Adolescente de Londres, Ontário, se prepara para ser engenheiro e ganha bolsa competitiva de US$ 120 mil

A aptidão de um estudante do ensino médio de London, Ontário, para a engenharia lhe rendeu uma das bolsas de estudo mais prestigiosas do Canadá para iniciar seus estudos na Western University.

Ribal Zebian, aluno do 12º ano do Regina Mundi Catholic College, está entre os ganhadores deste ano da altamente competitiva Bolsa de Estudos Schulich Leader.

O jovem de 18 anos foi um dos 100 alunos contemplados com a bolsa, junto com outros nove candidatos da Western University.

"Realmente me sinto como uma conquista", disse Ribal ao programa Afternoon Drive da Rádio CBC na quarta-feira. "Além disso, é algo único para as pessoas ao seu redor, como familiares e amigos, certo? Realmente dá uma boa reputação à escola de onde venho."

Os alunos elegíveis para a Bolsa Schulich Leader devem demonstrar excelência acadêmica, liderança, carisma e criatividade, diz o site da bolsa .

Vinte universidades parceiras no Canadá analisam as inscrições e selecionam os contemplados, que farão uma graduação em um programa STEM qualificado.

Para Ribal, isso é engenharia mecânica com foco na engenharia aeroespacial.

Ele já colocou suas habilidades mecânicas em prática, criando máquinas autônomas na escola, junto com uma réplica totalmente elétrica e de madeira de um SUV Mercedes Classe G, com portas asa de gaivota funcionais, volante, velocímetro, faróis e painel.

É a concretização da ambição da infância de construir algo com as próprias mãos que pudesse se mover, ele disse.

Ribal começou a construir o carro em março, trabalhando nele durante o almoço e no primeiro período de sua aula de tecnologia de construção do 12º ano.

"Acho que passei umas 120 horas", disse ele à CBC News após a entrevista no ar.

Terceiro de 12 filhos na família, o pai de Ribal diz que ele sempre foi um "garoto inteligente".

"Somos uma família boa, temos muito conhecimento, mas ele é um caso inteligente desde o começo", disse Ata H. Zebian.

Por um minuto, eu disse: 'Meu Deus, meu Deus, ele conseguiu'. Porque a competição é muito grande. Eu pensei: 'Super difícil', mas acredito nele por causa das suas notas e da sua capacidade de realização.'

Ribal tinha aspirações empreendedoras, semelhantes às de seu pai, que emigrou do Líbano em 1988 e abriu seu próprio negócio.

Ele espera estagiar na Agência Espacial Canadense após se formar, com o objetivo de longo prazo de abrir uma empresa aeroespacial sem fins lucrativos e revolucionar o setor de transporte, disse Ribal.

"Se você perceber que não é capaz de fazer algo, dê apenas um passo", disse ele. "Quanto mais passos você dá e quanto mais coisas você faz, mais impulso você cria. Quanto mais impulso você tem, mais você pode realizar."