A inflação está aumentando, pressionando os consumidores americanos

Para Kasey McBlais, uma mãe solteira de 42 anos que mora no Maine com seus dois filhos em idade escolar, o custo de administrar uma casa está ficando cada vez mais caro, desde comprar mantimentos até pagar pela manutenção da casa.

"É realmente desafiador", diz McBlais, que trabalha em uma organização sem fins lucrativos, sobre administrar suas despesas. "É de salário em salário."

Limpar a chaminé custou US$ 500 este ano, em comparação com os US$ 200 de quando ela comprou a casa em 2019. E o dinheiro para compras também não está rendendo tanto, o que leva McBlais a esticar o tempo das refeições para garantir que a família tenha sobras. "Sinceramente, não espero que nada volte a ser como era — é uma questão de as coisas se estabilizarem", disse ela.

As preocupações e dificuldades de McBlais surgem em um momento em que o ritmo da inflação continua a aumentar, permanecendo bem acima da meta do Federal Reserve de reduzi-la para uma taxa anual de 2%. A situação está deixando alguns consumidores frustrados com os preços persistentemente altos de tudo, desde alimentos até imóveis, o que prejudica sua visão sobre a saúde da economia americana.

Em uma pesquisa recente da CBS News , dois terços dos americanos disseram que os preços continuaram a subir nas últimas semanas, com quase todos dizendo que esperam que o aumento nos custos continue.

Na quinta-feira, o Índice de Preços ao Consumidor (IPC) deverá mostrar que os preços subiram a uma taxa anualizada de 2,9% em agosto, ante 2,7% em julho. Alguns economistas apontam as tarifas do governo Trump como um fator contribuinte.

"As tarifas aumentarão os preços, e isso, é claro, leva à inflação — não há como evitar isso", disse Erasmus Kersting, professor de economia na Villanova School of Business.

É verdade que a inflação está bem abaixo do pico da pandemia. Mas o progresso do Federal Reserve (Fed) tem diminuído, com dados recentes do IPC mostrando que o crescimento dos preços está se recuperando após atingir um ponto baixo nesta primavera.

Ao mesmo tempo, o presidente Trump está pressionando o Federal Reserve (Fed) a cortar sua taxa básica de juros, publicando nas redes sociais na quarta-feira que "não há inflação!!!" Ele também pediu ao Fed que "reduza a taxa, MUITO, agora mesmo".

Em julho de 2024, quando o Sr. Trump prometeu acabar com o " pesadelo da inflação ", a taxa do IPC estava em 2,9%, ou o mesmo ritmo que os economistas previram para o relatório de amanhã.

"O presidente gostaria que as pessoas parassem de prestar atenção à inflação agora, porque ela não está ajudando", observou Kersting. "No passado, ele queria que as pessoas prestassem atenção a ela, porque naquela época ela o ajudou a vencer a eleição."

Questionada sobre as previsões de que o IPC mostrará um aumento na inflação, a Casa Branca disse que o presidente está cumprindo suas promessas.

"Joe Biden desencadeou a pior crise inflacionária em quase quatro anos — o presidente Trump a pôs fim. Apesar da narrativa falsa da mídia, a inflação subjacente tem atingido um ritmo médio de 2,4% desde que o presidente Trump assumiu o cargo, o menor ritmo em seis meses desde março de 2021. Os chamados "especialistas" têm se enganado mês após mês: as tarifas não aumentaram os preços e o presidente Trump está cumprindo sua promessa de tornar os Estados Unidos acessíveis novamente", disse a porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, ao CBS MoneyWatch.

Um relatório mais aquecido do IPC complicaria a tarefa do Federal Reserve de decidir sua próxima mudança na taxa de juros em 17 de setembro, visto que o mercado de trabalho estagnou neste verão. O chamado "duplo mandato" do Fed exige que ele promova o pleno emprego e, ao mesmo tempo, mantenha a inflação sob controle.

Até agora, em 2025, o Fed manteve sua taxa básica de juros estável, com o presidente Jerome Powell afirmando que queria manter a reserva de dinheiro do banco central caso as tarifas reacendessem a inflação. Como as reduções nas taxas de juros tornam os empréstimos mais baratos, elas podem estimular empresas e consumidores a abrirem suas carteiras, aumentando as pressões inflacionárias.

Mas dois relatórios de emprego decepcionantes consecutivos sinalizam que o mercado de trabalho está estagnado, pressionando o Fed a cortar as taxas, o que pode ajudar a impulsionar as contratações, tornando mais barato para as empresas obter empréstimos e contratar mais trabalhadores. Powell sinalizou no mês passado que o Fed pode estar aberto a um corte , apontando para os riscos para o mercado de trabalho.

A probabilidade de um corte de 0,25 ponto percentual na taxa de juros é estimada em 90% pelo CME FedWatch , que baseia sua previsão nos preços futuros dos fundos federais de 30 dias. Há uma probabilidade menor, de 10%, de que o Fed possa implementar um corte maciço de 0,5 ponto percentual, mostram seus dados.

Um corte nos juros poderia ajudar alguns consumidores, reduzindo seus custos de empréstimo, com as taxas de juros de cartões de crédito, linhas de crédito com garantia imobiliária e outros empréstimos provavelmente caindo após a redução. Mas as famílias ainda continuam enfrentando preços mais altos no supermercado e nas contas domésticas, observam especialistas.

"A pressão orçamentária nunca diminuiu completamente para muitas famílias, mesmo com a inflação diminuindo em 2024 e no início de 2025", disse Stephen Kates, planejador financeiro certificado e analista financeiro da Bankrate, por e-mail. " As expectativas de inflação atuais e futuras parecem uma caminhada lenta e dolorosa pela memória."