Suplemento barato que poderia banir infecções urinárias dolorosas é elogiado por pacientes como "transformador de vidas"... então por que o NHS não o endossa?

Para cerca de um milhão de britânicos que sofrem de infecções do trato urinário (ITUs) todos os anos, os sintomas são bastante familiares: desconforto, vontade de ir ao banheiro e sensação de queimação ao urinar.

E embora antibióticos sejam prescritos rotineiramente, muitos pacientes — mais comumente mulheres do que homens — descobrem que os medicamentos nem sempre curam o problema ou que as infecções retornam rapidamente.

Mas os especialistas agora acreditam que essas infecções debilitantes poderiam, em alguns casos, ser prevenidas e tratadas com um suplemento alimentar que custa apenas 50 centavos por dia.

Em sua coluna no Mail on Sunday da semana passada, a Dra. Ellie Cannon escreveu que, apesar de ser cética em relação aos suplementos em geral, ela ficou impressionada com as experiências dos pacientes com um suplemento chamado D-manose.

Em resposta, dezenas de leitores enviaram mensagens detalhando como tomá-lo melhorou drasticamente sua saúde.

Jane Ellaby, de 75 anos, moradora de perto de Sheffield, lutou durante anos contra a cistite, uma infecção na bexiga, até que a D-manose eliminou seus sintomas. Ela disse: "Recomendei este suplemento a vários amigos que também tiveram resultados positivos."

Maureen Mathieson, 57, de Ayrshire, toma D-manose há cinco anos. Ela disse: "Eu sofria regularmente de infecções urinárias, o que me deixava muito mal — apesar de tomar antibióticos repetidamente. Uma enfermeira sugeriu D-manose e tem sido um grande sucesso."

E para Elaine Leake, 75, de Durham, até seis infecções da bexiga por ano também significavam antibióticos regulares – até que um urologista recomendou D-manose. Ela disse: "Não tenho uma infecção da bexiga desde abril de 2021."

De acordo com a Dra. Cat Anderson, médica clínica e especialista em saúde feminina, os benefícios não podem ser exagerados.

Ela diz: "Pessoas que nunca sofreram de ITUs tendem a subestimar o quão devastadoras elas podem ser. Na pior das hipóteses, os pacientes podem urinar até 50 vezes por dia: não dormem, ficam deprimidos e exaustos, e seu sistema imunológico é afetado."

'Encontrar algo como a D-manose que realmente ajuda é incrivelmente valioso.'

A cada ano, mais de um milhão de britânicos, 80% deles mulheres, desenvolvem uma ITU na bexiga, na uretra (o tubo que transporta a urina para fora da bexiga) ou nos rins. A maioria é causada por bactérias no trato urinário – sendo a E. coli responsável por até 90% dos casos.

D-manose é uma forma de molécula de açúcar encontrada em algumas frutas e vegetais – e é vendida como suplemento alimentar, em comprimidos ou em pó.

Não é absorvido pelo corpo e é rapidamente excretado na urina. Especialistas que apoiam seu uso acreditam que, ao passar pelo trato urinário, a molécula se liga a bactérias nocivas, que são então eliminadas antes que possam causar infecção.

O Dr. Anderson diz: "É como rolar uma bola de massa pegajosa na farinha. As bactérias – especialmente a E. coli – se ligam às moléculas de D-manose em vez de às células da bexiga."

No entanto, a pesquisa científica sobre a D-manose é dividida, e ela não é prescrita pelo NHS.

Um estudo realizado no início deste ano pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR) concluiu que a medicação não previne ITUs.

Mas um estudo alemão publicado em 2022 na revista Antibiotics descobriu que, em pacientes com cistite aguda, a D-manose produziu 'taxas de cura clínica muito boas'.

O Dr. Anderson está confiante de que pesquisas mais aprofundadas comprovarão conclusivamente o valor do suplemento.

Ela diz: "É preciso injetar milhões em ensaios clínicos de alto nível, mas as ITUs não são uma área que atrai financiamento, como o câncer ou as doenças cardíacas. Mas, se esses ensaios fossem realizados, posso garantir que a D-manose daria resultados."

'Até lá, não há nada melhor do que evidências experimentais: conversar com os pacientes e ouvir o que eles dizem que funciona.'

Ased Ali, cirurgião urológico consultor do Hospital Pinderfields em West Yorkshire e também membro do painel médico da instituição de caridade Bladder Health UK, diz que, como a D-manose tem baixo risco de efeitos colaterais, ela deve ser considerada para pacientes afetados por ITUs.

Ele acrescenta: "Tenho observado alguns resultados muito positivos na prática. Dado o seu baixo risco, acho razoável considerar a D-manose como parte de uma abordagem mais ampla para a prevenção de ITUs."

Certamente é algo que a leitora do MoS, Sue Molt, 75, de Rochdale, recomendaria. Ela escreveu: "Finalmente encontrei algo que me ajudou a resolver o meu problema – e nunca mais olhei para trás."