Elenco de basquete do Texas Tech, previsão da escalação inicial: JT Toppin, transferências talentosas são essenciais para os Red Raiders

O Texas Tech sucumbiu a dois times da Final Four no Torneio da NCAA em suas duas primeiras temporadas sob o comando do técnico Grant McCasland — incluindo o eventual campeão nacional Florida no ano passado em uma difícil partida da Elite Eight — mas está recarregado nesta offseason com uma grande reformulação no elenco que pode catapultá-lo ao status de candidato no Big 12 e além.

McCasland e sua equipe perderam três dos cinco titulares do time de 28 vitórias do ano passado — o líder de assistências Elijah Hawkins, o líder de minutos Chance McMillian e o astro canivete suíço Darrion Williams — mas conseguiram trazer de volta o Jogador do Ano da Big 12, JT Toppin , e colocaram muitas peças ao seu redor para continuar sendo um dos times mais temidos do país.

No entanto, ainda não se sabe se a soma dos jogadores que retornam e chegam será suficiente para ajudar os Red Raiders a suportar as perdas. Toppin é o único jogador da Tech a ter feito partidas com dois dígitos na equipe na temporada passada (embora Christian Anderson retorne após sete jogos como titular). A resposta dependerá, em grande parte, de como as transferências se adaptarem a um novo nível.

Dribble Handoff: Darryn Peterson, do Kansas, e Boogie Fland, da Flórida, estão entre as adições mais chamativas do elenco para 2025-26

Das cinco transferências destinadas a Lubbock, quatro fizeram pelo menos duas dúzias de jogos como titular na última temporada em outros times: UNC Greensboro ( Donovan Atwell ), VCU ( Luke Bamgboye ), Washington State ( LeJuan Watts ) e Santa Clara ( Tyeree Bryan ). Mas dar o salto do nível médio para o nível médio e contribuir para o sucesso do basquete no Big 12 será uma tarefa árdua. O desafio para o grupo de McCasland não será apenas se unir, mas fazê-lo em um novo sistema que pode, e deve, girar mais uma vez em torno dos pontos fortes de Toppin.

Perder o líder em assistências do Big 12, Elijah Hawkins, será um golpe que o Tech poderá ter dificuldade em substituir nesta temporada. Mas Anderson — que atuou principalmente como armador de dois pontos ao lado de Hawkins no ano passado, mas também atuou como armador reserva em outras posições — será o cara encarregado de facilitar as coisas. Ele teve uma média de 2,2 assistências por jogo na temporada passada e tem um currículo quatro estrelas. O ex-compromisso com Michigan e ex-jogador da Oak Hill Academy está prestes a dar o próximo passo como titular em todos os jogos, depois de ter sido titular em cinco de seus sete jogos na temporada, nos últimos cinco jogos da equipe em 2024-25.

Seria difícil encontrar alguém mais adequado, no papel, para cercar a estrela do Texas Tech, JT Toppin, do que Donovan Atwell. O jogador transferido da UNC Greensboro acertou 42% e 39,8% de suas cestas de três pontos nas últimas duas temporadas, respectivamente, e vem de uma temporada All-Southern Conference na qual teve médias de 13,3 pontos e 3,4 rebotes por jogo. Ele é um jogador que espaça a quadra e obteve 85% de aproveitamento em oportunidades de spot up na temporada passada, segundo dados da Synergy.

Jogar com Cedric Coward, escolha de primeira rodada do draft, nas últimas duas temporadas — primeiro na Eastern Washington e, mais recentemente, na Washington State — ajudou a esconder alguém cujo perfil no mercado de transferências era uma joia escondida em Watts. Ele teve médias de 13,7 pontos, 6,7 rebotes e 4,4 assistências por jogo na última temporada em Wazzu, convertendo 42,2% de suas 64 tentativas de três pontos. Watts é grande, físico e tem versatilidade de dentro para fora. Ninguém pode ser um verdadeiro substituto para Darrion Williams, mas ele tem um conjunto de habilidades semelhante, com tamanho, arremessos e versatilidade para armar jogadas.

Toppin — o atual Jogador do Ano da Big 12 — é o maior pontuador e reboteiro da liga após uma temporada de estreia de sucesso com o Texas Tech. O ex-astro do Novo México poderia ter sido uma potencial escolha de primeira rodada, mas está de volta para os Red Raiders, que buscam levá-los longe no March Madness pelo segundo ano consecutivo. Toppin jogou na quarta e na quinta posições na temporada passada, dependendo de como McCasland alocou seu elenco, e com a adição do pivô Luke Bamgboye (falaremos mais sobre ele em breve!), ele poderá ser intercambiável na quadra de ataque novamente.

A adição de Bamgboye dá ao Texas Tech o seu melhor bloqueador de arremessos internos da era McCasland. Ele é o principal bloqueador de arremessos retornados por taxa de bloqueios no basquete universitário, após registrar uma taxa de bloqueio de 14,51% na temporada passada (a segunda no esporte) na VCU. O pivô de 2,08 m é um dos quatro jogadores nas últimas cinco temporadas a acumular pelo menos 75 bloqueios em menos de 600 minutos em uma única temporada — juntando-se a Miles Rubin , Hall Elisias e Jamarion Sharp.

Uma turma de sete jogadores, que chegará em 2025, liderada por cinco transferências e dois prospectos do ensino médio, fortalecerá um elenco que já parecia bastante completo nesta temporada. Essa profundidade será liderada por uma mistura de jogadores novos e antigos — com Tyeree Bryan, do Santa Clara, liderando como o potencial sexto homem.

Bryan teve aproveitamento de 97% em arremessos de salto em Santa Clara na temporada passada e de 94% em oportunidades de pegar e arremessar, além de registrar recordes pessoais em arremessos (42,9% em bolas de 3 pontos; 46,3% em arremessos de quadra) e roubos de bola (1,1 ponto por jogo). Ele começou sua carreira no Charleston Southern antes de passar as duas últimas temporadas em Santa Clara.

Akuentok foi uma aquisição de meio de temporada para a Texas Tech no início deste ano, que ficou de fora ao chegar e está pronto para causar impacto nesta temporada. Quando questionado nesta offseason sobre como ele pode impactar as vitórias, ele disse em parte — e juro — que "consigo fazer cestas". Ele também é um jogador corpulento que pode adicionar tamanho à linha de frente defensivamente para ajudar Toppin e Bamgboye.

Petty passou de um compromisso com o Novo México para um compromisso com Stanford e, em seguida, para um compromisso com a Texas Tech nos últimos cinco meses, finalmente escolhendo a Texas Tech no início deste mês para ajudar a completar a turma de 2025. O vencedor do prêmio Gatorade de Jogador do Ano de Washington em 2024-25 teve médias de 24,5 pontos, 5,9 rebotes e 5,5 assistências por jogo na última temporada como veterano na Rainier Beach High School e dá a esta equipe força nos pontos e na criação de jogadas vindo do banco. Ele e Nolan Graves, o outro contratado do ensino médio, podem desempenhar papéis mais amplos nesta temporada.

Depois de jogar pouco e produzir esporadicamente em Villanova na última temporada como calouro, Moseley, natural do Texas e vencedor do prêmio Texas Gatorade de Jogador do Ano em 2023-24, retorna ao Estado da Estrela Solitária em busca de um novo começo. O nativo de Round Rock, Texas, teve médias de 22,8 pontos e 8,9 rebotes por jogo no último ano do ensino médio e foi classificado como um dos 100 melhores recrutas do país.

Horner fez nove aparições como calouro na temporada passada, mas registrou apenas dois pontos, um roubo de bola, um bloqueio e cinco rebotes em 23 minutos no total. Ele terá a chance de ajudar a completar esta rotação na quadra de defesa.

A hilaridade do elenco da Texas Tech nos deixa na dúvida sobre quem comporá o restante da rotação deste ano e quem poderá ficar de fora. É uma incógnita, dada a profundidade do talento. O calouro reserva Jazz Henderson e o calouro Nolan Groves estão nessa categoria por enquanto, mas não seria surpresa ver ambos contribuírem nesta temporada, dada sua versatilidade de pontuação e habilidades ofensivas. O já mencionado Petty também pode se encaixar mais nessa categoria, dada sua contratação tardia.

• Nolan Groves | 6-5, 205 | Pe.
• Jazz Henderson | 5-11, 180 | R-Sex.

Probabilidades da Texas Tech vencer o torneio da NCAA de 2026 (viaFanduel ) : +2000

Talento, profundidade e uma vantagem técnica comprovada — a Texas Tech venceu 51 jogos nos dois primeiros anos de McCasland! — colocam os Red Raiders com +2000 para vencer o campeonato da NCAA de 2026. Essa é a nona melhor probabilidade entre todos os times universitários.

As expectativas serão altas para esta equipe nesta temporada, apesar dos muitos pontos de interrogação.

"Adoro onde estamos", disse McCasland no mês passado . "Não estamos juntos há muito tempo, mas não poderia estar mais animado com o nosso time."