Pânico na França: turistas param de gastar dinheiro nas férias

Autoridades do turismo temem que o status da França como o maior destino de férias do mundo não esteja se refletindo em sua economia, com os gastos dos visitantes ficando atrás de outros destinos europeus. A França manteve o título de destino mais visitado do mundo em janeiro, após receber um recorde de 100 milhões de turistas no ano passado. O Ministério do Turismo do país afirmou que os gastos de turistas internacionais também aumentaram 12% em relação ao ano anterior, mas a constante defasagem em relação aos concorrentes europeus gerou pânico entre os executivos do setor.

Particularmente preocupante é a crescente proeminência da Espanha no setor turístico global – com o vizinho da França já superando-o em termos de receita de visitantes e ocupando o segundo lugar no ranking dos países mais visitados do mundo. "Embora a França ainda seja líder mundial neste setor, enfrentamos uma concorrência acirrada, especialmente da Espanha", disse a ministra francesa do Turismo, Nathalie Delattre, ao jornal francês Le Figaro. "Precisamos trabalhar para aumentar o gasto médio de cada visitante e fazer com que nossos visitantes permaneçam por mais tempo."

O turista internacional médio gasta € 650 por dia na França, em comparação com quase € 1.000 na Espanha, de acordo com a Tourism Review , criando temores de que os visitantes estejam usando o país como um ponto de parada conveniente na Europa Central e levando a maior parte de seu investimento econômico para outro lugar.

O problema fez com que, embora a França tenha gerado € 71 bilhões em receitas de turismo no ano passado, esse número foi pequeno em comparação ao total espanhol de € 126 bilhões.

Atualmente, o país está atrás da Espanha, dos Estados Unidos e do Japão, com a disparidade entre o número de visitantes e os gastos atrelada ao dinheiro e ao tempo limitados que os turistas decidem passar lá, apesar de suas atrações mundialmente conhecidas, incluindo a Torre Eiffel e a Riviera Francesa.

"O turismo está entre os principais estimulantes da atividade econômica da França, contribuindo com cerca de 5 a 8% do PIB nacional e gerando empregos para milhões de pessoas", disse um especialista da Travel and Tour World.

"Há, no entanto, um enorme potencial inexplorado. Calcula-se que, se os gastos por turista na França pudessem ser comparados aos da Espanha, haveria um acréscimo de € 28 bilhões em receitas."

"Uma fórmula de turismo baseada em volume não funciona mais - o país deve se concentrar em [atrair] visitantes com altos gastos por períodos mais longos, diversificando seus produtos turísticos, atualizando a infraestrutura... [e aumentando] a capacidade de acomodação", acrescentaram.