Тайна Готического квартала

В ранние часы того дня, когда было обнаружено первое тело, Томас Рикельме снова явился ему. Виктор Балморал уже некоторое время держал простату под контролем благодаря лекарствам: теперь ему требовалось только ходить к писсуару каждый вечер в два и пять, всегда вовремя. Во время своего второго визита, когда он вышел из ванной, он обнаружил Томаса, удобно устроившегося в гостиной, листающего досье проекта, который Виктор закончил несколько дней назад.

«Интересно, не правда ли? Эта женщина, Финита Льоренс де Карвахаль: какая захватывающая жизнь», — небрежно прокомментировал его старый друг. «Через ее личные и профессиональные приключения мы можем увидеть целую эпоху города, с его попытками проложить свой путь и создать бизнес, основанный на социальном обаянии».

Томас умер пятнадцать лет назад, и Виктор очень скучал по нему. Художник и поэт, родившийся в Лиме в семье испанских изгнанников, он приехал в Барселону ребенком вместе со своей матерью, Жоаной, после преждевременной смерти отца.

Он был экстравертом, откровенным, провокационным и бесстыдным. Он был ему как брат еще со времен учебы в колледже, когда они познакомились во время изучения истории в Автономном университете, и их диалектических препирательств позже, особенно в идеологических дебатах: они регулярно встречались и много спорили.

Здоровье у него было хрупкое, но любовь к суровой жизни не помогала: острый панкреатит забрал его до того, как ему исполнилось пятьдесят. Виктор часто вспоминал его с такой интенсивностью, что в последнее время Томас время от времени являлся ему. Был ли это призрак, проекция, иллюзия? Балморал не знал, и он не был уверен, бояться или радоваться. Из-за своей прагматичной натуры, из-за того, что он так скучал по их разговорам, и из-за непредсказуемости этих визитов он решил оценить их и воспользоваться ими.

«Текст, который вы держите в руках, — результат многих часов разговоров и исследований. Не испортите его», — сказал Виктор.

Культурный журналист газеты La Voz de Barcelona, ​​Балморал запустил вторую линию работы несколько лет назад, чтобы пополнить свой скудный доход. Созданное им Биографическое исследовательское подразделение — помпезное название для сольного проекта — создавало подробные профили тех, кто их запрашивал, как для себя, так и для других.

Виктор был упорным и целеустремленным биографом, и его работы охватывали самые разные потребности. Случай Финиты Льоренс де Карвахаль был самым простым примером: знатная дама из Барселоны, которой сейчас за девяносто, которая была подругой его покойной матери и разделила с ней раннее супружеское расставание и трудный карьерный путь в маскулинизированном мире в конце режима Франко, попросила его помочь ей написать мемуары. Они встречались дюжину раз и вели обстоятельные беседы; Виктор позвонил нескольким знакомым, которые дали ему больше информации о его клиенте, и в конечном итоге у него не возникло проблем с отслеживанием карьеры основательницы агентства хостесс (и хостесс) Miranda, поставщика молодых, хорошо одетых участников крупных конференций и мероприятий города, гарантированно надежного.

Чтобы утвердиться в профессиональном плане, Финита поддерживала дружеские отношения с великими деятелями и лидерами Каталонии; в некоторых случаях, на довольно интимном уровне. К ее удивлению, субъект ее биографий настаивал, чтобы мемуары также отражали ее романтические взлеты и падения. Виктор советовал быть осторожнее: хотя они и имели ограниченный тираж, не исключено, что они могут попасть в руки какой-нибудь выжившей любви — теперь ей за девяносто — или кого-то из ее родственников. В конце концов, они решили сохранить ситуации и скрыть персонажей в тексте за уклончивыми инициалами.

⁄ Некоторые парни в неудобных доспехах расставляли коробки, другие расправляли занавески.

«Однако, — продолжил Томас, — в данном случае напряжение небольшое, и противоречий почти не возникает. Мне гораздо больше понравился отчет Касабоны».

Призрачный друг сослался на другое, более сложное расследование, которое Виктор провел ранее и которое больше похоже на то, что сегодня в деловой терминологии называется комплексной проверкой, чем на биографические воспоминания лишь относительно выдающихся граждан, таких как Финита.

Журналист провел тщательное расследование в отношении магната Алехандро Касабоны, когда после его смерти Барселонский институт этических исследований обнаружил наследство в размере нескольких миллионов евро, предназначенное для поддержки инициатив, направленных на улучшение этики делового мира. Это наследство в память о покойной тете, которая направляла его в раннем возрасте и которой магнат дорожил, было сомнительным. Директор учреждения Луиза Франкас задавалась вопросом, вела ли наследница достаточно честную жизнь, чтобы иметь возможность принять ее деньги, не создавая проблем с имиджем в будущем. Благодаря серии личных показаний Балморал смог углубиться в карьеру, богатую интенсивными эпизодами и ситуациями сомнительной морали, и предоставил Франкас необходимую информацию для принятия ею окончательного решения.

«Да, отчет Касабоны доставил мне массу удовольствия... и немного головной боли. Но что привело вас сюда сегодня вечером?» — спросил Виктор.

— Я заметил, что ты был взволнован последние несколько недель. Я чувствую, что назревает что-то странное. Но я думаю, тебе было бы полезно выйти из зоны комфорта, в которой ты находился последние несколько месяцев, и принять стимулирующий вызов. Кстати, расчеши волосы; ты выглядишь так, будто на тебе мочалка.

«Да, правда в том, что эта рутина меня немного утомляет», — признался журналист.

—Вот к чему стремится ваша личность. И вот почему вам нужны внешние стимулы.

— Это очень мило. А у вас? Как дела в царстве неживого?

— Знаешь, время идет медленно. Я скучаю по живописи; это одно из дел, которые я не могу делать. В ней слишком много материальной составляющей, а в моем нынешнем состоянии я не могу пачкать руки. Но я следую за красивыми женщинами по улице. Богинями. Я смотрю на них, когда они прогуливаются, и это возвращает мне веру в человечество.

⁄ На рассвете того дня, когда было обнаружено первое тело, его друг Томас Рикельме снова явился ему.

— Ты как всегда сексист.

—Сексист? Почитатель красоты и воспеватель человеческого общения, в отличие от тебя, который всегда боялся любви и секса.

«Ты меня расстраиваешь, пожалуйста, исчезни», — сказал Виктор, и Томаш исчез.

Журналист вернулся в постель, но не смог заснуть и ждал рассвета, просматривая досье на Финиту Льоренс де Карвахаль, которое просмотрел Томас. Поистине, каждая жизнь — это коробка сюрпризов, которую ее главный герой не может устоять, чтобы не открыть для других в какой-то момент, размышлял он. Финита, которая для своего возраста сохраняла завидную энергию, хотела представить свою книгу воспоминаний на грандиозном общественном мероприятии, и Виктор Балморал должен был там, чтобы одобрить проделанную работу.

Около десяти утра журналист начал прогулку к Королевской академии литературы. Его жизнь шестидесятилетнего холостяка была бы намного скучнее без его активного членства в различных культурных ассоциациях города, и Академия Готического квартала была, пожалуй, той, которую он ценил больше всего. Он шел в хорошем темпе: доктор Гаровин заверил его, что если он будет ходить по часу в день, ему больше не нужно будет заниматься спортом, чтобы поддерживать минимальный уровень физической подготовки. Последующие хорошо информированные мнения резко уменьшили уверенность Гаровина, но Виктор крепко держался за нее: ничто не утомляло его больше, чем спорт, но чем старше он становился, тем больше людей рекомендовали ему заняться им.

Это было приятное утро той барселонской осени, теперь неотличимой от весны, и журналист передвигался в своей обычной удобной одежде, которая допускала несколько вариаций: бледно-голубая рубашка Oxford (хотя иногда она могла быть белой или розовой), бежевые брюки чинос (хотя он соглашался носить зеленые или синие), темная спортивная куртка (он считал куртку необходимой из-за множества карманов для хранения самых разных вещей) и гибкие, плотно облегающие туфли, которые позволяли ему совершать длительные прогулки, не напрягая конечности. Он прошел по улице Энрика Гранадоса до площади Каталонии, прошел по Ла Рамбле, уклоняясь от толп туристов, и свернул на улицу Феррана. Он направился по улице Геркулеса к Королевскому институту.

Эта академия, старейшая в своем роде в Испании, посвящена развитию литературы, гуманизма и каталонской истории. В ней 36 действительных членов, которым на церемонии вступления в должность вручается историческое ожерелье учреждения. Это представляет собой numerus clausus : новый член не принимается до тех пор, пока не освободится место из-за смерти другого.

Виктор был предложен на эту должность за свои профессиональные заслуги, а также потому, что на тот момент в компании не было ни одного представителя сферы коммуникаций, которая всегда была там представлена.

Прибыв во дворец Рекесенс, штаб-квартиру Академии, он обнаружил суету в мощеном дворе прекрасного здания. Компания Medievalia готовила один из своих турниров с ужином, один из самых существенных источников дохода учреждения. Мужчины, облаченные в неудобные доспехи — утром всегда была генеральная репетиция турнира — устанавливали ящики; другие расставляли занавески; третьи готовили серванты с напитками.

⁄ Президент Академии Марифлор Ювелланкс, похожая на актрису Наоми Уоттс, была решительным учителем

Виктор обошел высокие столы и уличные обогреватели и поднялся по ступенькам. Президент, Марифлор Джувелланкс, созвала Совет директоров Академии на экстренное заседание. Марифлор, в свои великолепные пятьдесят, женщина среднего роста и светловолосая, похожая на актрису Наоми Уоттс, была решительным университетским профессором. Она приняла учреждение, когда оно переживало трудный период после пары президентств, которые оставили его в упадке, с уставшим советом директоров, и посвятила всю свою энергию его укреплению и омоложению. Именно она привела Виктора в свои ряды.

Серхио Вила-Санхуан Тайна в Готическом квартале Издательство Planeta 256 страниц 20,90 евро В продаже с 25 июня

Сюжет Расследование Виктора Балморала

Виктор Балморал совмещает журналистскую работу с биографическими исследованиями. По просьбе дочери он ищет мать-хиппи, которая исчезла более тридцати лет назад. В то же время он получает тревожные письма, связанные с Готическим кварталом, которые приводят его к появлению трупа в старом дворце и угрозе взрыва. Иногда его сопровождает его друг Томас Рикельме, который умер некоторое время назад. Это призрак, иллюзия, проекция тоски? Двигаясь между почтенными учреждениями и шумной редакцией; между изысканными частными помещениями и теми, кто оказывает социальную помощь бездомным в старом городе, Виктор встречает монахиню Еву и ее сестру-близнеца, гида Евгению; застройщика Северо Витале; каноника Бентанакса; владельца галереи Омара Бланкафорта; и мэра Берту Вивес, активистку и любительницу книг. И он сталкивается с тайнами Готического квартала, чтобы лучше понять себя и глубокую историю сердца города.