Pais DEVEM ser multados por levar os filhos para férias durante o período letivo, diz LEE BOYCE - aqui estão três ideias para ajudar as famílias a terem férias mais baratas

Há algum tempo, uma guerra se forma nos portões das escolas. Ela envolve pais que acham que só podem tirar férias com os filhos se o fizerem durante o período letivo, e o governo e as prefeituras, que podem multá-los por isso.

No ano passado, quase meio milhão de multas por férias escolares foram aplicadas na Inglaterra, de acordo com o Departamento de Educação. Esse número representa um aumento de 24% em relação ao ano anterior e triplicou em uma década.

Em agosto passado, essas multas ficaram ainda mais severas. A multa mínima para pais que tirassem os filhos da escola durante o período letivo sem autorização aumentou para £ 80 por pai, e a falta de pagamento em até 21 dias dobrou para £ 160.

Com o aumento do número de multas e o custo, vem a angústia dos pais, que, sejamos francos, merecem uma trégua. Agora, a situação será debatida no Parlamento.

Isso porque uma petição que defende o direito dos pais de tirar os filhos da escola por 10 dias reuniu quase 200.000 assinaturas.

A petição diz: "Estamos buscando uma reforma na política punitiva de licença-maternidade, que afeta desproporcionalmente famílias que já estão sob imensa pressão e criminaliza pais que acreditamos estarem fazendo escolhas no melhor interesse de suas famílias. Nenhuma família deve enfrentar condenações criminais."

Em seguida, acrescenta: "Estamos pedindo uma reforma urgente na legislação sobre a retirada de crianças da escola".

Esse período, na minha opinião, é extremo. Também não conquistará a simpatia da geração anterior, que dirá: nunca tivemos esse problema em nossos dias.

Mas pergunte a muitos pais de hoje e eles certamente se lembrarão de seus próprios pais os tirando da escola em algumas ocasiões.

Mas um número crescente de famílias diz que o custo das férias durante o pico do verão é um problema.

Eu conheço a dor. Com uma filha no primeiro ano do ensino fundamental, eu estava preparada para férias mais caras – mas fiquei surpresa ao ver como as viagens são muito mais caras.

Para alguém que, antes de ter filhos, insistia em um recesso em março e outro em setembro, a diferença de custo é impressionante. No entanto, é uma questão simples de oferta e demanda – é assim que funciona o mundo do dinheiro e dos serviços.

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Bridget Phillipson, Secretária de Educação, já prometeu combater a "epidemia de absenteísmo escolar".

Alguns dos problemas envolvem ausências persistentes, problemas de saúde mental infantil e educação domiciliar não oficial, mas uma grande parte está relacionada aos feriados.

Isso, por sua vez, está relacionado ao fechamento de escolas durante a pandemia da Covid, com greves de professores logo depois.

A ex-diretora do Ofsted, Amanda Spielman, disse que o contrato social entre pais e escolas foi quebrado.

E em sua resposta à petição, o Governo afirmou: "Estamos determinados a quebrar as barreiras às oportunidades, apoiando todas as crianças para que alcancem o sucesso e prosperem na escola, trabalhando com os pais e protegendo o direito das crianças à educação. Especialmente nos feriados, entendemos que alguns pais desejam evitar os períodos de pico."

'No entanto, o ano letivo é estruturado de forma a fornecer bastante tempo ao longo do ano para férias fora do período letivo, e as escolas também têm flexibilidade considerável para planejar elas mesmas as datas dos períodos letivos e realizar dias de recesso e outros dias ocasionais em épocas menos movimentadas do ano.'

Uma pesquisa recente sugeriu que mais da metade das famílias estão preparadas para tirar os filhos da escola durante o período letivo para economizar dinheiro, apesar do risco de multa.

Muitos simplesmente absorvem qualquer multa potencial no custo da viagem e ainda argumentam que economizam dinheiro. Essa é certamente a impressão que recebo de muitos pais na escola da minha filha, familiares e amigos.

Meu ponto de vista pessoal é que os feriados são de vital importância para que as famílias se unam adequadamente, tenham tempo de qualidade juntas e, normalmente, para que as crianças aprendam com eles. Nem tudo é ensinado em sala de aula.

Isso pode significar aprender um pouco da gíria local, ganhar confiança na piscina, visitar locais históricos, fazer amizades com outras crianças e até mesmo jogar jogos como Uno com muitas risadas e alegria com os pais, que muitas vezes estão conciliando compromissos de trabalho e nem sempre dão aos filhos toda a atenção necessária.

Então você pode se surpreender ao saber que eu me recuso a tirar minha filha da escola durante o período letivo.

Isso porque, no fim das contas, não acho que isso seja um bom exemplo de vida, de que você pode simplesmente tirar uma folga quando quiser.

Também não é bom para os professores que ficam responsáveis ​​pelo seu filho tentarem recuperar o atraso.

Eu entendo a necessidade de férias e de não pagar demais. Mas também há um elemento em que os pais devem assumir a responsabilidade e planejar.

Por exemplo, vamos para o Centre Parcs nesta sexta-feira para um feriado prolongado. Tivemos que refinanciar a hipoteca? Não.

Vimos que havia dois dias de inserção no calendário escolar há mais de um ano e fizemos reservas com bastante antecedência por um preço muito bom em um lugar onde nossos filhos podem experimentar novas experiências e atividades.

Também definimos um lembrete para quando os voos para Barbados estariam disponíveis para o semestre de outubro de 2025, reservamos um hotel no Booking.com com cancelamento gratuito e conseguimos a viagem completa da semana, em um hotel 4* com quartos conjugados, por £ 4.000 para quatro pessoas, com um ano de antecedência. Seria quase o dobro se tivéssemos reservado agora.

Está claro que algo precisa mudar para ajudar a acalmar os pais, manter os diretores calmos e acabar com a evasão escolar - e eu entendo perfeitamente que nem todas as famílias podem pagar £ 4.000 por férias.

Aqui estão três opções possíveis:

1. Dê a cada criança dois períodos sabáticos durante a vida escolar primária e dois no ensino médio.

Os pais devem fazer a reserva com pelo menos três meses de antecedência e levar consigo todo o material didático fornecido pelo professor para manter as crianças no caminho certo.

2. Reduza as férias de verão em uma semana e deixe que os pais as remarquem para as datas de meio de semestre de outubro, fevereiro ou maio, conforme acharem adequado.

Isso ajudará a diminuir a demanda e dará aos pais a opção de viajar, por um preço mais baixo, sem a culpa e a necessidade de manipular o sistema.

3. O Governo inicia um programa em que as famílias recebem uma passagem de trem de ida e volta gratuita para usar em qualquer intervalo da escola para qualquer lugar que escolherem na Grã-Bretanha, uma vez por ano.

Isso ajudaria a impulsionar a economia do Reino Unido, com mais pessoas optando por passar férias em casa, seria mais ecológico e daria aos nossos filhos uma ideia melhor dos lugares lindos que estão à nossa porta, mas que foram esquecidos em favor de lugares mais exóticos devido ao preço.

Como você resolveria o problema das crianças serem retiradas da escola durante o período letivo? Entre em contato: [email protected]

Este foi publicado inicialmente como nosso boletim informativo - para ler a coluna semanal do editor do This is Money, Simon Lambert, e do editor Lee Boyce, inscreva-se abaixo.