Испанская компания, 1200 испанских республиканцев Черчилля против нацизма

Британский историк Шон Ф. Скаллион спасает от забвения Испанскую компанию , «более 1200 испанских республиканцев , многие из которых были анархистами, которые под командованием Уинстона Черчилля служили в британской армии», надолго преданную забвению Испанией и Соединенным Королевством.

В интервью Скаллион, историк и кадровый военный , поясняет, что «никто из них не был связан с Интербригадами», военными подразделениями иностранных добровольцев, сражавшимися за Республику в гражданской войне в Испании (1936-1939), но в конце войны они отправились во Францию ​​и решили бороться за свободу, против нацизма.

Скаллион, прекрасно говорящий по-испански, сожалеет, что популярность Девятого полка, дивизии испанских республиканцев, участвовавшей в освобождении Парижа вместе с французским генералом Леклерком, затмила мужество испанских солдат Черчилля, которые «в период с 1939 по 1945 год были в Дюнкерке, Нормандии, Германии, Италии, Франции, на Крите, на Ближнем Востоке и в Северной Африке».

«Важно говорить об этих людях, иначе мы потеряем их из нашей памяти », — говорит Скаллион, который провел девять лет, изучая архивы и опрашивая более 90 англо-испанских семей, являющихся потомками этих 1200 республиканцев.

Характер их участия, как правило, во всех них схож: «Они отправились в изгнание в 1939 году, прошли через лагеря для интернированных во Франции и Северной Африке, многие вступили во французскую армию, в иностранные трудовые роты, в добровольческие полки, но с падением Франции под нацистами в 1940 году многие решили продолжить борьбу и вступили добровольцами в британскую армию ».

Скаллион только что опубликовал книгу «Испанцы против нацизма в Испании», в которой, на основе его исследований, приводится список всех зачисленных в британскую армию , с указанием их полкового номера, места зачисления, подразделения, поступления на службу и увольнения. Полтысячи человек решили остаться на Британских островах.

Последний из этих республиканцев, вспоминает автор, недавно умер в возрасте 103 лет, но «большинство из них умерли в 1990-х годах».

Еще одно распространенное мнение, которое удалось выяснить Скаллиону, заключается в том, что « после 1945 года все испытали немалое разочарование, увидев, что Великобритания и союзники не отстранили Франко от власти», о чем свидетельствуют фотографии из архива одного из них, Агустина Роа Вентуры, с демонстраций на Трафальгарской площади в 1960-х годах.

Незадолго до смерти диктатора Франсиско Франко в октябре 1975 года члены Ассоциации испанских ветеранов собрались в Уайтхолле, Лондон, чтобы возложить венок к Кенотафу, мемориалу павшим. Среди них был Луис Портильо, отец Майкла Портильо, который впоследствии стал премьер-министром Великобритании.

Согласно исследованию автора, испанское участие в британской армии началось в 1940 году с Первой испанской роты и продолжилось коммандос в составе Управления специальных операций (SOE), которое было частью британских секретных служб, которые должны были быть внедрены на Пиренейский полуостров в случае немецкого вторжения.

Другие были в так называемых «бра» , набираясь на службу из Гибралтара или присоединяясь к британским войскам на Ближнем Востоке, а более 700 человек присоединились к британской армии в качестве саперов, начав в Северной Африке и продолжив в Италии или в битве за Арденны.

« Их роль охватывала всю географию : они воевали в Северной Африке, на Крите, участвовали во вторжении в Италию, в высадке в Нормандии, а некоторые даже достигли Берлина в июле 1945 года, и даже после окончания войны двое испанских бойцов SAS (Специальной воздушной службы) были отправлены в Норвегию, чтобы разоружить находившихся там немцев», — рассказывает Скаллион.