Como funciona o Bitchat, o aplicativo de mensagens que você pode usar sem internet

Jack Dorsey , fundador do Twitter (agora X) e já conhecido por projetos alternativos como Bluesky e Block , lançou recentemente sua nova e misteriosa criatura: Bitchat .

É um aplicativo de mensagens — atualmente disponível para testes no iOS via TestFlight , com 10.000 vagas esgotadas em pouco tempo — que promete fazer as pessoas conversarem mesmo quando não há internet .

Não se trata apenas de uma questão de privacidade ou anticensura: o Bitchat representa um experimento tecnológico bastante radical, baseado em conexões Bluetooth Low Energy entre dispositivos, sem depender de servidores centrais. Assim como a antiga abordagem peer-to-peer, ele transforma cada smartphone em um hub de rede.

Como o Bitchat funciona?

O princípio por trás do Bitchat é tão simples quanto revolucionário: as mensagens não passam pela Internet, mas viajam diretamente entre smartphones próximos , graças à tecnologia Bluetooth.

Na prática, cada usuário se torna um “nó” da rede, capaz de receber mensagens e retransmiti-las para outros dispositivos próximos.

Claro, se não houver ninguém por perto com BLE habilitado — dado o alcance limitado do sistema de transmissão — a corrente para de funcionar. Um número de telefone não é necessário, é claro.

Se um usuário envia uma mensagem, seu telefone a transmite via Bluetooth para todos os dispositivos Bitchat próximos. Esses dispositivos podem lê-la (obviamente, apenas se autorizados) e, simultaneamente, encaminhá-la para novos dispositivos próximos . Este é o conceito de uma rede mesh : uma cadeia de transmissão em que as mensagens saltam de um telefone para outro, potencialmente viajando distâncias muito longas sem nunca chegar à internet.

O que você pode fazer no Bitchat?

No momento, o Bitchat teoricamente permite que você envie mensagens de texto, envie fotos e pequenos arquivos (embora arquivos muito grandes continuem sendo problemáticos, dada a lentidão do Bluetooth), crie bate-papos em grupo locais e, claro, comunique-se mesmo sem um cartão SIM ou Wi-Fi ativo (embora pareça que uma versão futura também possa integrar conectividade Wi-Fi).

O alcance do Bluetooth é obviamente limitado (cerca de 10 a 100 metros, dependendo do dispositivo e do contexto). No entanto, a força da rede mesh reside justamente na capacidade de vários usuários contribuírem para a ampliação do alcance , retransmitindo mensagens recebidas para outros smartphones.

Um chat pensado para liberdade e privacidade

Por trás da ideia do Bitchat há também uma filosofia específica, que está intimamente ligada ao passado e aos fascínios mais recentes de Dorsey: criar um espaço onde ninguém pode bloquear ou monitorar a comunicação .

Em países com censura , um aplicativo como o Bitchat pode se tornar uma ferramenta valiosa para circular informações sem depender da internet ou da infraestrutura governamental.

Além disso, o Bitchat não armazena dados em seus servidores: as mensagens permanecem nos dispositivos até serem transmitidas ou excluídas. É isso. Isso reduz o risco de interceptação e torna o sistema mais difícil de censurar ou desativar na fonte, como acontece em muitos regimes ao redor do mundo, do Irã à China.

Os limites (e o mistério) do Bitchat

O panorama, porém, não é tão animador. De fato, existem alguns problemas críticos.

A velocidade de transmissão via Bluetooth é bastante baixa comparada àquelas garantidas pelos diversos tipos de conexões web.

É difícil imaginar o aplicativo como um substituto para o WhatsApp ou o Telegram , especialmente para conteúdo pesado, como vídeos longos. Além disso, a eficácia da rede mesh depende do número de usuários ativos em uma determinada área : em áreas escassamente povoadas, o Bitchat corre o risco de se tornar um chat mutilado. Em caso de desastre natural, no entanto, ele pode se tornar a única ferramenta que continua funcionando.

O Bitchat está atualmente em fase experimental e nem todos os detalhes técnicos foram divulgados. Em suma, pouco se sabe sobre ele, exceto o que está disponível em código aberto no GitHub, inclusive com vistas a melhorias.

Os protocolos de criptografia esperados são X25519 e AES-256-GCM para mensagens privadas e grupos. Um novo ID de usuário é gerado para cada sessão, e há também um modo de pânico que apaga todo o conteúdo com três acessos. Versões para Android e Mac também são esperadas.

Um sinal do futuro

Apesar de suas limitações, o Bitchat é um projeto que incentiva usuários e desenvolvedores a trilharem caminhos novos, e talvez até simples, para se posicionarem em uma era em que a confiança em grandes plataformas centralizadas está em baixa, e cada vez mais usuários buscam alternativas independentes.

Jack Dorsey parece querer criar ferramentas que deem às pessoas controle direto sobre a comunicação, mesmo quando todo o resto falha.

Quer se torne uma revolução ou permaneça – muito mais provavelmente – uma curiosidade geek ou uma plataforma específica para um contexto, o Bitchat é a confirmação de que as mensagens do futuro podem não precisar da internet .