O gás natural é caro demais para a indústria? E vai ficar ainda mais caro, ou sobre a nova tarifa

O setor industrial polonês que utiliza gás natural vem enfrentando dificuldades com os altos preços dessa matéria-prima há dois anos. Ele é amplamente utilizado tanto para fins energéticos, para obter eletricidade ou calor para processos industriais, quanto como matéria-prima necessária para a produção de fertilizantes artificiais, entre outros. Conforme indicado pelos dados do Eurostat, o preço final do gás natural na Polônia, incluindo impostos e taxas, é um dos mais altos de toda a União Europeia.

Os dados não deixam ilusões: para os maiores destinatários nacionais do combustível azul, ou seja, empresas que consomem mais de 4.000.000 GJ (105 milhões de m3) de gás natural por ano, seus custos são significativamente mais altos do que na Alemanha, França, Espanha, Holanda ou Itália, entre outros.

Em 24 de junho, a Comissão de Energia, Clima e Patrimônio do Estado do Sejm analisará um projeto importante do ponto de vista do mercado de gás natural e do setor industrial nacional. Apesar dos preços já elevados (mais altos do que em outros países da UE) do gás natural para os consumidores industriais na Polônia, por iniciativa do Ministério da Indústria, um projeto de lei governamental que altera a Lei sobre reservas de petróleo bruto, derivados de petróleo e gás natural e os princípios de conduta em situações de ameaça à segurança de combustível do país e interrupções no mercado de petróleo, além de outras leis, foi submetido ao Sejm da República da Polônia (documento parlamentar nº 1239). Este projeto propõe a introdução de uma taxa adicional que onerará os consumidores industriais – uma "taxa do gás".

Atualmente, as empresas de energia que conduzem atividades comerciais na área de comércio de gás natural com países estrangeiros e entidades que o importam para a Polônia são obrigadas a manter reservas obrigatórias de gás natural.

Após a introdução das mudanças, essa obrigação será transferida para a Agência Governamental de Reservas Estratégicas (RARS), que financiará a compra do combustível azul para manter suas reservas estratégicas a partir da taxa de gás a ser paga pelos usuários finais.

O valor desta taxa será definido pelo ministro responsável pela gestão dos recursos energéticos (atualmente o ministro da Indústria). No entanto, diferentemente das versões anteriores do projeto, a atual não especifica um limite máximo para a taxa. Versões anteriores do projeto pressupunham que ela não poderia exceder PLN 100/MWh de gás natural recebido.

A única limitação no valor da taxa de gás é garantir a implementação adequada das tarefas do RARS relacionadas à criação e manutenção de estoques de emergência.

Mas o que a taxa de gás significa na prática? Os maiores consumidores de gás natural, ou seja, as grandes indústrias, pagarão mais. Por exemplo, com a taxa de PLN 10/MWh, um grande cliente industrial que consome 105 milhões de m³ de gás natural anualmente incorrerá em um custo adicional de mais de PLN 11 milhões.

No entanto, um nível semelhante de taxas para os maiores receptores de gás industrial (indústria química) significa um aumento no custo deste combustível para PLN 180 milhões por ano.

Na Avaliação de Impacto Regulatório, o Ministério da Indústria indica que o projeto proposto visa aumentar a concorrência no mercado de gás natural e, assim, reduzir seu preço. Esse objetivo, sem dúvida, orienta as mudanças planejadas no futuro, mas, devido a inúmeras deficiências e potenciais problemas, na avaliação dos setores intensivos em energia da indústria polonesa, não contribuirá para a redução dos preços, mas sim para o seu aumento, especialmente no curto prazo. Há também uma série de problemas que levantam dúvidas quanto ao impacto positivo da introdução de uma taxa sobre o gás na competitividade da indústria nacional.

Em primeiro lugar, embora a indústria arque com um ônus significativo relacionado à taxa do gás, ela não foi classificada como um "destinatário protegido" para o qual a continuidade do fornecimento de gás natural deva ser assegurada pelo financiamento de reservas estratégicas. Paradoxalmente, são as grandes plantas industriais que terão que impor primeiro restrições ao fornecimento dessa matéria-prima, um exemplo disso é a crise do gás de 2009, quando os maiores beneficiários industriais foram afetados por restrições administrativas ao fornecimento desse combustível.

Dessa forma, a indústria financiará a manutenção de reservas que ela própria não utilizará .

Em segundo lugar, atualmente, as entidades empresariais profissionais que operam no mercado há anos são obrigadas a manter reservas de gás na Polônia. Há dúvidas se, após a introdução das mudanças propostas na lei, uma agência estatal como a RARS conseguirá desempenhar suas funções com a mesma eficácia e se estará interessada em minimizar custos, especialmente quando estes são transferidos apenas para os usuários finais.

Em terceiro lugar, o projeto de lei pressupõe que a taxa do gás incluirá os custos de seguro de reservas estratégicas de gás natural. O objetivo do seguro é alcançar a alocação ideal de risco, transferindo-o do segurado para a seguradora, mediante o pagamento de uma taxa. No entanto, o seguro só faz sentido se a seguradora for capaz de absorver o risco. No entanto, no caso de reservas estratégicas, esse não é o caso. O círculo de entidades que arcarão com os custos das reservas estratégicas é tão amplo que sua capacidade de absorver riscos não é menor do que a de qualquer seguradora.

Em quarto lugar, o mecanismo polonês de taxa de gás é amplamente modelado na taxa alemã (Gasspeicherumlage). No entanto, o novo governo de coalizão formado por CDU, CSU e SPD, em seu acordo de coalizão deste ano, comprometeu-se a aboli-lo. Essa decisão é motivada pela necessidade, bem compreendida, de melhorar a competitividade dos beneficiários industriais, que na Alemanha, assim como na Polônia, se opuseram veementemente à sua introdução, tratando-a, com razão, principalmente como um ônus adicional que limita a competência dos produtores industriais alemães que utilizam gás natural.

Em quinto lugar, ao contrário de muitos outros mecanismos que causam um aumento nos custos de energia para a indústria, as soluções propostas não contêm quaisquer instrumentos de proteção. A título de comparação, no caso da eletricidade, os beneficiários industriais com uso intensivo de energia têm a possibilidade de reduzir componentes de custo adicionais impostos pelas políticas climáticas e energéticas, tais como: taxa de capacidade, taxa de FER, taxa de cogeração ou a obrigação de resgatar certificados de FER. Da mesma forma, no caso da obrigação de possuir licenças de emissão de gases com efeito de estufa, os setores com uso intensivo de energia podem contar com a sua atribuição gratuita.

Todos esses instrumentos de proteção visam proteger os setores de uso intensivo de energia da indústria europeia da perda de competitividade global e do chamado vazamento de carbono, ou seja, o fenômeno de realocação da produção industrial dos países da UE para países terceiros onde os custos da proteção climática são mais baixos.

Em sexto lugar, os argumentos e reservas da Comissão Europeia, referidos pelo Ministério da Economia, quanto à necessidade de alterar a regulamentação polonesa devido à sua inconsistência com a legislação da UE, não se referem a todo o mecanismo de manutenção de reservas de gás natural, mas apenas ao seu fragmento relativo à manutenção de reservas obrigatórias em instalações de armazenamento de gás natural localizadas fora do território da Polônia.

Portanto, a legislação da UE não exige a introdução de uma taxa de gás, muito menos um aumento no custo do gás natural para clientes industriais na Polônia.

Como observa Henryk Kaliś, presidente do Fórum de Beneficiários de Electricidade e Gás,

Os preços do gás natural desempenham um papel fundamental para muitos setores da indústria polonesa, determinando sua capacidade de competir, não apenas nos mercados globais, mas também no mercado interno da UE. A introdução de taxas adicionais, aos já elevados custos das políticas climáticas e energéticas, é outro fator que agrava essa competitividade em um ambiente de mercado muito difícil, quando produtos baratos importados da China, dos EUA ou da América do Sul efetivamente expulsam os produtores europeus do mercado.

Paradoxalmente, no nível da UE, ouvimos falar sobre a necessidade de tomar medidas para melhorar a competitividade da indústria em nível nacional; na Polônia, sobre a necessidade de implementar uma estratégia econômica e a necessidade de apoiar a indústria polonesa por meio de preços baixos de eletricidade e combustíveis; e, ao mesmo tempo, o Ministério da Indústria, que deveria implementar essa estratégia declarada na prática, está introduzindo regulamentações que aumentam os custos da indústria, cobrando uma nova taxa.

Portanto, é necessário introduzir mudanças nas soluções propostas que reduzam o impacto negativo da taxa do gás. Assim, a indústria propõe mecanismos de proteção:

• isenção da taxa de gás para entidades que utilizem gás natural para fins não energéticos,
• introdução de um sistema de redução da taxa de gás para grandes clientes industriais que utilizam tecnologias de produção com elevado consumo de energia, com o nível de isenção dependente do volume anual de consumo de gás,
• aumentando a obrigação cambial que abrange a negociação de gás dos atuais 55% para 70%, o que contribuiria para melhorar a liquidez na Bolsa de Energia Polonesa e garantiria maior transparência do mercado, reduzindo assim os custos reais de compra de gás natural.

A primeira leitura do projeto de lei está prevista para 24 de junho, na reunião da Comissão de Energia, Clima e Ativos Estatais do Sejm. Tanto o Ministério da Indústria, como autor das alterações propostas, quanto os membros do Sejm da República da Polônia ainda podem introduzir as correções esperadas pelos beneficiários industriais no projeto de lei. Eles têm tempo até o final da segunda leitura. Os senadores também poderão propor alterações ao conteúdo do projeto de lei como parte do trabalho da comissão do Senado. Os beneficiários industriais, associados ao Fórum de Beneficiários de Eletricidade e Gás, contam com o interesse nas propostas apresentadas, tanto dos parlamentares quanto da administração governamental, e apelam para sua introdução no projeto de lei, de preferência na forma de autocorreção pelo Ministério da Indústria. Isso limitará o impacto negativo da taxa do gás na indústria polonesa.

Fonte de informação: Fórum de Consumidores de Eletricidade e Gás