-se de combinar a oferta certa com a demanda certa, no momento e no lugar certos”, explicou Moorthy. “As necessidades de conectividade variam de acordo com a região, a rota de voo e até mesmo o horário do dia — a demanda não é uniforme.”

A Viasat Amara orquestra a conectividade para atender a essas diversas necessidades. Ela utiliza aprendizado de máquina para rotear o tráfego de forma inteligente com base na atividade dos passageiros, na localização da aeronave e nos recursos de satélite disponíveis.

“Para transmitir Netflix ou assistir a um evento ao vivo, os satélites GEO são mais econômicos e eficazes”, disse Moorthy. “Mas se alguém estiver em uma chamada do Zoom, o LEO pode fornecer aquela vantagem extra em termos de latência.”

A conectividade a bordo da Viasat não se limita a manter os passageiros online. Ela está se tornando uma parte essencial de como as companhias aéreas aprimoram a experiência do cliente e o desempenho dos negócios . O Wi-Fi de alta qualidade abre novas oportunidades de receita por meio de publicidade digital, parcerias de conteúdo, comércio eletrônico e engajamento em programas de fidelidade.

A conectividade também desempenha um papel crescente nas melhorias operacionais, oferecendo suporte ao rastreamento de estoque em tempo real, detecção de fraudes e diagnósticos remotos para ajudar equipes e equipes de solo a tomar melhores decisões.

Como a Viasat gerencia todo o sistema, incluindo satélites, estações terrestres, equipamentos de bordo e software, ela oferece uma solução flexível e escalável que pode ser adaptada às necessidades de cada companhia aérea.

“Estamos com a linha de montagem instalada em praticamente todos os modelos da Boeing e da Airbus”, disse Moorthy. “Quando um avião sai da fábrica, a Viasat pode estar pronta no primeiro dia. Depois, é só configurar o software e os serviços.”

Enquanto muitos provedores de conectividade estão correndo em direção a megaconstelações LEO, a Viasat adotou uma abordagem mais comedida. Ao firmar parceria com a Telesat para uma cobertura LEO menor e continuar investindo em seus próprios satélites GEO de alta capacidade, a empresa contorna algumas das limitações regulatórias e geopolíticas das redes exclusivamente LEO.

“Não é possível simplesmente transmitir o serviço para países como China, Índia ou Brasil sem permissão”, disse Moorthy. “Nosso modelo híbrido nos dá mais flexibilidade para oferecer um serviço confiável em regiões restritas, ao mesmo tempo em que gerenciamos custos e cobertura de forma eficaz.”