Câmara votará pedido de Trump para cortar financiamento para NPR, PBS e ajuda externa

WASHINGTON -- Os republicanos da Câmara estão se mobilizando para cortar cerca de US$ 9,4 bilhões em gastos já aprovados pelo Congresso, enquanto o governo do presidente Donald Trump busca dar continuidade ao trabalho do Departamento de Eficiência Governamental quando era supervisionado por Elon Musk .

O pacote a ser votado na quinta-feira tem como alvo programas de ajuda externa e a Corporation for Public Broadcasting, que fornece dinheiro para a National Public Radio e o Public Broadcasting Service, bem como milhares de estações públicas de rádio e televisão em todo o país.

Os republicanos estão caracterizando os gastos como um desperdício e desnecessários, mas os democratas dizem que as rescisões estão prejudicando a posição dos Estados Unidos no mundo.

“A crueldade é o ponto”, disse o líder democrata Hakeem Jeffries, de Nova York, sobre os cortes de gastos propostos.

O governo Trump está empregando uma ferramenta raramente utilizada nos últimos anos, que permite ao presidente transmitir uma solicitação ao Congresso para cancelar verbas previamente destinadas. Isso aciona um período de 45 dias durante o qual os fundos ficam congelados, aguardando ação do Congresso. Se o Congresso não agir dentro desse período, os gastos serão mantidos.

O benefício para a administração de um pedido formal de revogação é que a aprovação exige apenas maioria simples no Senado, composto por 100 membros, em vez dos 60 votos normalmente necessários para aprovar projetos de lei orçamentária naquela casa. Portanto, se permanecerem unidos, os republicanos poderão aprovar a medida sem nenhum voto democrata.

O governo está comparando o primeiro pacote de rescisões a um caso de teste e diz que mais pode estar a caminho se o Congresso concordar.

Os republicanos, sensíveis às preocupações de que o abrangente projeto de lei de Trump sobre impostos e imigração aumentaria os déficits federais futuros , estão ansiosos para demonstrar disciplina nos gastos, embora os cortes no pacote representem apenas uma fração dos gastos aprovados pelo Congresso a cada ano. Eles apostam que os cortes serão bem recebidos pelos eleitores que se alinham à ideologia "América em primeiro lugar" de Trump, bem como por aqueles que consideram a NPR e a PBS como tendo um viés liberal.

Ao todo, o pacote contém 21 propostas de rescisão. A aprovação recuperaria cerca de US$ 900 milhões dos US$ 10 bilhões aprovados pelo Congresso para programas globais de saúde. Isso inclui o cancelamento de US$ 500 milhões para atividades relacionadas a doenças infecciosas e saúde infantil e materna, além de outros US$ 400 milhões para combater a epidemia global de HIV.

O governo Trump também está procurando cancelar US$ 800 milhões, ou um quarto do valor aprovado pelo Congresso, para um programa que fornece abrigo de emergência, água e saneamento, e reunificação familiar para aqueles forçados a fugir de seu próprio país.

Cerca de 45% das economias buscadas pela Casa Branca viriam de dois programas projetados para impulsionar as economias, as instituições democráticas e as sociedades civis nos países em desenvolvimento.

O presidente republicano também pediu aos legisladores que rescindissem quase US$ 1,1 bilhão da Corporação para Radiodifusão Pública (Corporation for Public Broadcasting), o que representa o valor total que a empresa deve receber nos próximos dois anos orçamentários. Cerca de dois terços do dinheiro são distribuídos para mais de 1.500 emissoras de rádio e televisão públicas locais. Quase metade dessas emissoras atendem áreas rurais do país.

A associação que representa as emissoras públicas de televisão locais alerta que muitas delas seriam forçadas a fechar se a medida republicana fosse aprovada. Essas emissoras oferecem alertas de emergência, programação educacional gratuita e cobertura esportiva do ensino médio, além de destacar os heróis locais.

Grupos de defesa que atendem as pessoas mais pobres do mundo também estão soando o alarme e pedindo aos legisladores que votem não.

“Já estamos vendo mulheres, crianças e famílias sem comida, água potável e serviços essenciais após cortes anteriores na ajuda, e as organizações de ajuda mal conseguem atender às crescentes necessidades”, disse Abby Maxman, presidente e CEO da Oxfam America, uma organização de combate à pobreza.

O deputado Jim McGovern, democrata de Massachusetts, disse que a ajuda externa é uma ferramenta que previne conflitos e promove a estabilidade, mas a medida perante a Câmara retira essa ferramenta.

“Esses cortes levarão à morte de centenas de milhares, devastando os mais vulneráveis ​​do mundo”, disse McGovern. “E em um momento em que China, Rússia e Irã estão trabalhando arduamente para desafiar a influência americana.”

Os republicanos menosprezaram os gastos com ajuda externa e tentaram vinculá-los a programas que, segundo eles, o DOGE havia descoberto.

O deputado Chip Roy, republicano pelo Texas, afirmou que o dinheiro dos contribuintes foi destinado a ações como combate às mudanças climáticas, promoção de aulas de cerâmica e fortalecimento de programas de diversidade, equidade e inclusão. Outros republicanos citaram exemplos semelhantes que, segundo eles, o DOGE havia revelado.

“No entanto, meus amigos do outro lado do corredor gostariam que vocês acreditassem, seriamente, que se não usarem o dinheiro dos seus contribuintes para financiar essa lista absurda de projetos e milhares de outros que eu nem listei, de alguma forma, pessoas morrerão e nossa posição global ruirá”, disse Roy. “Bem, vamos rejeitar isso agora.”