Nova cepa do vírus se espalha em vários estados com sintomas sutis de confusão mental e tosse

Uma nova variante da Covid está se espalhando em vários estados e causando picos de casos em todo o país.

A variante XFG, também conhecida como Stratus, ganhou força nos EUA desde que foi detectada pela primeira vez em março.

Agora, os números do CDC mostram que a atividade viral das águas residuais da Covid está "alta" em todo o país na semana de 7 de setembro, os dados mais recentes disponíveis, acima da "moderada" da semana anterior.

O aumento é em grande parte impulsionado pela XFG, mostram dados do CDC, que é considerada mais contagiosa do que variantes anteriores devido a várias mutações em sua proteína spike que a ajudam a escapar de anticorpos de infecções ou vacinações anteriores.

Isso significa que o XFG provavelmente é mais infeccioso, embora não seja mais mortal.

Os dados mais recentes mostram que 29 estados estão relatando atividade viral de águas residuais "alta" ou "muito alta" em 16 de setembro.

E as infecções estão 'crescendo' ou 'provavelmente' crescendo em nove estados: Dakota do Norte , Dakota do Sul , Minnesota , Wisconsin , Michigan , Nova York, Vermont , Nova Jersey e Delaware .

A ascensão da XFG ocorre em um momento em que as autoridades impõem mais restrições às vacinas contra a Covid, com um painel de vacinas do CDC votando contra a recomendação das vacinas em favor da "tomada de decisão individual".

O CDC diz que recebe poucos dados sobre variantes dos estados todos os anos, o que o leva a ter "baixa confiança" nas estimativas, mas alerta que a variante provavelmente está causando uma proporção crescente de infecções.

As estimativas de águas residuais da agência são baseadas em relatórios de centenas de locais nos EUA que analisam a água em busca de sinais de Covid.

Um aumento indica que mais pessoas estão eliminando o vírus, sugerindo que as infecções estão aumentando.

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O XFG foi detectado pela primeira vez em janeiro no Sudeste Asiático e foi encontrado nos EUA dois meses depois.

Em maio, representava apenas 3% das infecções por Covid nos EUA. Mas, em 9 de setembro, representava 80% dos casos de Covid nos EUA.

É um híbrido de duas cepas ômicron existentes, LF.7 e LP.8.1.2, o que significa que carrega material genético de ambas as variantes, permitindo que se ligue mais facilmente às células do corpo e desencadeie infecções do que as variantes anteriores.

Os sintomas são semelhantes aos das variantes anteriores, com os principais sinais incluindo febre, calafrios, tosse, falta de ar, dor de garganta, congestão, coriza, perda de paladar ou olfato, fadiga, dores no corpo, dor de cabeça, náusea, vômito e diarreia.

Entre os nove estados com infecções crescentes, Dakota do Sul é o único a relatar atividade "muito alta" de Covid em suas águas residuais, enquanto Minnesota e Delaware relataram níveis "altos". Os demais apresentaram níveis moderados, baixos ou muito baixos, com exceção de Dakota do Norte, que não tinha dados disponíveis.

Os níveis de águas residuais aumentaram 2,2% em Delaware e 6% em Minnesota em comparação às semanas anteriores.

Apesar de apresentar os níveis mais altos, Dakota do Sul viu uma queda de sete por cento em comparação à semana anterior.

A atividade "muito alta" em Dakota do Sul pode ser devido à alta concentração de reservas indígenas americanas, que historicamente têm menos acesso a cuidados de saúde de qualidade. Quanto a Minnesota, as baixas temperaturas do estado aumentam a frequência de aglomerações em ambientes fechados durante o inverno, o que eleva as taxas de transmissão viral.

Delaware, por sua vez, tem uma população significativamente envelhecida, com 28% dos moradores tendo 60 anos ou mais. Esses grupos são geralmente mais vulneráveis ​​a infecções devido ao enfraquecimento do sistema imunológico.

No entanto, a variante está mostrando sinais de desaceleração em todo o país. Cerca de 1,5 por 100.000 hospitalizações foram causadas pela Covid durante a semana encerrada em 13 de setembro, segundo os dados mais recentes disponíveis, abaixo dos 2,5 por 100.000 da semana anterior.

A positividade dos testes também caiu para 9,5% na semana encerrada em 13 de setembro, ante 10,9% na semana anterior, e as visitas ao pronto-socorro caíram de 1,6% para 1,2%.