A elasticidade dos tecidos depende da água entre as células

A elasticidade dos tecidos e órgãos do corpo depende em grande parte da água que flui entre as células , e não do que está dentro delas, descobriram pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), graças a um estudo de tecidos microscópicos cultivados em tubos de ensaio. As descobertas, publicadas na revista Nature Physics, podem nos ajudar a entender como os músculos resistem ao exercício físico e se recuperam de lesões , e como a adaptabilidade física de um órgão pode influenciar a progressão do envelhecimento , câncer e outras doenças. A água compõe cerca de 60% do corpo humano: mais da metade é encontrada dentro das células que compõem os órgãos e tecidos, enquanto grande parte da água restante flui nos espaços entre as células , como a água do mar entre os grãos de areia. "Sabemos que há muito fluido entre as células nos tecidos , mas a importância disso, particularmente na deformação dos tecidos, é completamente ignorada", diz Ming Guo, professor associado de engenharia mecânica no MIT. "Agora, mostramos que podemos observar esse fluxo . E, à medida que o tecido se deforma, o fluxo entre as células domina o comportamento. Portanto, prestamos atenção a isso quando estudamos doenças e projetamos tecidos." Guo e seus colegas estudaram o fluxo intercelular em uma variedade de tecidos biológicos. Especificamente, eles cultivaram amostras microscópicas de tecido e observaram como elas respondiam à compressão. Os resultados mostraram que um tecido é mais flexível e relaxa mais rapidamente quando o fluido entre suas células flui facilmente ; em contraste, quando as células são comprimidas e há menos espaço para o fluxo intercelular , o tecido como um todo fica mais rígido e resiste à compressão. A descoberta pode levar à otimização do fluxo intercelular em tecidos e órgãos artificiais para melhorar sua função ou resiliência . Os pesquisadores também levantam a hipótese de que o fluxo intercelular pode ser uma maneira de fornecer nutrientes ou terapias , seja para curar um tecido ou erradicar um tumor .