Após o surto inflacionário, o acordo coletivo nacional precisa de um serviço

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Nos últimos dez anos, o debate trabalhista se concentrou na necessidade de expandir a negociação coletiva de segundo nível por meio de novas regras e incentivos fiscais. Passos gigantescos foram dados, a legislação ainda é a de 2016, mas o escopo melhorou e a satisfação de quem a pratica melhorou. Mas a Itália é composta por microempresas (mais de 4 milhões de empresas com menos de 10 funcionários) e isso significa que elas nunca se envolverão em negociação coletiva de segundo nível. Para essas empresas, o acordo coletivo nacional é a única referência . Isso requer outra observação, ainda mais urgente após a longa onda de inflação em 2022-2023: a fragilidade do nosso sistema contratual não está no segundo nível, mas no primeiro. A negociação coletiva nacional, desde a reforma de 1993 e depois com os acordos de 2001 e 2008, tem um objetivo claro: garantir a manutenção do poder de compra dos salários . Um objetivo que nos últimos anos, particularmente em serviços e empregos públicos, tem sido clamorosamente perdido.

Isso não significa que o sistema deva ser derrubado. A escolha – inteiramente racional – feita há trinta anos foi abandonar a escala móvel e introduzir um mecanismo de indexação ex ante, ou seja, baseado na inflação esperada, não na inflação real. Um sistema que deve ser mantido, porque protege os salários a médio prazo sem desencadear uma corrida entre preços e salários. No entanto, quando a inflação real excede sistematicamente a inflação esperada, o sistema corre o risco de deixar de funcionar. E foi exatamente isso que aconteceu entre 2022 e 2023. O resultado é que em muitos setores – serviços privados muito mais do que a indústria, onde o sistema se manteve – os salários reais entraram em colapso. O objetivo de proteger o poder de compra não foi alcançado nem será num futuro próximo . Até o Banco da Itália, que é o primeiro a se interessar pelo controle da inflação, sublinhou isso.

É necessária uma lei corretiva, que poderia ser uma cláusula – inserida por lei nos acordos coletivos – que preveja, após um certo número de anos de atraso no encerramento das renovações ou perda cumulativa de poder de compra, um mecanismo mínimo de recuperação . Um elemento de garantia que fortaleça a função salarial do contrato nacional e que, naturalmente, poderia ser superado ou substituído por acordos de segunda instância. Mas que, na ausência de tais acordos, impeça que o contrato nacional se esvazie de sentido .

Este tema é particularmente evidente hoje, mesmo em um dos setores historicamente mais avançados do ponto de vista contratual: a metalurgia. O acordo coletivo dos metalúrgicos há muito é considerado um modelo: regras claras, prazos certos, estrutura salarial transparente . Mas hoje, mesmo esse contrato está lutando para ser concluído, e isso destaca um elemento crucial que é frequentemente subestimado: a negociação nacional deve reunir necessidades muito diferentes, entre grandes empresas (que podem arcar com aumentos robustos e têm interesse em evitar greves) e pequenas empresas (que muitas vezes não são afetadas por greves e tendem a resistir a aumentos salariais). A tensão entre esses dois mundos corre o risco de paralisar até mesmo os contratos mais avançados.

No entanto, não podemos prescindir da negociação nacional. Por uma razão cultural e não econômica: a Itália é um país onde a igualdade salarial nas empresas é um valor profundo e compartilhado. Ao contrário dos Estados Unidos, onde os contratos individuais dominam e as diferenças salariais são aceitas como expressão do mercado, na Itália a ideia de que dois trabalhadores semelhantes podem receber salários diferentes – pelo mesmo trabalho – é amplamente rejeitada. Nesse contexto, surge a seguinte dinâmica: as empresas muitas vezes preferem não contratar, ou contratar em condições mínimas, em vez de ter que aumentar os salários daqueles que já estão no quadro de funcionários. O contrato nacional, nessa perspectiva, torna-se uma espécie de álibi para não abordar a questão dos salários dos novos contratados, que deveriam receber mais, mas não recebem, porque isso levaria a aumentos em cascata. É um curto-circuito que bloqueia o emprego, a mobilidade e os aumentos seletivos (que nas pequenas empresas ocorrem por baixo dos panos) e que produz um paradoxo totalmente italiano: as empresas não conseguem encontrar trabalhadores, mas os salários não aumentam .

Sem ceder, mas sim relançar os contratos de segundo nível, é preciso fortalecer e corrigir os contratos nacionais para um contexto econômico que pode ter outros episódios de inflação e que não pode mais descarregar todo o ajuste sobre o trabalho remunerado.

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