A Indonésia tem 44 milhões de jovens. O país está com dificuldades para encontrar emprego para eles.

Medan, Indonésia – Depois de se formar em direito há dois anos, Andreas Hutapea presumiu que não teria muita dificuldade em encontrar uma carreira estável.

Na realidade, Hutapea se viu enfrentando uma rejeição após a outra.

Hutapea primeiro não conseguiu passar nos notoriamente difíceis exames para o serviço público da Indonésia, que levavam a um emprego para apenas cerca de 3% dos candidatos, e também não teve sucesso em sua tentativa de se tornar um promotor estagiário.

Antes da faculdade de direito, Hutapea sonhava em se juntar ao exército, mas não conseguia atingir a altura exigida.

Por fim, com o dinheiro acabando, Hutapea deixou o alojamento estudantil que estava alugando para voltar a morar com seus pais, que administram uma loja simples que vende óleo, ovos, arroz e outros mantimentos.

Desde então, Hutapea trabalha na loja de seus pais, em uma cidade nos arredores de Medan, capital de Sumatra do Norte.

“Eu abro a loja para eles de manhã, fico lá o dia todo atendendo os clientes e ajudo a fechar à noite”, disse Hutapea, que se formou no ensino médio em 2020, à Al Jazeera.

"Meus pais não me pagam pelo meu trabalho, mas não posso culpá-los por isso. Eles me dão comida e alojamento de graça."

Hutapea não está sozinho em suas dificuldades para encontrar um trabalho estável e bem remunerado.

A Indonésia tem uma das maiores taxas de desemprego juvenil na Ásia.

Cerca de 16% dos mais de 44 milhões de indonésios com idades entre 15 e 24 anos estão desempregados, de acordo com estatísticas do governo — mais que o dobro da taxa de desemprego juvenil dos vizinhos Tailândia e Vietnã.

Em uma pesquisa publicada pelo Instituto ISEAS-Yusof Ishak em Cingapura em janeiro, jovens indonésios expressaram atitudes muito mais pessimistas sobre a economia e o governo do que seus pares na Tailândia, Malásia, Cingapura, Filipinas e Vietnã.

Apenas cerca de 58% dos jovens indonésios disseram estar otimistas sobre os planos econômicos do governo, de acordo com a pesquisa, em comparação com uma média de 75% nos seis países.

Em fevereiro, parte dessa angústia se espalhou pelas ruas quando estudantes universitários formaram o movimento Indonesia Gelap, ou Indonésia Escura, para protestar contra os planos do governo de cortar gastos em serviços públicos.

Economistas apontam uma série de fatores para a alta taxa de jovens desempregados na maior economia do Sudeste Asiático, desde leis trabalhistas rígidas que dificultam a contratação até salários baixos que não conseguem atrair trabalhadores qualificados.

“Muitas pessoas optam por ficar fora do mercado de trabalho em vez de ter que trabalhar por um salário abaixo das expectativas”, disse Adinova Fauri, economista do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), na Indonésia, em Jacarta, à Al Jazeera.

“Bons empregos também não estão amplamente disponíveis, então as pessoas recorrem ao setor informal, que tem menor produtividade e proteção.”

A Indonésia, que abriga mais de 280 milhões de pessoas, há muito tempo enfrenta o desemprego crônico entre os jovens.

Embora ainda seja alto em comparação com o resto da região, os governos têm, ao longo dos anos, feito algum progresso em colocar mais jovens no mercado de trabalho — há apenas uma década, estimava-se que um quarto dos jovens indonésios estavam desempregados.

O presidente indonésio Prabowo Subianto, um general aposentado do exército que supervisionou a repressão aos protestos estudantis de 1998 que precipitaram a queda do ex-presidente Soeharto, reconheceu a necessidade de criar mais empregos, estabelecendo forças-tarefa para combater o desemprego e negociar comércio com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

Na quarta-feira, Prabowo saudou o início de "uma nova era de benefício mútuo" para a Indonésia e os EUA, depois que Trump anunciou um acordo para reduzir as tarifas sobre produtos indonésios de 32 para 19 por cento.

Embora os adultos mais velhos corram menos risco de ficarem desempregados — a taxa geral de desemprego na Indonésia é de cerca de 5% — grande parte do trabalho disponível é instável e mal remunerado.

Cerca de 56% da força de trabalho indonésia está empregada no setor informal, de acordo com dados de 2024 do Bureau of Statistics, deixando milhões em condições vulneráveis e sem proteção da previdência social.

“O declínio na taxa de desemprego aberto não reflete necessariamente um bom desempenho no mercado de trabalho”, disse Deniey Adi Purwanto, professor do Departamento de Economia da Universidade IPB em Bogor, à Al Jazeera.

“A qualidade dos empregos e o emprego informal ainda são grandes problemas.”

Mas para os jovens, a disparidade entre o número de candidatos a emprego e de empregos é particularmente grave.

“Em primeiro lugar, os graduados do ensino secundário e superior nem sempre correspondem às necessidades do mercado de trabalho, e há também uma elevada proporção de informalidade”, disse Purwanto.

“A Indonésia tem um número muito grande de jovens, então a pressão no mercado de trabalho é muito maior.

“Também temos níveis de ensino secundário e superior em rápido crescimento”, acrescentou.

“Muitos jovens recém-formados evitam empregos informais ou mal remunerados, então optam por esperar por empregos adequados, o que leva ao desemprego.”

Purwanto disse que também há falta de programas eficazes de treinamento vocacional e aprendizagem na Indonésia, em comparação com países vizinhos como Vietnã ou Malásia.

“Na Malásia, por exemplo, há mais esquemas de vinculação entre a indústria e a universidade e programas de empregabilidade para graduados”, disse ele.

As grandes disparidades regionais na Indonésia, que é composta por cerca de 17.000 ilhas, agravam o problema, com jovens em áreas remotas e rurais encontrando dificuldades especiais para ter acesso a bons empregos.

Isto é particularmente verdadeiro em áreas fora da ilha de Java, que abriga a capital Jacarta e mais da metade da população da Indonésia.

Hutapea vivenciou isso em primeira mão quando voltou para casa dos pais, que moram a cerca de duas horas de Medan.

Apesar de ter se formado em direito, Hutapea, que está desesperado para não trabalhar mais na loja dos pais, percebeu que as oportunidades de emprego eram escassas.

Hutapea, que também tem um trabalho paralelo como montador de sistemas de som para casamentos e festas, recentemente participou de uma entrevista para um emprego repondo notas em caixas eletrônicos.

Mas mesmo achando que a entrevista foi boa, ele nunca recebeu resposta do recrutador.

Para Hutapea, que concluiu alguns módulos da faculdade de direito durante as férias de verão para poder se formar um ano mais cedo, é difícil não sentir que seus esforços não foram em vão.

“Eu não queria ser um fardo para meus pais, que estavam pagando todas as minhas mensalidades universitárias”, disse Hutapea.

“Mas olhe para mim agora.”