Os principais fatores que ajudaram Tipperary a derrotar Kilkenny e voltar a jogar hurling em grande estilo
PELA PRIMEIRA vez desde 2019, Tipperary está pronto para experimentar o torneio de hurling All-Ireland mais uma vez.
O sucesso de ontem, após um final emocionante contra o Kilkenny, mantém sua extraordinária recuperação desde a temporada passada, quando terminou na lanterna da tabela de todos contra todos do Munster, com apenas um ponto em quatro jogos.
Mas quais são os principais fatores que sustentaram sua campanha até agora e que voltaram à tona ontem?
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1. Novos rostos brilhando em 2025
Considerando o péssimo desempenho recente, Tipperary precisava atacar 2025 de uma forma diferente. Munidos de novos jogadores, eles conseguiram.
Considere o time que foi derrotado por 4-30 a 1-21 no ano passado pelo Cork, seus últimos adversários na semana de domingo e a escala de rotatividade de jogadores desde então: Rhys Shelly, Robert Doyle, Willie Connors, Andrew Ormond, Sam O'Farrell, Darragh McCarthy, Oisin O'Donoghue, Seán Kenneally e Darragh Stakelum não jogaram naquele jogo, mas todos tiveram algum tempo de jogo ontem. Essa mudança contribuiu para uma melhora na sorte de Tipperary.
Relembre os momentos cruciais que esses jogadores produziram para levar o Tipperary à vitória sobre o Kilkenny. McCarthy contribuiu com o gol de 1 a 2, além de dar assistência para Jason Forde marcar o gol. Seu chute foi ofuscado pelo chute espetacular de O'Donoghue, que voou para o alto da rede no final, enquanto O'Farrell também marcou um ponto.
E então houve as intervenções defensivas. Doyle, com razão, receberá muitos aplausos por bloquear o chute de John Donnelly já nos acréscimos, mas Shelly fez uma defesa de grande importância aos 63 minutos. Jordan Molloy tentou um chute que parecia prestes a passar pelo travessão, mas Shelly subiu para dominar a bola de forma brilhante e afastar o gol. Um gol do Kilkenny, então, teria aumentado a vantagem para três gols em um momento crucial.
Mas assim como fizeram durante todo o campeonato, o novo conjunto de rostos de Tipperary deixou sua marca.
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2. O renascimento do hurling de John McGrath
A injeção de frescor na formação de Tipperary foi um grande impulso, mas o renascimento de outros também contribuiu. Nove anos atrás, John McGrath acertou a bola na rede do Kilkenny em frente ao Davin End na final do All-Ireland. Ontem, ele marcou novamente – em um ângulo diferente, com o mesmo resultado, contra Eoin Murphy.
O placar foi crucial em seu timing, o único que Tipperary registrou nos primeiros 14 minutos e o único gol de um atacante de Tipperary em jogo até o 20º minuto. Kilkenny teceu algumas jogadas elegantes para engatar uma sequência de pontos no início, mas McGrath teve a atenção para pegar a bola que escapou no ar após um chute de Jake Morris ser bloqueado pela defesa de Kilkenny, a compostura para se firmar e firmar os pés por um segundo, e então a técnica para finalizar um chute indefensável.
Foram dois gols na estreia contra Limerick, dois gols na vitória crucial sobre Clare em Ennis e agora mais um sinal de alerta na tarde da semifinal contra Kilkenny. Lesões, principalmente uma ruptura no tendão de Aquiles em 2022, limitaram McGrath, e com sua carreira internacional aparentemente em declínio, ele voltou a se destacar neste verão.
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3. Influência de Noel McGrath vindo do banco
Para não ficar atrás nas conversas familiares sobre hurling, o irmão mais velho de McGrath, Noel, entrou em campo aos 50 minutos. Ele entrou em campo quando o Tipperary empatou; faltando 13 minutos para o fim, eles enfrentavam uma desvantagem de dois pontos, além de jogarem com um jogador a menos após o cartão vermelho de Darragh McCarthy.
Mas, assim como fez nesta fase em 2019 contra o Wexford, a postura calma de McGrath orquestrou a reação de Tipperary. Ele fez pequenas, porém significativas, contribuições, com suas digitais por toda a jogada de Tipperary. Um passe inteligente para Andrew Ormond abriu caminho para que ele desse assistência para Jake Morris marcar um ponto aos 59 minutos. Ele avançou para pegar a bola para Morris, que preparou O'Donoghue para o gol da vitória. Nos acréscimos, houve uma reviravolta no coração de sua defesa, e McGrath ganhou uma falta para aliviar a pressão.
Ao longo da temporada, o impacto de McGrath vindo do banco ajudou a moldar a temporada de Tipperary, e este foi o exemplo mais recente. A tentativa de conquistar a quarta medalha All-Ireland sênior agora o aguarda.
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4. Mudança de Jake Morris
Ao longo da temporada, Jake Morris ganhou influência no ataque de Tipperary. Ele agora está na disputa pelo prêmio de Hurler do Ano, chegando ao último jogo, mas Tipperary precisava envolvê-lo mais ontem, após um primeiro quarto em que ele esteve na periferia da ação.
Eles o transferiram da lateral direita para a esquerda bem na hora do seu primeiro gol, aos 20 minutos, e ele prosperou longe da atenção de Paddy Deegan. No intervalo, Morris havia conquistado mais dois pontos, entrando em campo com tudo e demonstrando sua crescente confiança ao tentar marcar um gol aos 23 minutos, que Eoin Murphy desviou por cima do travessão. No segundo tempo, Morris levantou mais uma bandeira branca e deu assistência para o gol de O'Donoghue.
Em um jogo com margens apertadas, a troca de Morris foi crucial para mudar o momento a favor de Tipperary.
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5. Abordagem de gestão
Depois de receber uma enxurrada de críticas em 2024, Liam Cahill tem o direito de se sentir muito satisfeito com sua conquista em ajudar a revitalizar a sorte de Tipperary.
Decisões tomadas no jogo ontem, como a troca de Morris, o momento e a seleção de suas substituições e a escolha de Conor Stakelumn, autor de três pontos no primeiro tempo, funcionaram perfeitamente.
Incutir um senso de resiliência na equipe também se destacou. A volta com 14 homens para derrotar o Kilkenny segue o ato de resgate tardio de empatar com o Limerick, a sequência de gols que derrotou o Clare e a recuperação de duas derrotas para o Cork.
Cahill reconheceu a recuperação deles, mas elogiou seus jogadores pelo papel que desempenharam, juntamente com o conselho do condado.
“É um enorme crédito para os jogadores, em primeiro lugar. Eu, Mikey, TJ e Declan, apenas os facilitamos. Eles foram incríveis o ano todo, voltaram realmente revigorados depois de uma crise no clube no final do ano passado e realmente se dedicaram às áreas que precisavam ser corrigidas após um 2024 decepcionante.”
"Tem sido difícil navegar pelos últimos dois anos, do meu ponto de vista. Não vou negar. Uma grande mudança é necessária, e ela está começando a se manifestar agora."
Como eu disse, tudo depende dos jogadores. E, para ser justo, do alinhamento com o conselho do nosso condado fora de campo também.
“Dentro e fora de campo, tudo começa a funcionar em conjunto em Tipperary. Quando você tenta criar um ambiente de alto desempenho para os jogadores se destacarem, a diretoria precisa trabalhar em conjunto, e acho que isso está começando a acontecer agora.”
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