Francesco Carucci, o homem por trás das placas de vídeo Nvidia: “O segredo? Saber o que você está fazendo.”

Aos seis anos, ele escreve linhas de código. Aos sete, em sua primeira redação do ensino fundamental , intitulada: "O que você fez no fim de semana?" , ele não conta uma história: ele escreve um programa . Ele o copia à mão e o entrega ao professor.

Hoje, aos 52 anos, Francesco Carucci trabalha na Nvidia, a empresa de tecnologia com maior capitalização de mercado do mundo, liderada por Jensen Huang: um CEO carismático, capaz de transformar uma empresa de placas de vídeo em um dos motores da revolução da inteligência artificial .

Ele trabalha com gráficos e renderização , lidera uma equipe de engenheiros e desenvolve ferramentas para melhorar o desempenho de videogames. Uma função fundamental em uma empresa onde, segundo algumas estimativas do Blind, menos de 1% dos candidatos recebem uma oferta. E, no entanto, levou apenas uma semana.

" Meu trabalho é um que pouquíssimas pessoas fazem hoje em dia. Somos cerca de cem desenvolvedores de mecanismos de renderização de alto nível. Talvez haja dez de nós no mundo trabalhando com otimização de gráficos para dispositivos móveis."

Para chegar lá, Carucci passou pelas grandes empresas de tecnologia mais influentes da história: trabalhou quatro anos na Microsoft , sete na Apple («quando me chamaram, Steve Jobs ainda estava vivo»), quatro no Google , dez meses na Meta , dois anos na Samsung . E agora na Nvidia.

E se você perguntar qual é o seu segredo e o que ele aprendeu ao longo do caminho, ele não hesita: " Não seja um babaca. Não seja um babaca ."

Ele então acrescenta: " Há duas maneiras de fazer carreira em empresas de tecnologia: você sabe o que está fazendo e, se for bom nisso, as coisas acontecem. Ou você não sabe o que está fazendo, mas é bom em política ."

Nascido em Taranto e criado em Imperia , Carucci estudou engenharia de software em Turim . Quando criança, quando lhe perguntavam o que queria fazer quando crescesse, respondia: "videogames". Após uma excursão escolar a Brighton, decidiu que um dia viveria na Inglaterra . E assim foi.

Ele começou a trabalhar no mundo dos videogames há muitos anos, escrevendo código para renderização e gráficos em tempo real. Desenvolveu seus dois primeiros títulos para o Lionhead Studio, adquirido pela Microsoft, no Reino Unido. Depois, mudou-se para a Alemanha, onde trabalhou em Crysis 2 e conheceu sua futura esposa, uma fotógrafa georgiana . "Cheguei a um ponto em que cansei de passar a noite toda no escritório. Fiz isso por quinze anos. Então, enviei um currículo para a Apple ." Eles o contrataram em um dia. "Cheguei em Cupertino na quinta-feira de manhã, fiz todas as entrevistas naquele dia e, naquela mesma noite, me fizeram uma oferta. Liguei para minha esposa na Alemanha e disse: 'Vamos nos mudar para a Califórnia'."

Ele imediatamente entra em um projeto que ainda não existe para o mundo: o Apple Watch . Ele permanece trancado nos escritórios trabalhando em segredo, enquanto lá fora ninguém sabe do que se trata.

"Você nem consegue falar com a sua família, senão eles vão te demitir. Quando minha mãe me perguntava: 'O que exatamente você faz?', eu respondia: 'Eu faço coisas.'" Um dia, o filho dela, que tinha um ano e meio na época, entrou no escritório. E ele foi um dos primeiros a ver o relógio antes do anúncio.

« Escrevi todas as interfaces analógicas para os três primeiros modelos. Depois, veio a Minnie [um dos possíveis mostradores de relógio que podem ser configurados para o Apple Watch ndr ]. Você se lembra dela? Minha sobrinha Emma a adorava. Então, em dois dias de trabalho trancado em uma sala, escrevi o código e o entreguei pouco antes do prazo. Acabou na atualização oficial.»

Carucci lida com o que se chama de renderização em tempo real . Significa criar gráficos em tempo real, escrever código que permite que uma imagem complexa apareça na tela de forma fluida, limpa e leve. Significa otimizar cada linha, cada cálculo. «Se um videogame consome menos bateria, o usuário joga mais e é mais monetizado».

Nos anos 90, quando tudo começou, não existiam ferramentas como Unity ou Unreal Engine.

"Se você quisesse fazer um videogame, tinha que escrever tudo sozinho. Em 94, não havia nada. Não havia internet, ninguém explicava como fazer ." Foi assim que ele desenvolveu sua maneira de pensar, ligada à lógica visual . Com o tempo, ele parou de desenvolver jogos sozinho e começou a ajudar outros a fazê-lo. Isso aconteceu no Google, onde ele viajou o mundo apoiando diferentes equipes: Cambridge, Milão, Moscou, Shenzhen, Tóquio. "Na Coreia, eu não escrevia código, na China eu escrevia. Dependia da equipe. No final, o objetivo era sempre fazê-los funcionar melhor, mais rápido e com menos desperdício ."

Depois do Google, vem o Meta. "Eles me ofereceram muito dinheiro. Não pude recusar." O trabalho é interessante: ele lida com avatares . "No dia seguinte ao lançamento, Zuckerberg postou uma imagem com seu novo avatar. Eu respondi: de nada, Zuck ."

Da Meta para a Samsung. "É um lugar maravilhoso, era ótimo, mas não havia nada para fazer ". Então, ele envia seu currículo para a Nvidia, passa por uma semana de entrevistas e, em dezembro de 2024, entra. Hoje, ele lidera uma equipe de engenheiros. "Espero ficar aqui até o fim".

Orador, fotógrafo, artista. Mas, quando criança, diziam que ele não sabia desenhar. Na escola, provocavam-no: "Disseram-me: nunca serás artista, só sabes fazer contas". Estavam enganados. Hoje, Francesco Carucci fotografa paisagens e vulcões . "Assim, não me aborrecem e não tenho de os ouvir." Quando o entrevistamos, ele está no Havai, de férias com a mulher (também fotógrafa) e os filhos, para fotografar o vulcão Kilauea.

Ele expõe em vários países, ganha prêmios em todos os lugares e fala com naturalidade sobre raciocínio visual . «Acho muito bonito. É o mesmo princípio que norteia a arte gráfica em tempo real e que tem a ver com a fotografia: juntar elementos, dar ordem ao caos visual ».

E a Itália? Você vai voltar?

“Eu sempre digo: eu não gostaria de ter nascido em outro lugar . Temos uma cultura maravilhosa, que o mundo inteiro nos inveja. E quando você dá entrevistas, você entende o quanto isso importa. Temos a melhor comida do mundo. Pense em quantos bilhões de pessoas nunca comeram lasanha na vida. Temos café expresso: comprei uma máquina de café portátil, moo os grãos e preparo onde quero. Mas morar e trabalhar na Itália... não, não posso . Depois da pandemia, pensamos em nos mudar e comprar uma casa em Como, perto do meu irmão. Procuramos uma escola. Mas depois de 45 minutos de chegada, eu disse: não posso fazer isso.”

Se você tentar entender o porquê, ele responde assim: «Nada pessoal, mas os italianos me deixam nervoso. Em certo momento da minha carreira, trabalhei em Milão, na sede italiana de uma grande empresa de tecnologia. Era verão, eu andava de bermuda. Assim que me viam, todos falavam comigo em inglês: eu não poderia ser italiano se usasse bermuda para trabalhar. Preconceitos . As pessoas ao meu redor frequentemente falavam mal dos colegas que estavam em casa naquele momento. Na Califórnia, ninguém pensaria em fazer algo assim».

E depois há as reuniões . "Aqui você começa às 9h e termina às 9h30. Quando eu tinha reuniões com italianos, às 9h nem sabíamos quem estaria lá. E aí, quando todo mundo já estava lá, talvez continuássemos conversando até as 11h."

Carucci tem dois filhos. O mais novo já decidiu que será engenheiro. "Ele me diz: 'Vou ser nerd e trabalhar na Nvidia'. O mais velho já lia aos dois anos, tira notas altíssimas em provas de matemática e, mesmo assim, acha que não é bom. Só quero que ele entenda que é. Aí eles podem fazer o que quiserem."

Para os mais jovens, ele diz: " Torne-se muito bom naquilo que você gosta de fazer. A famosa regra das 10.000 horas de prática para se tornar um especialista em alguma coisa. Não sei se realmente funciona assim. Mas sei que, se há algo de que você gosta e quer fazer isso para viver, precisa dedicar muito tempo a isso ."