Cansado de produtos "culturalmente obtusos", este jovem de 27 anos levou seu trabalho paralelo de US$ 1.000 por mês para uma receita de 7 dígitos: "Escolha a oportunidade certa para seguir"
Estamos na era dos trabalhos paralelos , e se você já pensou em começar um para ganhar um dinheiro extra fora do seu horário comercial, está em boa companhia. Hoje em dia, mais de um terço dos adultos nos EUA têm trabalhos paralelos, e seus bicos complementares rendem em média US$ 891 por mês, de acordo com uma pesquisa recente do Bankrate . É claro que os profissionais paralelos mais bem-sucedidos obtêm rendimentos muito maiores, especialmente quando iniciam um negócio que gera quase tanto quanto — ou significativamente mais — suas fontes de renda em tempo integral.
Victor Guardiola, 27, de Austin, Texas, é um deles. Saiba mais sobre a trajetória empresarial de Guardiola aqui. As respostas foram editadas para maior clareza e extensão.
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Qual era seu emprego ou ocupação principal quando começou seu negócio paralelo? Eu trabalhava em outra startup de bens de consumo embalados (CPG) na época, auxiliando o fundador na captação de recursos e trabalhando na equipe de marketing. Trabalhei principalmente como seu braço direito na captação de recursos, e isso me ajudou a desenvolver as habilidades necessárias para captar recursos para minha marca.
De onde você tirou inspiração para sua atividade paralela que virou negócio em tempo integral? Criei a Bawi por dois motivos principais. Primeiro, as bebidas mexicanas nostálgicas que minha comunidade e eu bebíamos estavam impactando significativamente a saúde. Mergulhei na literatura acadêmica sobre bebidas adoçadas com açúcar (SSBs) e descobri que elas estavam causando problemas de saúde metabólica devastadores para milhões de latinos. Essa falta de inovação em saúde foi um forte motivador para lançar no mercado um produto novo, melhor para você e culturalmente relevante. O segundo motivador foi a falta de representatividade cultural no setor de bens de consumo embalados (CPG).
Crédito da imagem: Garnish Studios
O custo para abrir uma empresa de bens físicos é muito alto, o que resulta em menor participação de grupos minoritários, que têm muito mais dificuldade em financiar suas startups. Quase todo o financiamento para startups vem de amigos e familiares, e quando se tem um grupo socioeconômico com 5 vezes menos riqueza do que uma família branca média, há menos inovação cultural. Para piorar a situação, os inovadores culturais que conseguem escalar seus produtos raramente vêm das comunidades de origem dos produtos. Isso significa que frequentemente encontramos produtos culturalmente obtusos, produzidos em uma sala de reuniões tão diversa quanto um verão nos Hamptons, competindo com grupos minoritários que tentam representar os sabores de sua cultura na prateleira.
Em segundo lugar, a água fresca é um produto onipresente que ainda não foi comercializado com sucesso para o mercado de massa. Isso pareceu uma grande oportunidade, visto que a categoria de água fresca tem amplo reconhecimento do consumidor e é culturalmente relevante para muitos latinos e não latinos. Começamos a experimentar uma água fresca com menos açúcar, que fosse baseada em suco de fruta e utilizasse o mínimo de ingredientes. Depois de desenvolver o conceito em um estágio prático de empreendedorismo na Universidade do Texas em Austin, percebi que um produto culturalmente significativo e melhor para você como o Bawi tem bases sólidas. Inovação em saúde e representatividade cultural foram as duas principais motivações para criar o Bawi.
Quais foram alguns dos primeiros passos que você deu para tirar seu negócio do papel? Começar um negócio é tumultuado para qualquer pessoa. O maior obstáculo para a maioria dos empreendedores na minha categoria é a captação de recursos. Para ter um negócio que valesse a pena investir , tivemos que mostrar sinais de tração. Rapidamente nos lançamos em mercados de produtores para testar a adequação do produto ao mercado . Nick Mares, da Kettle & Fire, nos deu uma bolsa para comprar nossa estrutura inicial de mercado de produtores. Queríamos ter certeza de que uma água fresca melhor para você era uma oferta significativa o suficiente para ser inovadora na categoria de bebidas. Passamos cerca de seis meses nos mercados de produtores ajustando a fórmula, tentando gerar dinheiro para financiar o negócio, então a pandemia apareceu e o consumo no local não foi mais permitido.
Tivemos que mudar de rumo quando eu estava começando meu trabalho na startup que acabaria mudando minha vida. Aprendi a captar recursos com meu antigo chefe e, em cerca de um ano, consegui meu primeiro investidor. Esse investidor foi Patrick Terry, do P. Terry's Burger Stand, um ícone de Austin e dono de restaurante. Isso foi capital suficiente para que eu, aos 20 anos, largasse meu emprego e me dedicasse a isso em tempo integral. Depois de Patrick, muitos outros investidores se envolveram, incluindo Michael Rypka, do Torchy's Tacos, e muitos ex-executivos de bens de consumo embalados.
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Durante anos , enviei e-mails agressivamente, sem aviso prévio, para levantar capital para a Bawi e adicionar mais especialistas relevantes no assunto e nomes notáveis do setor. Entrei em contato com meu grupo inicial de investidores pelo menos uma dúzia de vezes antes de receber uma resposta — e essa foi uma habilidade difícil de aprender. Aprendi a agregar valor a cada contato, a cultivar relacionamentos e a criar resultados vantajosos para todos os stakeholders.
Existe algum recurso gratuito ou pago que tenha sido especialmente útil para você iniciar e administrar este negócio? Estou um pouco cansado da maioria das incubadoras, pois a maioria desses programas e competições de pitch não atende às necessidades reais da maioria dos empreendedores. Participar de uma comunidade para fazer networking é uma coisa, mas eu não depositaria seus louros em uma aceleradora que está mudando a trajetória do seu negócio. Muitos desses programas oferecem workshops de contabilidade ou finanças e, quando forem realmente úteis para você, aproveite-os. A maioria dos empreendedores que mentorio e treino, que já estabeleceram alguma semelhança de adequação produto-mercado, têm dificuldade em captar recursos diretamente, como sua principal limitação. Eles não conseguem atingir o próximo patamar sem investimento externo.
O conselho mais convincente que eu daria é fazer networking de forma genuína e intencional. Entre em contato com qualquer pessoa por interesse genuíno e facilite ao máximo o acesso de alguém ao telefone ou à resposta ao seu e-mail. Você precisa construir uma ponte de ouro para que outros possam atravessar, e você faz isso com um pequeno pedido (15 minutos do seu tempo) e sendo direto e conciso. É muito mais eficaz entrar em contato com alguém que já escalou seu negócio e pedir conselhos, em vez de começar com seu deck de investimentos e pedir financiamento. Se alguém quiser ajudar e estiver entusiasmado com o que você está fazendo, ele comunicará isso. Envie mais e-mails frios — todos são aditivos. Construir uma rede do zero é notavelmente difícil para imigrantes de primeira geração, mas se eu consegui... qualquer um certamente consegue. Captação de recursos e networking são habilidades como qualquer outra.
Se você pudesse voltar na sua trajetória empresarial e mudar um processo ou abordagem, qual seria e como gostaria de ter feito diferente? Gostaria de ter contratado as pessoas certas antes, mesmo que fossem um pouco mais caras. Essas contratações iniciais têm um impacto tremendo na trajetória do negócio, e ter as pessoas erradas envolvidas pode prejudicá-lo profundamente. Todo empreendedor deveria pensar na próxima contratação. Mais cedo. O custo de ter as pessoas erradas envolvidas na sua equipe é extraordinariamente alto em um estágio inicial. Se alguém está causando atrito no negócio e não agregando valor, você precisa seguir em frente. O custo de demitir alguém só aumenta com o tempo.
Em relação a esse negócio específico, o que você achou particularmente desafiador e/ou surpreendente para o qual as pessoas que entram nesse tipo de trabalho deveriam estar preparadas, mas provavelmente não estão? A quantidade de relacionamentos para gerenciar no setor de bens de consumo embalados é imensa. Escalar um negócio exige que você concentre sua atenção nos problemas certos, já que provavelmente não tem uma equipe para atender a todas as oportunidades. Isso também me remete ao meu ponto anterior sobre networking. Os empreendedores do meu círculo que fracassam diante de um desafio difícil geralmente não têm a rede e o contexto necessários para lidar com a questão.
Quanto tempo levou para você obter uma receita mensal consistente? Quanto rendeu com o trabalho paralelo?
Meu trabalho paralelo se tornou um trabalho de tempo integral em 2022. Foi quando começamos a evoluir de feiras livres, que faturavam entre US$ 1.000 e US$ 2.000 por mês, para o nosso negócio de bebidas em lata, que começou a faturar US$ 10.000 por mês logo no primeiro ano. Isso foi impulso suficiente para percebermos que estávamos no caminho certo.Como está o crescimento e a receita agora?
O crescimento está significativamente mais agressivo agora que aumentamos nossa participação na série no ano passado e adicionamos alguns membros importantes à equipe. Tivemos nosso melhor mês em março de 2025, quebramos esse recorde novamente em maio e estamos a caminho de ultrapassar os sete dígitos este ano.
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Quanto tempo você dedica ao seu negócio diariamente, semanalmente ou mensalmente? Como você estrutura esse tempo; como é um dia ou uma semana de trabalho típico para você? No mínimo, trabalho na Bawi cerca de 50 horas por semana. Meu dia típico inclui reuniões com os membros da minha equipe em seus respectivos departamentos, desenvolvimento de negócios (propondo-nos novas oportunidades de vendas) e cuidando de diversas tarefas administrativas em toda a empresa. Toda semana, estou focado em concluir de um a três grandes projetos, e percebo que focar em mais do que isso reduz a qualidade do meu resultado. Relações com investidores são um componente fundamental da minha função, pois todos os nossos investidores me procuram para quaisquer oportunidades ou dúvidas.
Minha programação habitual de segunda a sexta é a seguinte:
- 5h30 - 7h - Acordar, hidratar, arrumar, enviar e-mails
- 7h00 - 8h45 - academia, sauna, meditação
- 9h00 - 17h00 - Sede da Bawi
Geralmente, sou convocado para eventos no fim de semana e tenho uma ou duas ligações com investidores ou membros da equipe. Equipes pequenas são eficazes, mas exigem mais gestão, e é exatamente nesse estágio que estamos agora.
Também quero ressaltar que sou veementemente contra a cultura da correria excessiva. Você pode trabalhar duro e cuidar de si mesmo ao mesmo tempo. Na verdade, cuidar de si mesmo te torna melhor no seu trabalho. Essa rotina funciona para mim, depois de tentar todas as combinações possíveis entre rotina matinal e dia de trabalho. Tudo isso está sujeito a mudanças com o tempo; é vital trabalhar duro, mas não ser tão rígido no seu estilo de vida. Tudo com moderação, até mesmo a moderação.
O que você mais gosta em administrar este negócio? Cada lata de Bawi é um recipiente de cultura. Estamos remodelando atitudes em relação à hispanidade , inovação cultural e representatividade. Eu realmente gosto de estar na vanguarda da formação do cenário de como minha comunidade interage com nossa culinária. Tem sido maravilhoso receber mensagens dos meus consumidores hispânicos que se sentem reconhecidos pelo design da nossa embalagem e ouvidos pelos nossos perfis nutricionais. Estamos fazendo com que o setor mude para melhor, um Bawi de cada vez.
Qual é o seu melhor conselho empresarial específico e acionável? Escolha a oportunidade certa para aproveitar. Muitos empreendedores embarcam em sua jornada com ambições grandiosas de transformar uma empresa de sete dígitos em uma saída massiva. Essas oportunidades só existem se houver um ajuste excepcional entre produto e mercado e uma execução de primeira linha. O TAM (mercado total endereçável) da oportunidade precisa ser grande o suficiente para atrair um grande mercado. Antes mesmo de iniciar a conversa sobre captação de recursos, você precisa garantir que sua inovação se encaixe em uma oportunidade grande o suficiente para valer a pena ser perseguida. Comecei oficialmente a organizar horários de atendimento para empreendedores minoritários no ano passado, e eu diria que menos de 5% têm um negócio inovador o suficiente para valer a pena ser perseguido.
Isso não significa diminuir a paixão por trás de uma ideia empreendedora que cativa alguém; é apenas o contexto e a perspectiva necessários antes de embarcar nessa jornada. Assim que você levantar capital para o seu conceito, precisa fazer o certo pelos seus patrocinadores e perseguir a oportunidade agressivamente. Por exemplo, se me apresentassem um leite de zebra probiótico com infusão de Ashwaganda, eu pararia. O mercado de bebidas com leite de zebra não parece atraente o suficiente para ser explorado. Pense bastante sobre o quão inovador seu produto realmente é dentro da sua categoria e estabeleça tração antes de investir tempo ou energia em qualquer coisa.
Este artigo faz parte da nossa série Jovem Empreendedor® em andamento, destacando as histórias, desafios e triunfos de ser um jovem empresário.
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