Robinhood expande sua presença global em criptomoedas com tokens de ações dos EUA para a UE

CANNES — Quinze anos depois de virar hambúrgueres em um McDonald's e aprendendo a programar à noite em um apartamento apertado perto da Riviera Francesa, Robinhood O chefe de criptomoedas Johann Kerbrat está de volta.

A última vez que morou perto de Cannes, ele tinha 21 anos — sem conexões, sem financiamento e sem treinamento formal em negócios. Mas ele tinha um talento especial para programação e uma motivação para resolver problemas do mundo real.

Kerbrat largou o emprego pouco antes de começar a faculdade na vizinha Nice e, logo depois, lançou sua primeira startup fintech: uma empresa de pagamentos sem código, criada do zero para ajudar pequenos comerciantes a criar sites de comércio eletrônico sem contratar desenvolvedores.

"Era no meu pequeno estúdio — provavelmente menor que o seu banheiro", disse ele. "Inicialmente, não tínhamos funcionários, mas era bem no início do e-commerce. Naquela época, se você fosse um lojista, não tinha muita opção, tinha que contratar uma agência e gastar dezenas de milhares de euros. A ideia era deixar as pessoas criarem seus próprios produtos sem nenhum conhecimento técnico — mais ou menos o que a Shopify está fazendo agora."

Mas o momento era oportuno. O início da década de 2010 trouxe um boom no comércio online, e a ferramenta da Kerbrat deu aos pequenos comerciantes a chance de competir. Também lhe abriu os olhos para o quão frágil e caro o sistema financeiro global realmente era.

Um colega de classe da Grécia contou-lhe como as contas bancárias de sua família foram congeladas durante a crise da zona do euro. Na mesma época, os comerciantes que usavam sua plataforma enfrentavam altas taxas, estornos e fraudes. E então o Bitcoin o papel branco pousou.

"Eu pensei: 'Ok, essa é uma solução para tudo'", disse ele

Agora, do Château de la Croix des Gardes, uma mansão da Belle Époque situada no mesmo litoral onde ele morou e trabalhou no turno da noite em um fast food, ele faz parte do conjunto de produtos de criptografia mais ambicioso da história da Robinhood.

Na segunda-feira, a empresa anunciou uma oferta expandida de ações e ETFs tokenizados dos EUA em toda a Europa, staking de criptomoedas nos EUA, futuros perpétuos para traders qualificados da UE e um novo blockchain de Camada 2 otimizado para liquidação de ativos no mundo real e negociação 24 horas por dia, 7 dias por semana.

"É absolutamente surreal", disse ele, sentado dentro do icônico Carlton Hotel — um marco cinco estrelas que antes parecia impossivelmente fora de alcance. "Quando eu era mais jovem, costumava passar por aqui — e nunca, jamais poderia ter me hospedado aqui."

O anúncio coincide com a Ethereum Community Conference, realizada em Cannes para a primeira vez e as últimas aprovações regulatórias da Robinhood em toda a Europa.

O movimento mais recente da Robinhood é seu esforço mais sério até agora para combinar finanças tradicionais com infraestrutura baseada em blockchain.

Kerbrat disse que o objetivo não é deslumbrar com recursos. É fazer com que as criptomoedas desapareçam em segundo plano. Ele comparou isso ao encanamento.

"Você não pensa em como a água chega à sua torneira", disse ele. "Você simplesmente espera que ela chegue lá."

Mas ainda há encanamento para construir.

No centro do lançamento de segunda-feira estão ações e ETFs tokenizados dos EUA, agora disponíveis para clientes em 30 países da UE e do Espaço Econômico Europeu. Os tokens — desenvolvidos inicialmente na Arbitrum — oferecem acesso 24 horas por dia, 5 dias por semana, suporte a dividendos e comissão ou spread zero da Robinhood. Eventualmente, eles migrarão para uma blockchain de Camada 2 personalizada, desenvolvida para suportar ativos tokenizados, ponte contínua e autocustódia.

Nos EUA, Robinhood está estreando o staking para Ethereum e Solana, permitindo que os usuários ganhem recompensas apoiando as operações da rede. Na Europa, os contratos futuros perpétuos de criptomoedas oferecerão aos usuários elegíveis alavancagem de até 3x, roteados pela Bitstamp. Outras atualizações incluem roteamento inteligente de exchanges, gerenciamento de lotes de impostos e ferramentas avançadas de gráficos — tudo projetado para tornar a negociação de criptomoedas tão fluida e intuitiva quanto a negociação de ações.

As ações da Robinhood subiram mais de 100% neste ano.

"Quando falamos em adoção em massa", disse Kerbrat, "é assim que parece. Um produto que as pessoas usam — sem precisar saber como funciona."

Para Kerbrat, que passou a adolescência entre Cannes e Nice, o retorno não é apenas simbólico. É uma medida de quão longe ele chegou — e de quanto ainda parece igual.

Seu pai trabalhava com TI. Sua mãe ficava em casa com ele e sua irmã. Um dia, seu pai trouxe para casa um computador Apple velho e desajeitado com uma tela em preto e branco, e essa foi a faísca. Aos 7 anos, ele estava experimentando. Aos 11, ele programava regularmente. E aos 17, ele já tentava consertar as partes quebradas da economia da internet que via ao seu redor.

Seus pais, que agora moram mais no interior, chegaram bem a tempo de assistir ao lançamento. Eles se lembram dos primeiros dias, disse ele — o apartamento minúsculo, as primeiras linhas de código, as conversas intermináveis ​​com comerciantes que não acreditavam muito em sua proposta — em que qualquer pessoa podia criar um site de comércio eletrônico sem saber programar.

"Escolhemos Cannes por causa do licenciamento e porque a conferência seria aqui", disse ele. "Mas não vou fingir que não é uma boa ideia."

Ele fez uma pausa, deixando o momento se acalmar.

"Nunca pensei que voltaria aqui assim."