Recapitulação do episódio 3 da terceira temporada de <i>The Gilded Age</i> : Bertha se recusa a falhar

Spoilers abaixo.

Nunca aposte contra Bertha Russell em A Era Dourada . Sua filha, Gladys, aprende essa valiosa lição da maneira mais difícil ao ficar oficialmente noiva de um homem que ela nem conhece, muito menos ama. Após as negociações entre George e o Duque de Buckingham fracassarem rapidamente, Gladys acredita ter feito uma escapada de sorte. Mas com sua sequência de vitórias em jogo, Bertha se esforça, provando que a persistência compensa.

Bertha não está sozinha na busca pelo que deseja. Larry e Jack fazem rondas com potenciais investidores em relógios, Ada continua sua busca pela temperança e Agnes contempla uma vida sem influência na sociedade. Em Newport, Peggy conhece o Dr. Kirkland e sua família, o que leva à infeliz descoberta de que sua mãe pode ser um obstáculo para a felicidade. Será que a Sra. Elizabeth Kirkland (Phylicia Rashad) será tão combativa quanto Bertha?

Um colapso nas negociações

Ninguém jamais se esforçou mais para ser simpático do que George, enquanto ele discute os detalhes financeiros para a mão de sua filha em casamento. Hector não está acostumado com homens assim, e George não tem tempo nem disposição para ouvi-lo falar sobre a manutenção custosa de suas muitas propriedades ancestrais. Quando Hector menciona como será decepcionante se esse noivado fracassar, George é direto: "Não estou nem aí". Sua esposa pensa diferente e fica chateada ao ver Hector indo para a cama sem o acordo fechado. Gladys se anima, mas Larry é realista: o pai deles "não é páreo para a mãe".

Corte para Bertha e George discutindo, com Bertha fazendo beicinho por querer anunciar o noivado na inauguração do retrato. Novamente, George não tem paciência para esse drama que vai se desenrolar na imprensa, já que não é ele quem vai parecer bobo, e tem outros assuntos ferroviários mais urgentes para resolver. Gladys ouve no escuro a discussão dos pais e fica radiante quando George diz que não vai ceder mais.

Lá embaixo, Larry e Marian são interrompidos no meio do abraço pela empregada de Bertha, Srta. André (Rachel Pickup), que entra enquanto eles se beijam. Larry se diverte, mas Marian está preocupada com o que Bertha vai dizer. Tanto que, ao chegar em casa, vai direto ao quarto de Ada para contar. "É só um beijo", argumenta Ada friamente. Ada tem tantas dúvidas sobre si mesma que tranquilizar a sobrinha é bom. Infelizmente, tendo visto de perto a intromissão de Bertha, é compreensível a preocupação de Marian.

Apesar do que George disse, ele tem mais uma oferta na manga. O dinheiro extra que Hector pediu irá para Gladys como renda. "Mas para que isso me serve?", Hector reclama. Com isso, George fecha a loja: as negociações acabaram. Basta dizer que Bertha fica furiosa ao ver seu grande plano desmoronar. "Essa bagunça é culpa sua. Eu lavo minhas mãos", George diz a ela (e Morgan Spector ganha o prêmio de melhor leitora de versos da semana). Gladys mal consegue conter a alegria por não ter que se casar tão cedo.

Os Scotts vão para Newport

A saúde de Peggy melhorou, então ela pode aproveitar a estadia com sua prima Athena (Jessica Frances Dukes) em Newport. Peggy recebe uma carta inesperada do Dr. William Kirkland, demonstrando sua ânsia em revê-la. Quando Peggy chega em casa após seu passeio à beira-mar com o médico, Athena e a mãe de Peggy, Dorothy, perguntam animadamente por novidades. Por mais que tenha se divertido, Peggy ainda não se comprometeu com nada. Felizmente, o Dr. Kirkland convidou Peggy e sua família para a casa de seus pais em Newport, onde darão uma festa.

O pai de William, Frederick (Brian Stokes Mitchell), é afetuoso e agradável, enquanto a mãe de William, Elizabeth, é esnobe. Ela não consegue deixar de se gabar de que cinco gerações de sua família se estabeleceram em Rhode Island e ostentam sua herança que remonta à Guerra da Independência dos Estados Unidos como pessoas livres. Elizabeth conscientemente menospreza o pai de Peggy, Arthur. Ela o chama de vendedor, menosprezando suas realizações. "Ah, entendi", é como ela responde ao saber que Arthur foi escravizado e se mudou para o norte após a emancipação. A Sra. Kirkland também se preocupa com a quantidade de tempo que seus netos passam ao ar livre sem guarda-sol, destacando o colorismo predominante na sociedade do século XIX.

Mais tarde, Atena se refere a isso como as preferências de Elizabeth, mas Arthur chama pelo que realmente é: preconceito. Arthur nunca mais quer ver a mãe de William (ele a chama de "uma figura"), complicando o romance crescente de Peggy. Quando Arthur retorna à cidade mais tarde, ele se lembra que os pais de Dorothy queriam que ela se casasse com alguém nascido "livre e leve". No entanto, Dorothy ressalta que as coisas deram certo entre eles e que ele precisa se abster de se intrometer na vida amorosa de Peggy novamente.

Agnes e Ada se sentem prejudicadas

Na Rua 61, Agnes está furiosa por seu nome não constar da lista de doadores no jornal para uma instituição de caridade que ela apoia desde a sua criação. Ada assina os cheques, então Ada recebe o crédito. Agnes demonstra sua indignação por ser como se ela não existisse, dizendo que talvez tenha que se juntar aos rejeitados e mulheres de má reputação em Newport com Aurora . "Pelo menos eles terão vinho", ela brinca. A temperança continua a causar tensão nesta casa. Mais tarde, durante o almoço, Agnes continua a reclamar que está se tornando invisível. Ainda assim, a indignação de Ada rouba a cena quando Bannister revela que apenas Armstrong assinou o compromisso de temperança.

Oscar se diverte muito com a conversa, e Ada sai de forma dramática, pensando que os funcionários não a respeitam muito. Quando Ada visita a cozinha mais tarde naquela noite, pergunta à Sra. Bauer se eles teriam assinado o compromisso se Agnes tivesse feito o pedido. A Sra. Bauer ressalta que Armstrong foi contra Agnes, provando que o temperamento de Ada não tem nada a ver com isso. Também é melhor para o bem-estar dos funcionários que eles não se sintam pressionados a participar da cruzada de Ada para preencher a lacuna deixada pela ausência de Luke.

Tudo o que Ada quer é falar com Luke novamente; ela não consegue mais conter as lágrimas. O que Agnes diria sobre ela chorar na frente dos funcionários? No entanto, a Sra. Bauer pode ter uma maneira de Ada falar com Luke novamente. Será que a cozinheira está se referindo a uma sessão espírita? Embora essa era tenha testemunhado um aumento nos tabuleiros Ouija e no espiritismo, parece improvável que Agnes concordasse com esse caminho.

As reuniões de Jack com o relógio são outra grande novidade na casa dos Forte. Apesar do terno elegante, Jack tem um toque de síndrome do impostor antes de sair. Felizmente, Jack encontra sua voz quando Larry não sabe a resposta para uma pergunta técnica, provando que ele tem um talento nato. Não é uma notícia boa nem ruim para a Equipe Relógio, mas Jack precisa de um pouco de convencimento (de Armstrong, logo ele) de que o sonho continua vivo. Não que Armstrong estivesse tentando dar um discurso motivacional, mas o mundo funciona de uma maneira estranha.

Bertha não vai desistir

Bertha não tem mais um duque para entreter, mas isso não a impedirá de aparecer na ópera. George falta a esse passeio por motivos de trabalho, o que significa que não está por perto para testemunhar outra crise: o romance de Larry e Marian. Como previsto, a Srta. André conta a Bertha o que viu, tentando minimizar o escândalo ao perceber que Bertha está descontente com o desenrolar dos acontecimentos. Essa decepção não é nada comparada a ver o duque saindo com outra família rica. Os Delanceys têm uma filha atraente e elegível, que está rindo à beça com o aristocrata solteiro. Mas Larry também precisa tomar cuidado, pois mencionar que dançou com Martha Delancey (Annie Tolis) uma vez vai colocar ideias na cabeça de sua mãe.

Quando George chega tarde em casa, Bertha o desabafa: ela foi humilhada na casa de ópera que ajudou a construir. Mais uma vez, ele não se importa tanto. No entanto, Bertha argumenta firmemente que vencer nos negócios e na sociedade está intrinsecamente ligado, e essa derrota será prejudicial para ambos. George revela que o Sr. Delancey (Andrew Garmen) não tem dinheiro para pagar um duque, o que é reconfortante. Bertha tenta diminuir a distância entre eles se envolvendo amorosamente, mas George diz que está muito cansado, e Bertha é deixada sozinha e rejeitada mais uma vez.

Em vez de admitir a derrota, Bertha chamou o Sr. Delancey à casa sob o pretexto de um encontro com George. O Sr. Delancey fica intrigado o suficiente para ficar e não se sente ofendido quando Bertha afirma conhecer suas finanças. Ele revela que pode sustentar um duque (ou dois), mas não quer que seus netos cresçam em outro país. Antes de ele partir, Bertha dá a impressão de que entrará em contato, sugerindo que tem planos para Larry e sua filha. Cuidado, Marian! O próximo na lista de alvos de Bertha é Hector. Ela o faz ver claramente que um casamento é sobre compartilhar bens, então a mesada de Gladys será dele. Contanto que ele trate Gladys bem, ele pode salvar seu patrimônio.

Tudo se encaixa antes da inauguração do retrato de Gladys por John Singer Sargent, como se Betha tivesse planejado dessa forma. George parece quase impressionado por sua esposa ter alcançado seu objetivo, com o clima se amenizando entre eles enquanto ela adiciona algumas joias suntuosas ao seu conjunto. Mais uma vez, George menciona que eles eram um casal por amor e deseja o mesmo para Gladys. É claro que Bertha tem uma resposta para tudo, pois acredita que eles combinam porque combinam, assim como Gladys e Hector.

Bertha tenta fazer com que suas escolhas pareçam menos egoístas, pois Gladys parece traída ao ver que Hector voltou. Gladys não é a noiva radiante e não consegue conter as lágrimas. O fato de Larry ter ido ver Billy Carlton também não ajuda, e as ameaças de Bertha de destruir a vida de Billy não têm retorno. Agora, George pede a Gladys que dê uma chance a Hector, e a batalha já está perdida.

Não há desmaios, mas Gladys aprecia o fato de Hector não tentar fingir e concorda que tudo é estranho. Para a alegria de Bertha, eles saem da sala como um casal noivo. Mas esse não é o evento principal. Em vez disso, Bertha tem seu momento diante de pessoas como a Sra. Astor, já que a pintura é deslumbrante, e então George anuncia a "feliz" notícia. Uma Bertha radiante brinca que será o casamento do século. Gladys, usando a mesma roupa de seu retrato, puxa sua gargantilha de pérolas várias vezes, quebrando o acessório caro. Que mau presságio!