IKEA в Шанхае становится популярным местом знакомств для пожилых людей

В кафетерии IKEA в Шанхае каждый вторник собираются десятки пожилых людей , жаждущих подружиться и заняться чем угодно ещё, что подвернётся. Годами никто не знает точно, сколько их — одни говорят семь, другие десять, а возможно, и больше — пенсионеры, вдовы, разведённые и одинокие люди всех слоёв общества, от пятидесяти и старше, всех возрастов, заглядывают в кафетерий на втором этаже около часа дня, садятся, бесстыдно раскладывают на столах принесённые из дома пакеты с едой и термосы с чаем, чистят мандарины, едят семечки, снова и снова встают, чтобы наполнить свои бесплатные чашки кофе, откровенно сканируют пространство — новое лицо, кто-то интересный? — и создают шум своей оживлённой болтовней. Они похожи на подростков в пятничный день в парке. Некоторые стоят одни, ожидая, когда кто-то подойдёт, как вон та дама, которая стоит так прямо, не отрывая взгляда от стола. Другие знакомы годами и переходят из одной группы в другую. Они знакомятся через WeChat (китайский аналог WhatsApp). Иногда их число превышает сотню человек, и за каждым столиком едва ли остаётся свободный столик. Корреспонденту довелось пару раз встретиться с ними. Первый раз это было в 2024 году; второй раз — в феврале этого года, когда им пришлось покинуть свой обычный магазин IKEA из-за ремонта. Но они не сдавались: встретились в другом магазине шведской транснациональной компании в Шанхае.

С ними очень интересно общаться. Они отвечают без колебаний. Господин Юй Чжисинь, пожалуй, самый элегантный из присутствующих — чёрный костюм, фиолетовый галстук, белые туфли — оживлённо беседует с 70-летней госпожой Ин Ин, пока они чистят арахис. Он приходит сюда уже больше двух лет. «Цель — не найти девушку, а подружиться , и если всё сложится удачно, возможно, стать парой». Он ищет кого-то, с кем можно жить, кто будет рядом с ним в старости. Его сын живёт за границей, и он не может о нём заботиться, признаётся он.

«Сейчас пожилые люди не хотят ходить в дома престарелых», — добавляет она. Это её второй визит на эти встречи. Она считает себя «новичком». Говорит, что с пенсией у неё достаточно денег. В её возрасте «почти единственное, о чём она беспокоится, — это смерть и старение», — добавляет она. Она считает, что с возрастом потеряет способность двигаться и у неё будет только два выбора: отправиться в дом престарелых (у её детей своя жизнь, и они не могут о ней заботиться, говорит она) или найти партнёра, который сможет о ней позаботиться. «Вот почему я и пришла».

Назначения IKEA отражают географию человеческого развития в переходном периоде. Сегодня в Китае насчитывается около 300 миллионов человек старше 60 лет; они составляют более одной пятой населения. И 54% из этих пожилых людей — около 160 миллионов — живут одни, согласно лонгитюдному исследованию здоровья и выхода на пенсию в Китае за 2023 год, опубликованному Yicai . Страна страдает от резкого падения рождаемости и ускоренного старения, которые угрожают подорвать ее модель экономического развития и поставить под угрозу ее пенсионную систему, которая может стать финансово нежизнеспособной к 2035 году, предупреждает Китайская академия общественных наук. Ситуация вынудила правительство углубить меры в секторе ухода за пожилыми людьми. В то же время пропаганда Пекина продвигает так называемую серебряную экономику — товары и услуги для пожилых людей — сектор, который «обладает огромным потенциалом», по данным People's Daily , официальной газеты Коммунистической партии.

Эти пожилые обитатели IKEA бросают вызов логике потребительского общества. Их расходы невелики. Они приходят за чем-то другим. Они создали своё собственное пространство. «Я чувствую себя одиноким, а людям нужно общаться с другими людьми; это делает нас счастливыми». У 77-летнего Ли Ши Ци костлявые пальцы в чернилах. Он художник, владеющий весьма необычной техникой: он бьёт кистями и молотками, обмакивая их в чернила. Обычно он приходит на эти встречи, нагруженный столовыми приборами и картоном, который раскладывает на столе в сказочно хаотичном порядке. Он регулярно посещает их уже более 10 лет. «Это мероприятие никем не организовано, нет лидера; мы делаем это добровольно; для людей естественно искать партнёра». Он нашёл свою пару в прошлом году на этих встречах. Но с тех пор не перестаёт туда ходить. Он также приобрёл много друзей и с удовольствием проводит время, общаясь с ними.